La Central Valley della California si estende per centinaia di chilometri e, fortunatamente per gli amanti della birra, anche la scena della birra artigianale della valle. Anche se un po’ più appartato rispetto ai loro fratelli produttori in altre parti dello stato, non c’è niente di arretrato nella scena della birra qui – alcune delle IPA locali e le stout invecchiate in botte possono competere con quelle di qualsiasi altro posto.
Partendo dal nord e lavorando verso il sud, la prima fermata è la Lodi Beer Company; prendete una doppelbock estratta dal suo scintillante impianto di rame bavarese, situato al centro della sala da pranzo del brewpub, e il concetto di Central Valley come destinazione di birra artigianale inizierà ad avere un senso perfetto. Poi si va alla Dust Bowl Brewing Company a Turlock, dove si può fare un giro (è necessaria una prenotazione anticipata) prima di assaggiare la loro Hops of Wrath IPA. Fresno vanta Sequoia Brewing Companies, Tioga-Sequoia e Full Circle. Nella vicina Clovis, la House of Pendragon Brewing Company ha la sua taproom; prova una pinta della Merlin’s Midnight Mild. A Visalia, all’estremità meridionale della valle, fermatevi alla Brewbakers Brewing Company per un assaggio della sua firma Sequoia Red.
Il tour finisce a Bakersfield, dove ci sono due standouts: Temblor Brewing Company e Lengthwise Brewing Company-Temblor offre visite gratuite del loro birrificio all’avanguardia di 19.000 piedi quadrati il sabato pomeriggio; dopo, prova la loro El Cerrito Mexican-style lager e la Hay-Z IPA (quest’ultima dovrebbe aiutarti a dimenticare alcuni dei tuoi 99 problemi). Da Lengthwise, puoi assaggiare qualsiasi delle loro 20 e più birre dalla fabbrica di birra, dal pub o dal mercato.