A differenza di suo padre e suo fratello, Emilio Estevez non ha mai cambiato nome. Ramon Estevez è diventato Martin Sheen e Carlos Estevez è meglio conosciuto come Charlie Sheen, ma Emilio non ha mai incassato la sua eredità latina per il mercato di massa (leggi: bianco), anche quando era un giovane adolescente ambizioso ed essere conosciuto come figlio di suo padre avrebbe solo aiutato la sua carriera.
“La mia decisione è stata accolta con molta resistenza all’epoca”, racconta Estevez. “Ma mi era chiaro che mio padre si era guadagnato il suo nome e io no.”
Siamo seduti in un club privato nel centro di Londra, e sebbene lui sia immancabilmente gentile, non sembra del tutto a suo agio. “Di solito non frequento posti come questo”, dice. Nonostante siano membri di una delle dinastie più famose di Hollywood, gli Estevez non sono mai stati noti per lo sfarzo; quando Martin Sheen è apparso su Desert Island Discs nel 2011, ha detto che gioca a golf solo su campi pubblici, piuttosto che sui molti campi privati di Los Angeles dove si trovano generalmente attori della sua statura.
“Non mi sento a mio agio a far parte di un club privato per soci”, ha detto Sheen. “C’è un senso di privilegio e di diritto che mi infastidisce profondamente”
C’è una serietà simile in Estevez, una specie di rettitudine morale, mentre siede dritto come un soldato sulla sua sedia. Nel suo libro di memorie recentemente pubblicato, Demi Moore, che è stata brevemente fidanzata con Estevez negli anni ’80, dice che, quando entrambi erano ancora ventenni, lui l’ha fatta smettere di fumare, e posso crederci: ha l’aspetto di un uomo che è sconcertato da chiunque perda il suo tempo in qualcosa di frivolo.
Purtroppo per lui, ho una domanda che so che troverà proprio questo, ed è una domanda a cui ha dovuto rispondere praticamente ogni giorno della sua vita negli ultimi tre decenni. Perché si è scoperto che mantenere il suo nome non ha ostacolato la carriera di Estevez – semmai ha avuto troppo successo per il suo stesso bene. Posso chiedere solo una cosa sul Brat Pack?
“Mmm”, sospira, sconfitto, come è stato negli ultimi quattro decenni.
Non pensa che in St Elmo’s Fire il suo personaggio – che è ritratto come un grande romantico per aver rintracciato Andie MacDowell e averla baciata con la forza – fosse un terribile stalker?
“Sì, assolutamente”, dice serio. “Se dovessero rifare quel film ora non includerebbero mai quel personaggio. Quel film… so che la gente ne conserva un bel ricordo, ma non è un grande film”.
Oh, Emilio!
“Non lo è”.
Bene, io lo adoro.
“Davvero? Ma è così drammatico!”
Ma i giovani sono così. Lo stesso vale per The Breakfast Club – l’intensità dei sentimenti dei personaggi riflette come ci si sente ad essere giovani, dico io.
“Sono d’accordo con te su The Breakfast Club. Penso che l’ambientazione ci ha permesso di dare quel tipo di performance, e John ci ha dato il tempo di entrare nella pelle di quei personaggi, e come risultato è un film superiore”, dice, classificando i due film per i quali sarà sempre più conosciuto.
Pensando di aver trovato un modo accettabilmente serio per discutere del Brat Pack, gli chiedo se ha letto il saggio di Molly Ringwald nel New Yorker sui suoi sentimenti contrastanti su The Breakfast Club.
“Non l’ho fatto, no. Faccio gli auguri a tutti e a chiunque scriva qualcosa, che sia questo o un pezzo del New Yorker o il nuovo libro di Demi. Ma per quanto riguarda le retrospettive, tendo a non andarci. Non rivangherò il mio passato”, dice educatamente, ma in modo preciso.
Povero Emilio. Ha 57 anni – ed è nonno! – ed è volato fin qui da Los Angeles per parlare della sua ultima, serissima fatica da regista, The Public. Eppure la gente non smette di rivangare il suo passato. A seconda dell’età del giornalista, gli viene chiesto dei suoi successi di fine anni ’80 e ’90 (Young Guns, The Mighty Ducks), della sua famosa famiglia, o – il peggio, dal suo punto di vista – del Brat Pack.
“Questo sarà sulla mia lapide”, dice, cupamente e con precisione. “È fastidioso perché Brad Pitt, George Clooney e Matt Damon hanno lavorato insieme più di tutti noi. Abbiamo solo fatto due film e in qualche modo si è trasformato in qualcos’altro.”
Sia The Breakfast Club che St Elmo’s Fire sono usciti nel 1985, e chiunque vi partecipasse era considerato parte del Brat Pack. Sfortunatamente per Estevez, ha recitato in entrambi e l’articolo del New York Magazine che ha coniato il termine Brat Pack lo ha soprannominato “il presidente non ufficiale”.
Lo ha anche fatto sembrare il migliore del gruppo, sempre a pagare da bere agli altri e generalmente il migliore amico di tutti. Ma Estevez, a distanza di tre decenni, si rifiuta ancora di citare l’articolo e di fare il nome del giornalista che l’ha scritto (David Blum). “Se questa è l’unica cosa che ha offerto al mondo, è un peccato”, brontola, ancora risentito per il termine riduttivo che lo ha conservato – insieme a Rob Lowe, Molly Ringwald, Judd Nelson, Anthony Michael Hall, Andrew McCarthy e Ally Sheedy – nell’ambra del sogno adolescenziale per sempre.
Ad ogni modo, andiamo a The Public, che Estevez ha diretto, scritto e interpretato. Il film, che porta il suo cuore ben intenzionato sulla manica fino all’eccesso, è quasi interamente ambientato in una biblioteca pubblica, e immagina cosa accadrebbe se i senzatetto che siedono lì tutto il giorno per riscaldarsi si rifiutassero di andarsene la sera quando la biblioteca chiude. Estevez interpreta il bibliotecario che si batte per i senzatetto e ha come protagonisti altri due protagonisti degli anni ’80: L’amico intimo di Estevez, Christian Slater, e Alec Baldwin.
“Non vedevo Alec da 30 anni, e all’inizio ero piuttosto spaventato da lui. All’epoca, quando entrò in scena per la prima volta, pensavamo di essere finiti. Facevo parte di questo gruppo di scrappers – io, Tom Cruise, Sean Penn – e quando Alec Baldwin è entrato nella stanza l’intera industria era tipo, OK, questo ragazzo è un grande attore, ed è bellissimo! Quindi avevamo questa gelosia assoluta nei confronti di Alec Baldwin. Ma oggi eccoci qui a lavorare insieme, a messaggiare tutto il tempo e ad avere una bromance.”
Gli dico che per un certo tipo di persona – uno che insiste a chiedere del Brat Pack, per esempio – il pensiero che Estevez e Baldwin abbiano una qualche storia d’amore è fondamentalmente erotico. Lui si fa una risata e, a suo grande merito, ammette l’inevitabile: nel cuore di un’intera generazione, lui sarà per sempre nel 1985.
The Public è il primo film diretto da Estevez che non include alcun membro della sua famiglia: la poco amata commedia sui netturbini del 1990, Men at Work, aveva come protagonisti lui e Charlie; The War at Home del 1996, Bobby del 2006 – il miglior film di Estevez – e The Way del 2011 avevano tutti come protagonista suo padre. Gli è mancato non averli intorno questa volta?
“No”, risponde subito, poi ride. “Quando lavori con la famiglia, sai quali pulsanti premere perché hai contribuito a costruire la macchina. Ci sono stati momenti su The Way in cui mio padre mi guardava, non come il suo regista, ma come il ragazzino di 12 anni che ricorda di aver corso in giardino con una cinepresa. Lo vedevo nei suoi occhi. Abbiamo litigato pesantemente in quel film”.
Come sa chiunque abbia una famiglia, i litigi pesanti sono il rovescio della medaglia dell’essere così vicini a qualcuno che senti di potergli dire qualsiasi cosa, e gli Estevez sono notoriamente molto uniti. Martin Sheen e sua moglie Janet sono felicemente sposati da quasi 60 anni. Quando Estevez e i suoi tre fratelli stavano crescendo – oltre a Charlie, c’è un altro fratello, Ramon, e una sorella Renee – l’intera famiglia viaggiava ovunque Martin stesse girando, caricando la station wagon e tutti e sei si imbarcavano.
“I miei genitori sapevano che se la famiglia doveva restare unita, dovevamo stare insieme”, dice. Hanno mantenuto questa impostazione da adulti: Estevez, che non è sposato e ha due figli adulti, vive principalmente a Los Angeles “perché è dove sono i miei genitori e i miei fratelli”. Nel suo libro, la Moore dice che parte del motivo per cui si è innamorata di Estevez è stato il suo rapporto con la famiglia. Ogni fine settimana, l’intero gruppo, con suo grande stupore, si riuniva nella casa di famiglia e discuteva di politica, guidato da Martin, un attivista liberale. (È un po’ meno entusiasta di Estevez, con cui ha rotto dopo sospetti di infedeltà. Ma non rivanghiamo quel passato.)
In altre interviste, Estevez ha avuto la tendenza a essere un po’ terso quando gli è stato chiesto della sua famiglia. Ma l’argomento è inevitabile non appena entra nella stanza: in questi giorni assomiglia così tanto a suo padre che è sorprendente. Questo non è una sorpresa – dopo tutto, ha interpretato il personaggio di suo padre in The West Wing, il presidente Bartlett, nei flashback. Ma è molto disorientante di persona guardare la faccia di Martin Sheen e sentire la voce di Emilio Estevez, e fa sembrare ancora più accattivante la sua insistenza giovanile nel mantenere il suo vero nome quando è entrato nella recitazione, invece di adottare il nome d’arte di suo padre. Avrà anche voluto cavarsela da solo, ma la sua paternità gli è stampata in faccia.
Il padre lo ha spinto a mantenere Estevez, essendosi sempre pentito di aver cambiato nome. Quindi deve essere stato piuttosto strano per entrambi quando Charlie non ha assunto Sheen solo come nome d’arte ma anche come cognome legale. (Martin è ancora Ramon Estevez sulla sua patente di guida.)
“Penso che Charlie sentisse che avrebbe avuto entrambe le possibilità. Ed era sempre Charlie, mai Carlos”, dice Estevez un po’ protettivo.
Si è tentati di guardare le differenze oggi tra i due fratelli – Estevez è felicemente senza scandali, Charlie è stato a lungo una carta moschicida per il caos – e farle risalire a come hanno gestito la loro famosa discendenza: mentre Estevez aveva una totale mancanza di diritti, Charlie aveva bisogno che tutti sapessero chi è suo padre. Ho intervistato Charlie tre anni fa e lui era nervoso e circondato da persone dubbie. Estevez, al contrario, entra da solo e parla in paragrafi eloquenti e mirati. E’ quasi impossibile immaginarlo fare qualcosa di illegale; è difficile immaginare Charlie fare qualcos’altro.
“E’ pulito e sobrio da quasi due anni ormai. È una grande vittoria per lui ma anche per tutta la famiglia”, dice Estevez con, sembra giusto supporre, un certo understatement.
Estevez attribuisce il suo forte senso dei valori all’essere il figlio maggiore. “Quando stavamo crescendo a New York, mia madre era un’artista in difficoltà e mio padre un attore in difficoltà. Così fino all’adolescenza vivevamo di assegno in assegno. Erano tempi davvero tumultuosi e, essendo io il più grande, ho assorbito tutto più dei miei fratelli”, dice.
Quando Estevez aveva 14 anni suo padre fu scritturato in Apocalypse Now e tutta la famiglia si trasferì nelle Filippine. Gli chiedo se pensa che la sua stabilità personale derivi dall’essere cresciuto in una famiglia stabile, e lui mi guarda scettico.
“Hai visto Hearts of Darkness?” dice, riferendosi al documentario di Eleanor Coppola sulla caotica realizzazione di quel film, durante il quale Sheen bevve fiumi di alcol ed ebbe un infarto.
“Lo ricordo”, continua. “Tutto quanto. La famiglia non era sempre stabile. Mio padre ora è un uomo diverso, e quando si è disintossicato è tornato alla chiesa e si è dato all’attivismo. Così poi lo guardavo in televisione mentre lo arrestavano e lo portavano via gridando il Padre Nostro. Sembrava un pazzo, e allora lo trovavo imbarazzante. Ma ora lo capisco”.
Estevez non recita più molto, “perché la roba che mi offrivano era una merda, e io non mi sono mai dato via”. Vive parte dell’anno a Los Angeles e il resto a Cincinnati, Ohio, dove ha girato The Public. Cincinnati non è esattamente nota per le celebrità ed è per questo che gli piace. Ma nel classico stile di Estevez, è stato attirato lì perché è da dove viene sua madre. “Buoni valori del Midwest”, dice con soddisfazione. “Per questo mi sento così a casa lì”. È un bravo ragazzo, Emilio, contro ogni previsione.
Il pubblico esce nel Regno Unito il 21 febbraio
- Condividi su Facebook
- Condividi su Twitter
- Condividi via Email
- Condividi su LinkedIn
- Condividi su Pinterest
- Condividi su WhatsApp
- Condividi su Messenger