Il fatto che la dipendenza sia cronica significa che la ricaduta è spesso parte della malattia. Il National Institute on Drug Abuse (NIDA) paragona i tassi di ricaduta della dipendenza a quelli di altre malattie croniche e recidivanti, come l’asma, l’ipertensione e il diabete di tipo I, stimandoli tra il 40 e il 60 per cento. La ricaduta è il ritorno all’abuso di sostanze dopo un lungo periodo di tempo senza droga o alcol.
La ricaduta è considerata un aspetto comune della malattia della dipendenza e non indica quindi un fallimento. Quando una persona combatte la dipendenza da sostanze che alterano la mente, i circuiti cerebrali sono interrotti dall’abuso ripetuto di alcol o droga. I percorsi coinvolti nel modo in cui una persona prova piacere e processa le ricompense, il controllo degli impulsi, la memoria e il processo decisionale sono alterati dall’abuso di sostanze. Con l’uso ripetuto, la chimica del cervello e questi percorsi vengono modificati, e si crea una dipendenza dalla sostanza. Una volta stabilita una dipendenza fisica, i sintomi di astinenza e il desiderio di droga possono essere effetti collaterali comuni se la droga viene rimossa o interrotta improvvisamente. Qualcuno che lotta con la dipendenza dalla droga può non sentirsi “normale” senza l’interazione della droga nel cervello. Un ritorno all’uso di droga o alcol può sembrare un buon modo per tornare a ciò che sembra normale, frenare i sintomi di astinenza e combattere le forti voglie. La ricaduta può quindi essere una forma di automedicazione.
La dipendenza può essere un segno di dipendenza, poiché gli individui che combattono la dipendenza sono spesso dipendenti dalla sostanza di cui si abusa; tuttavia, la dipendenza da sola non costituisce dipendenza. Il National Survey on Drug Use and Health (NSDUH) ha riportato che 21,5 milioni di americani di età superiore agli 11 anni hanno sofferto di un disturbo da uso di sostanze nell’anno precedente al sondaggio del 2014.
La ricaduta è considerata una parte normale del recupero dalla dipendenza e dovrebbe essere intesa come una pietra miliare in quel percorso e non come la fine della strada. La ricaduta spesso indica che il trattamento deve essere ripristinato o aggiustato. La ricaduta può anche variare nella sua intensità e durata, e ci sono diversi modi per una persona di diminuire gli episodi e la gravità della ricaduta attraverso programmi di trattamento, metodi terapeutici e un forte sistema di supporto.
Certi fattori scatenanti possono aumentare le possibilità che una persona possa ricadere.
Capire quali possono essere questi fattori scatenanti comuni può aiutare qualcuno ad evitare o minimizzare le ricadute in risposta ad essi.
I programmi di trattamento riducono i tassi di ricaduta
La dipendenza ha sia fattori psicologici che fisici da considerare, ed entrambi dovrebbero essere gestiti durante il trattamento per favorire un recupero con meno e meno significativi episodi di ricaduta. La stabilità fisica è spesso raggiunta attraverso la disintossicazione medica, poiché l’obiettivo iniziale del trattamento è quello di rimuovere la droga o l’alcol in modo sicuro dal corpo e dal cervello di una persona, riducendo al minimo i potenziali effetti collaterali dell’astinenza.
La disintossicazione si concentra principalmente sull’aspetto fisico della dipendenza, ma per evitare ricadute, gli aspetti emotivi e comportamentali devono essere considerati e affrontati. La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è uno strumento efficace per migliorare il trattamento e aiutare a ridurre le ricadute, poiché la rivista Psychiatric Clinics of North America afferma che i tassi di astinenza possono essere aumentati con l’uso di metodi CBT. Le terapie comportamentali aiutano una persona a diventare più autosufficiente e capace di lavorare attraverso potenziali situazioni di stress che possono presentarsi. La CBT esplora il modo in cui i pensieri di una persona sono collegati alle azioni, e la terapia può progettare modi per modificare gli schemi di pensiero negativi, influenzando così positivamente il comportamento.
Lo stress è un comune fattore di ricaduta. Imparando a far fronte ai fattori di stress sia esterni che interni con la CBT, gli individui possono essere in grado di evitare una potenziale ricaduta. Studi pubblicati sulla rivista Psychiatric Times hanno indicato che la CBT può effettivamente aiutare a migliorare i circuiti neurobiologici del cervello di una persona. La depressione, l’ansia e le fluttuazioni dell’umore sono effetti collaterali comuni della dipendenza e dell’astinenza, e la CBT può aiutare ad appianare alcuni di questi sintomi insegnando strategie per gestirli.
Stare in trattamento per tutta la durata del programma è importante per evitare potenziali ricadute.
Questo assicura che le nuove strategie e meccanismi di coping siano saldamente in atto prima di essere reintrodotti nella vita quotidiana. La durata del trattamento è stata direttamente correlata all’astinenza continua e al recupero, riporta Psych Central, e coloro che sono in grado di rimanere in trattamento più a lungo hanno maggiori probabilità di evitare ricadute in futuro. Più a lungo una persona rimane in trattamento, più consolidate diventano le nuove e sane abitudini, e più il cervello è in grado di guarire.
I farmaci possono anche essere utili durante il trattamento della dipendenza per regolare l’umore, gestire l’astinenza, e mantenere le voglie di droga al minimo. Di conseguenza, sono spesso una parte vitale di un programma di trattamento completo. I programmi completi di trattamento per l’abuso di sostanze spesso includono sia metodi terapeutici che farmacologici per promuovere e sostenere il recupero mentre si lavora per ridurre al minimo le ricadute e i fattori scatenanti dell’uso del manager.
I metodi olistici migliorano la qualità complessiva della vita
L’olistico si riferisce alla “persona intera”. I metodi di trattamento olistici lavorano per migliorare la qualità complessiva della vita di una persona, compresi gli aspetti fisici, spirituali ed emotivi della vita e del vivere. Quando le persone si sentono bene fisicamente, sono più in grado di gestire bene le cose a livello emotivo. Un’alimentazione equilibrata e sani livelli di attività fisica possono quindi aiutare un individuo a non sentire il bisogno di ricorrere a droghe o alcol.
Insonnia e stanchezza sono effetti collaterali tipici della dipendenza e dell’astinenza, e non dormire abbastanza può essere un potenziale fattore scatenante per una ricaduta, pubblica l’Office of Alcoholism and Substance Abuse Services (OASAS) di New York. L’esercizio fisico regolare e una dieta equilibrata possono migliorare la qualità del sonno di una persona, così come impostare e attenersi a un programma strutturato di sonno, alimentazione ed esercizio. Questo può aiutare a riqualificare il corpo a dormire meglio.
L’esercizio fisico può servire anche come strumento di prevenzione per la ricaduta, come la rivista Frontiers in Psychology riporta che l’esercizio aerobico regolare può rendere meno probabile per una persona di usare, o tornare a usare, la droga. Non solo l’esercizio migliora il sonno, ma può anche lavorare per migliorare la chimica del cervello e i circuiti. L’esercizio fisico può essere uno sbocco salutare per gli individui per ridurre lo stress e fornire nuovi modi per provare piacere senza droghe o alcol. Inoltre, l’esercizio regolare può migliorare l’aspetto fisico di una persona e quindi migliorare l’immagine di sé e l’autostima.
Le droghe e l’alcol impoveriscono il corpo dei nutrienti necessari e rendono più difficile al cervello di funzionare in modo ottimale. Quando le persone abusano regolarmente di droghe o alcol, è probabile che non mangino pasti sani ed equilibrati. Questa mancanza di un adeguato apporto nutrizionale può far sì che alcuni sistemi del corpo, così come la salute mentale di una persona, si deteriorino e non funzionino correttamente. Migliorando l’equilibrio di vitamine e minerali essenziali nel corpo con sane abitudini alimentari, la ricaduta può essere prevenuta, poiché lo stress è ridotto, le voglie sono minimizzate, il sonno è migliorato, e le funzioni del cervello e del corpo sono ripristinate, pubblica Today’s Dietician.
Oltre al sonno, alla corretta alimentazione e all’esercizio, ci sono diversi metodi di medicina complementare che possono aiutare una persona ad evitare la ricaduta lavorando per migliorare il benessere generale. Questi includono:
- Yoga: tecniche di respirazione e stretching possono essere praticate ovunque e in qualsiasi momento per aiutare a gestire lo stress, ridurre le possibili voglie e migliorare la salute mentale.
- Meditazione di consapevolezza: Questo concetto insegna alle persone a diventare più consapevoli di se stessi e quindi meglio in grado di riconoscere e affrontare i potenziali fattori scatenanti della ricaduta.
- Agopuntura: Questo comporta l’uso di aghi da parte di un professionista addestrato per migliorare il flusso di energia nel corpo, migliorando le funzioni corporee e potenzialmente riducendo le voglie.
- Terapia di massaggio: Il tocco viene usato per aumentare il flusso sanguigno e migliorare i sistemi fisici del corpo, che possono poi migliorare le funzioni mentali.
I metodi olistici e complementari aiutano a ridurre le ricadute adottando un approccio che coinvolge tutta la persona. Di conseguenza, questi metodi possono essere molto utili nel trattamento della dipendenza e nel recupero a lungo termine.
L’aspetto ambientale del recupero
La Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) stima che circa 8,9 milioni di adulti americani (dai 12 anni in su) soffrono sia di un disturbo da uso di sostanze che di un disturbo di salute mentale di qualche tipo.
Le condizioni di salute medica o mentale sottostanti possono essere un potenziale fattore di ricaduta. Lavorando per trattare entrambi i disturbi, il recupero può essere sostenuto. I modelli di trattamento integrato che trattano simultaneamente i disturbi co-occorrenti sono ideali per aiutare a gestire entrambi i disturbi e quindi favorire un recupero a lungo termine per entrambi i problemi. Droghe e alcol possono sembrare fornire un sollievo temporaneo ai sintomi della malattia mentale; tuttavia, in realtà, l’abuso di sostanze interferisce con il trattamento della malattia mentale e alla fine peggiora i sintomi. Trattando entrambi i disturbi allo stesso tempo, i sintomi possono essere migliorati e le ricadute possono essere evitate.
L’ambiente circostante e il sistema di supporto di una persona giocano un ruolo importante nel recupero e nell’evitare le ricadute. La consulenza familiare e le sessioni di terapia possono aiutare i propri cari a comprendere meglio la malattia della dipendenza e imparare a riconoscere i potenziali fattori scatenanti delle ricadute e come aiutare a prevenirle. Le capacità di comunicazione e la dinamica familiare in generale vengono migliorate attraverso la terapia familiare. Il sostegno della famiglia può essere molto benefico durante il recupero, e un ambiente di sostegno è una buona base per minimizzare lo stress e i possibili fattori scatenanti delle ricadute.
Circondarsi di persone impegnate nel recupero è anche importante, poiché queste persone possono fornire una sana pressione tra pari e offrire un sostegno continuo. I gruppi di sostegno tra pari e i programmi dei 12 passi possono fornire un sostegno duraturo durante il recupero. Gli studi pubblicati sulla rivista Addiction hanno dimostrato che le persone che hanno ricevuto aiuto per la dipendenza dall’alcol e che hanno partecipato a un gruppo di sostegno come gli Alcolisti Anonimi (AA) hanno avuto meno probabilità di ricadere.
Tips for Preventing and Minimizing Relapse
Una ricaduta dopo aver completato il trattamento non significa che il trattamento sia fallito o che un ritorno al trattamento intensivo sia assolutamente necessario. Tuttavia, significa che è necessario un ritorno a qualche forma di trattamento. Se si verifica una ricaduta, si dovrebbero prendere dei provvedimenti per ridurre la gravità e la durata dell’episodio di ricaduta. Spesso, un modello o un metodo di trattamento diverso può essere consigliabile per evitare che la ricaduta continui o progredisca. Riconoscere che lo stress è un comune fattore scatenante delle ricadute e imparare a gestire e riconoscere i potenziali fattori di stress e mantenere l’umore regolato può essere d’aiuto.
Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti utili per ridurre o evitare le ricadute:
- Dormire a sufficienza.
- Mangiare una dieta equilibrata a basso contenuto di zucchero raffinato e ricca di proteine e carboidrati complessi.
- Fai esercizio regolarmente.
- Prendi in considerazione metodi olistici per gestire lo stress in modo naturale, come lo yoga e la meditazione.
- Evita la caffeina.
- Partecipa a tutte le sessioni di terapia e consulenza.
- Entra in un gruppo di sostegno e partecipa regolarmente agli incontri.
- Prendere tutti i farmaci prescritti o integratori come indicato.
- Sottoporsi a una valutazione medica e psicologica completa per garantire che qualsiasi disturbo co-occorrente sia anche gestito.
- Evitare persone, luoghi o cose che sono legati al precedente uso di droga o alcol.
- Circondati di persone positive e di supporto.
- Intraprendi uno sforzo creativo, come dipingere, scolpire, scrivere, ballare o suonare uno strumento.
- Siiii autosufficiente e cerca di non aspettarti troppo dagli altri.
- Mantieni la mente occupata.
- Chiedi aiuto quando necessario.