Erodia – La principessa che voleva la testa di Giovanni Battista

Erodia fu una delle più famose canaglie della Bibbia. Era una principessa ebrea e la governante della Galilea. Era la moglie del famoso Erode Antipa, che ebbe un ruolo importante nell’esecuzione di Gesù di Nazareth. Erodiade è meglio conosciuta per aver spinto sua figlia Salomè ad avere la “testa di Giovanni Battista su un piatto d’argento”.

Erodia era una principessa ebrea. I suoi genitori erano Aristobulo, il figlio di Erode il Grande, e Bernice, la figlia della sorella di Erode il Grande, Salomè. I suoi fratelli erano Erode Agrippa, il futuro re di Giudea, e la sorella Mariamme.

Herodias sposò il suo prozio, Erode “Senza Terra”. Poco dopo il suo matrimonio, diede alla luce una figlia di nome Salomè. Non passò molto tempo quando il fratello di suo marito, Erode Antipa, il governatore della Galilea, si innamorò di Erodiade e desiderò sposarla. Tuttavia, sia Erodiade che Erode Antipa erano sposati. Erode Antipa aveva sposato la figlia del re nabateo Aretas IV. Tuttavia, questo problema non sembrava diventare un ostacolo per loro. Divorziarono dai loro coniugi e si sposarono nel 27 d.C. Gli storici suppongono che la ragione per cui Erodiade sposò Erode Antipa fu per motivi ambiziosi. Il suo ex marito doveva essere l’erede di Erode il Grande, ma cadde rapidamente in disgrazia. Erode Antipa era il governatore della Galilea e della Perea. Mentre Erode “Senza Terra” era pigro e non aveva alcuna ambizione politica o potere.

Il matrimonio tra Erode Antipa ed Erodiade causò indignazione tra il popolo, che lo vide come una violazione della legge ebraica perché era proibito per un uomo sposare la moglie divorziata di suo fratello. Giovanni Battista era il capo dell’opposizione, e Antipa lo fece imprigionare.

È a questo punto che la Bibbia la immortalerà per sempre come colei che istigò la morte di Giovanni Battista. Secondo la Bibbia, Erodiade voleva la morte di Giovanni Battista a causa della sua opposizione. Erode ammirava Giovanni per la sua onestà e bontà ed era riluttante ad ucciderlo. Durante un banchetto per la festa di compleanno di Erode, Salomè ballò per Erode e gli piacque molto. Egli le disse: “Chiedimi qualsiasi cosa e te la darò”. Giurò anche: “Ti darò qualsiasi cosa tu chieda, anche la metà del regno”. Salomè andò da sua madre e le chiese cosa dovesse chiedere, ed Erodiade rispose: “La testa di Giovanni il Battista”. Quando Salomè disse a Erode che voleva la testa di Giovanni Battista su un piatto d’argento, Erode odiava ucciderlo ma non voleva rompere il suo giuramento. Fece giustiziare Giovanni, portò la testa sul piatto d’argento e la diede a Salomè, che la diede a sua madre.

Mentre questa storia popolare è giunta fino a noi per millenni, la realtà di questa storia è altamente improbabile. Le donne rispettabili dell’epoca non cenavano con gli uomini. Solo le donne di reputazione disonorevole avrebbero ballato al banchetto. Salomè, essendo una principessa, non avrebbe ballato per Erode perché avrebbe danneggiato la sua reputazione nel mercato dei matrimoni. Salomè potrebbe anche non aver avuto l’età per ballare per Erode. Pertanto, la leggenda di Salomè è molto probabilmente un racconto morale che viene raccontato per mantenere le donne virtuose. Anche se Erodiade ha avuto una mano nella morte di Giovanni Battista, la persona più probabile che ha organizzato la morte di Giovanni Battista è Erode Antipa stesso per ragioni politiche.

Durante il suo matrimonio con Erode Antipa, Erodiade era profondamente coinvolta nella politica ed era una forza importante durante il regno e le rivalità di Erode Antipa, specialmente con suo fratello, Erode Agrippa. Quando l’imperatore Caligola fece re Erode Agrippa nel 37 d.C., Erodiade fu umiliata per l’elevazione del fratello. Nel 39 a.C., convinse il marito ad andare a Roma per cercare lui stesso lo stesso titolo. Tuttavia, quando Erode Antipa arrivò a Roma, l’imperatore, credendo alle calunnie di Erode Agrippa su Erode Antipa, lo bandì a Lugdunum (l’odierna Lione) in Gallia. Erode Antipa dovette anche dare tutta la sua fortuna a Erode Agrippa. L’imperatore Caligola permise a Erodiade di rimanere in Galilea. Tuttavia, Erodiade scelse di andare con suo marito in esilio. Morì dopo il 40 d.C.

Erodia era una donna di ambizione politica. Come moglie di Erode Antipa, esercitò il potere e il controllo per tutta la sua vita, il che causò critiche tra gli scrittori antichi come Giuseppe, Marco e Matteo. Era davvero lei la perfida intrigante responsabile della morte di Giovanni Battista, o è stata resa un capro espiatorio della storia? Nessuno lo sa, ma non si può negare il fatto che Erodiade fu una donna potente e influente nel primo impero romano.

Fonti:

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