Ci sono tre domande che sentirai ripetutamente mentre pianifichi il tuo viaggio a Tbilisi, Georgia.
La prima: “È vicino ad Atlanta?” A cui risponderai: “Georgia il paese, non lo stato.”
Il secondo: “Oh. Dov’è esattamente?” Al che voi direte: “In Europa. Ma lontano dalla maggior parte di essa. A nord-est della Turchia. A sud della Russia.”
E infine: “Cosa c’è da fare a Tbilisi?”
E anche tu sei qui per questo. Hai sentito paragonare Tbilisi a Berlino o persino a Belgrado, ma la Georgia non è affatto come la Germania, forse un po’ più come la Serbia, però.
Sì, è lontana, ed è per questo che probabilmente passerai più di quattro giorni in Georgia in totale, facendo escursioni attraverso le montagne del Caucaso e bevendo vino qvevri prodotto sottoterra in giare di argilla. Molti dei compagni di viaggio che incontrerai saranno da qualche parte a metà di un mese di soggiorno, date tutte le attività ricreative in tutto il piccolo paese. Ma quattro giorni a Tbilisi sono una buona base per questa fuga più epica, e una facile aggiunta a un viaggio in euro o una vacanza in Turchia.
Perché visitare Tbilisi?
Città dai forti contrasti, Tbilisi tiene i tuoi sensi all’erta: giustapposte alle fortezze del IV secolo ci sono l’Art Nouveau e l’architettura bizantina, le rovine moderne e la recente aggiunta di numerose strutture da far girare la testa: pensate a edifici simili a tubi di metallo, ponti di vetro danzanti e banche in stile Jenga. Dietro ogni angolo, si incontrano vicoli verdeggianti, fiancheggiati da caffè, chiese ortodosse vecchie e nuove e arte di strada colorata. Il cibo è pesante, ma non rallenterai mai data l’abbondanza di pasta, formaggio, carne e spezie. (Tbilisi è anche estremamente accessibile e attrae giovani creativi che l’hanno resa una delle capitali hipster più vivaci del mondo. Ha una vita notturna underground da non sottovalutare e i suoi migliori hotel (e persino gli ostelli) sono spazi di ritrovo curati con cura dove si può ascoltare musica dal vivo, acquistare marche locali o incontrare gli amici per una pinta. Quindi, per mettere tutto in bottiglia: Il tuo weekend lungo sarà un intero spettro di viste, suoni, sapori e altro ancora. I georgiani sono estremamente ospitali, e Tbilisi ha una corrente cosmopolita che la attraversa, nonostante il suo isolamento da tutte le altre capitali culturali a cui potresti dare la priorità, fino ad ora.
Come arrivare a Tbilisi
La brutta notizia è che non è ancora possibile trovare un volo diretto dagli Stati Uniti a Tbilisi. La buona notizia è che un certo numero di vettori può portarti lì con una sola connessione se parti da un grande hub americano come Washington, Chicago o NYC, e nessuna di queste connessioni ti porterà troppo lontano. Cerca in particolare i voli con Turkish Airlines, Emirates Airlines, Qatar Airways, AirFrance e Lufthansa.
View this post on InstagramGiungla urbana di Stamba Hotel🌿 #stambahotel
Dove soggiornare
Il nostro voto più alto va a stragrande maggioranza allo Stamba Hotel, nel quartiere bohemien di Vera. La tua mascella colpirà il pavimento con questo posto, e il tuo portafoglio non si accorgerà nemmeno della differenza. Hanno sventrato una vecchia tipografia e l’hanno convertita in uno dei più preziosi crogioli e luoghi d’incontro di Tbilisi. La prima impressione è un atrio alto cinque piani, che espone splendidamente la struttura della tipografia e ti attira nella biblioteca dell’atrio (dove puoi prendere un vinile per la tua stanza) o nell’ala ristorante. Solo in quest’ala di ristoranti e caffè, vedrete georgiani di tutte le età ed espressioni che chiacchierano con gli amici, così come viaggiatori da tutto il mondo. Lavorano sui computer portatili al Cafe Stamba; sorseggiano cocktail al The Pink Bar; o si rilassano nel cortile lussureggiante che si affaccia sulla Space Farm verticale, da cui Stamba prende la maggior parte delle sue erbe, frutta e verdura (come parte del suo impegno per la sostenibilità). In cima a tutto questo ci sono le camere colorate, decorate, con pareti di mattoni e inondate di luce, che si sentono più come una casa sapientemente progettata che come un hotel. Non c’è razionalizzazione qui; Stamba è creativo, eclettico, originale, e meglio di tutto, economico. Non alloggeremmo da nessun’altra parte. (Detto questo, considerate gli altri hotel e ostelli dell’Adjara Group come alternative, dato che il gruppo sta facendo enormi progressi nell’ascesa di Tbilisi come capitale cosmopolita. Senza dubbio visiterai il Fabrika Hostel come destinazione turistica, quindi se il budget è una preoccupazione, puoi ottenere una camera doppia privata con bagno per soli 60 dollari a notte.
Leonid Andronov /
Donati uno strato base di storia il primo giorno, con un tour a piedi attraverso la Città Vecchia (puoi anche finire con un bicchiere di vino, se vuoi.) Tra le fermate, visiterai la più antica chiesa di Tbilisi, la Basilica ortodossa Anchiskhati del sesto secolo. Fa sembrare le chiese Sioni e Metekhi del XIII secolo delle matricole, e potrai visitare anche quelle, oltre a moschee, chiese armene e sinagoghe. È una vetrina dei crocevia culturali e religiosi della Georgia. Potrai ammirare il panorama dopo aver camminato fino alla Fortezza di Narikala del IV secolo e passeggiare nel quartiere della vita notturna di Shardeni e nell’animata Piazza della Libertà. Noterai i bagni di zolfo (non preoccuparti, li visiterai più tardi) e attraverserai il decennale Ponte della Pace. Date le tre-quattro ore gestibili che questi tour richiedono, è un modo perfetto per conoscere la storia georgiana mentre ci si orienta.
Giorno 2: Visita i ritrovi hipster
Nel tuo giorno di esplorazione della Città Vecchia, probabilmente ti chiederai “che diavolo è tutto questo clamore su Tbilisi come un centro culturale giovane e cool? Questo è ciò che scoprirai il secondo giorno, e per questa giornata non avrai più il guinzaglio di nessuna guida turistica. Esplorerai principalmente i quartieri vicini di Vorontsovi e Vera, a nord della Città Vecchia, che sono separati dal fiume Mtkvari (Kura).
Pianifica un po’ di tempo per rilassarti dietro al Fabrika Hostel, uno dei giovani creativi della città. Non è solo una scena da backpacker, vedrai che questo è un vero e proprio luogo di ritrovo per la gente del posto e per i visitatori. Puoi anche dare un’occhiata ai negozi che fiancheggiano questo cortile, che vendono abbigliamento locale, arte e altro. Il resto della giornata dovrebbe essere trascorso a piedi girando in ogni vicolo, rimbalzando tra le rovine (che tra cinque o dieci anni saranno probabilmente dei vivaci punti d’acqua) e facendo un salto nei caffè, bar, gallerie e negozi appena aperti. Avrai un buon gusto per la giustapposizione vecchio-nuovo di Tbilisi in questo giorno, specialmente in confronto alla tua passeggiata storica del giorno 1.
Se hai voglia di fare tardi la sera, allora sei nella città giusta. Controlla gli orari al Bassiani (uno dei club più famosi del mondo, che si trova in una vecchia piscina per la techno e la house) o al Mtkvarze (disco e house). Dovrebbero avere qualcosa che fa per te – o almeno qualcosa che non puoi trovare a casa.
Giorno 3: Fai un giro nel paese dei vini
Sui siti come GetYourGuide noterai le molte opzioni per le gite di un giorno da Tbilisi, che ti portano attraverso le montagne, ai laghi e persino in Armenia. Non puoi sbagliare con nessuna di esse, anche se dovresti risparmiare la maggior parte di queste cose per visite più estese e pernottamenti, dato che hai volato fin qui per assaporare l’esperienza. Detto questo, la tua migliore opzione per una gita di un giorno dalla Georgia è un tour del vino della regione di Kakheti, con opzioni di tour di gruppo e autista privato a tua disposizione. Noi diciamo di spendere per il tour privato: il pranzo privato con gli ospiti locali e il fascino individuale (o due o tre) che proverete da ogni ospite sarà inimitabile nei tour più grandi.
Passerete la giornata imparando le pratiche del qvevri, con cui i produttori di vino fermentano il loro prodotto sottoterra in vasi di argilla. (Questo è il famoso vino georgiano arancione di cui spero abbiate sentito parlare. È arancione perché i produttori includono la buccia dell’uva nel processo di fermentazione). Avrete uno sfondo di montagne del Caucaso, visiterete cantine abbastanza piccole da entrare in una casa di famiglia e abbastanza grandi da ospitare il secondo tunnel del vino più lungo del mondo. (Si tratta di una giornata intera, e non la vorrete passare a girare da soli (dato che sarete probabilmente ubriachi).
Giorno 4: Immergiti nello zolfo
Hai solo mezza giornata da trascorrere, quindi rendila un rilassante tappo sul weekend di esplorazione approfondita. Prenotate in anticipo in uno qualsiasi dei bagni termali della città, sia che si tratti di bagni privati che di bagni in comune con il vostro compagno. Puoi anche programmare dei massaggi in ogni stanza, e dovresti farlo. (Anche se probabilmente sarà qualche uomo georgiano gigante e solcato a fare lo scrubbing, prendete nota). Ci sono alcuni bagni nelle immediate vicinanze l’uno dell’altro, proprio sull’orlo della Città Vecchia. Chreli Abano, Abanotubani e Gulo’s sono i preferiti. Preventiva circa due ore per questo, o meno se hai poco tempo. Basta non dimenticare di prenotare in anticipo, perché la domanda è alta. (Il tuo hotel sarà felice di chiamare per te.)
Cinque ristoranti da provare a Tbilisi
Shavi Lomi: Cucina georgiana moderna, nascosta dietro un cancello di street-art. Dalla strada non saprai nemmeno di essere passato davanti a questa oasi lussureggiante e poco illuminata. Ma non perdetela.
Maspindzelo: Piatto tradizionale, ma ampio. Ordinate lentamente, perché quei piatti sono più grandi e più pieni di quanto pensiate.
Machakhela: Pasticcini tradizionali georgiani, gonfiati alla perfezione. (E ricoperti di formaggio, carne, uova e simili.)
Strada Marjanishvili: Servendo tutte le portate, questo trio di ristoranti di alta cucina fonde tradizioni asiatiche e americane.
g.Vino Wine Bar: Due sedi che offrono il meglio del vino georgiano (abbinato a piatti locali, ma naturalmente).
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