Quando la prescrizione viene rivista, il medico può suggerire di interrompere il farmaco in una sola volta (per le persone che assumono una bassa dose di antipsicotico) o una riduzione più graduale (per le persone con una dose più alta). In entrambi i casi, l’effetto sui sintomi della persona deve essere attentamente monitorato.
A chi possono essere utili i farmaci antipsicotici?
Test sui farmaci hanno dimostrato che il risperidone ha un piccolo ma significativo effetto benefico sull’aggressività e, in misura minore, sulla psicosi nelle persone con la malattia di Alzheimer. Questi effetti si vedono quando il farmaco viene assunto per un periodo di 6-12 settimane.
I farmaci antipsicotici possono essere prescritti a persone con malattia di Alzheimer, demenza vascolare o demenza mista (quando di solito si tratta di una combinazione di queste due).
Se a una persona con demenza a corpi di Lewy (demenza a corpi di Lewy o demenza da malattia di Parkinson) viene prescritto un farmaco antipsicotico, deve essere fatto con la massima attenzione, sotto costante supervisione e con revisione regolare. Questo perché le persone con demenza a corpi di Lewy, che spesso hanno allucinazioni visive, sono particolarmente a rischio di gravi reazioni avverse (negative) agli antipsicotici.
I farmaci antipsicotici non aiutano con altri sintomi comportamentali e psicologici come il disagio e l’ansia durante la cura personale, l’irrequietezza o l’agitazione. Questi sintomi hanno bisogno di altri approcci, più individualizzati.
Per le persone con sintomi comportamentali e psicologici da lievi a moderati di qualsiasi tipo, il National Institute for Health and Care Excellence (NICE) raccomanda che i farmaci antipsicotici non dovrebbero essere prescritti in prima istanza. Gli approcci non farmacologici delineati sopra dovrebbero essere usati per questi sintomi.
Persone con gravi sintomi psicotici o aggressivi possono ricevere un farmaco antipsicotico in prima istanza, prima di provare approcci non farmacologici. I sintomi sono considerati gravi se si verificano frequentemente o se causano una grande quantità di angoscia – per esempio, allucinazioni molto sconvolgenti. I sintomi gravi includono anche un comportamento (come l’aggressione fisica) che pone un rischio immediato di danno alla persona o agli altri intorno a lei.
Per esempio, se una donna con demenza a volte diventa irritabile e grida al personale della casa di cura, il suo comportamento potrebbe essere gestito meglio capendo perché è angosciata e come il personale sta comunicando con lei. Ma qualcuno che ha colpito altri residenti e il personale, causando lesioni, potrebbe aver bisogno di un trattamento a breve termine con risperidone insieme a questi approcci non farmacologici.
Quando un antipsicotico viene dato per sintomi gravi come questo prima che siano stati provati approcci non farmacologici, la prescrizione dovrebbe comunque essere rivista dopo 6-12 settimane.