La famiglia imperiale fu mandata a vivere agli arresti domiciliari in Siberia. Nell’aprile e maggio 1918, i membri della famiglia Romanov furono trasferiti nella casa Ipatiev, una casa di mercanti a Ekaterinburg.
Dopo la rivoluzione, la guerra civile tra l’esercito bolscevico “rosso” e le forze russe antibolsceviche “bianche” scoppiò in giugno. A luglio, l’esercito bianco avanzava su Ekaterinburg.
Le autorità locali ebbero l’ordine di impedire il salvataggio dei Romanov, e dopo una riunione segreta del Soviet di Ekaterinburg, la famiglia imperiale fu condannata a morte.
La notte del 16 luglio 1918, alla famiglia fu ordinato di vestirsi e di scendere nella cantina della casa Ipatiev dove furono messi in fila come per una foto di famiglia. Lì furono fucilati da un plotone d’esecuzione e uccisi con la baionetta dalle truppe bolsceviche.
I resti della famiglia furono scoperti in una fossa comune sui Monti Urali nel 1991. I successivi test del DNA confermarono l’identità di Nicholas, Alexandra e tre delle loro figlie.
I resti di Alexei e di una delle sue sorelle rimasero un mistero fino al 2007 quando una seconda fossa fu scoperta vicino alla fossa più grande. La tomba conteneva i resti di due scheletri parzialmente bruciati, che il successivo test del DNA dimostrò appartenere ad Alexei e ad una delle sue sorelle, probabilmente Anastasia o Maria.
Anastasia Romanov
Sulla scia dell’esecuzione dello zar Nicola, giravano voci che la sua figlia minore, Anastasia Romanov, potesse essere sfuggita al triste destino della sua famiglia. La leggenda persistette per quasi un secolo, ispirando numerosi libri e film. Nel corso degli anni, decine di donne si sono fatte avanti, sostenendo di essere la principessa Romanov.
La più nota impostore di Anastasia fu Anna Anderson, una giovane donna tirata fuori da un canale a Berlino, Germania nel 1920 dopo un tentativo di suicidio. La Anderson fu mandata in un manicomio dove disse ai suoi compagni pazienti di essere la granduchessa Anastasia.
Le sue affermazioni ricevettero l’attenzione del pubblico, anche se la maggior parte dei membri dell’estesa famiglia Romanov credevano che fosse un’impostora. Un’indagine privata finanziata dal fratello della zarina Alexandra nel 1927 scoprì che Anna Anderson era in realtà un’operaia polacca di nome Franziska Schanzkowska con una storia di malattia mentale.
Si trattava di un’operaia polacca.