La dinastia Qing governò la Cina per tre secoli, terminando con disordini civili e pressioni che portarono l’impero a sgretolarsi e cadere in un fazionalismo di signori della guerra che portò instabilità e collasso economico.
Fattori esterni
I grandi paesi europei iniziarono ad espandere la loro influenza in Asia durante il XIX secolo. La Gran Bretagna riuscì a prendere il controllo di Hong Kong e le guerre dell’oppio si conclusero con una grande umiliazione per l’impero cinese che divenne debole e vulnerabile. Le regioni periferiche furono le prime ad essere colpite da questo colpo politico e l’imperatore iniziò a perdere il controllo su di esse.
Dal 1900, più paesi europei come Germania, Russia, Francia, Gran Bretagna e persino il Giappone intervennero e riuscirono a controllare il commercio sul confine costiero della Cina. Anche le forze militari furono influenzate da questa invasione straniera.
Fattori interni
Le pressioni esterne fecero perdere all’imperatore il controllo dei suoi territori, ma l’impero cominciò a sgretolarsi anche dall’interno. Nel 1900, i contadini cinesi si organizzarono in un movimento anti-straniero che protestava contro gli europei e il potere dei Qing.
Dopo un po’, l’esercito cinese e i contadini unirono le loro forze, ma non fu sufficiente a sconfiggere l’invasione straniera. A quel tempo, il potere cominciò a spostarsi dall’imperatore alle potenze europee invasori. Allo stesso tempo, il rifiuto del sovrano di adottare la riforma e la modernizzazione fece perdere alla dinastia la lealtà del suo popolo.
Gli anni finali
La dinastia Qing non voleva riconoscere la propria sconfitta. Cercando di mantenere il potere che gli era rimasto, l’impero governò per un altro decennio da dietro le mura di quella che oggi è conosciuta come la Città Proibita. L’ultimo imperatore della Cina e ultimo membro della famiglia Qing, un bambino di 6 anni di nome Puyi, dovette abdicare e rinunciare al trono il 12 febbraio 1912. La sua scomparsa mise fine all’era imperiale che si estendeva per un periodo di più di 1000 anni.