Ebrei Capitolo 1

A. Gesù, il Salvatore superiore.

1. (1-2a) Gesù ha portato una rivelazione superiore ai profeti di un tempo.

Dio, che in vari tempi e in vari modi ha parlato nel passato ai padri per mezzo dei profeti, in questi ultimi giorni ha parlato a noi per mezzo del suo Figlio,

a. Dio: Il libro degli Ebrei inizia senza alcuna menzione dell’autore, solo di Dio. L’autore umano di Ebrei rimane sconosciuto, ma l’ispirazione del libro da parte dello Spirito Santo è evidente.

i. La più antica dichiarazione sulla paternità di Ebrei è di Clemente di Alessandria, che disse che Paolo lo scrisse in ebraico e Luca lo tradusse in greco (Eusebio, Storia 6.14.2). Forse la maggioranza degli insegnanti e commentatori biblici crede che l’apostolo Paolo abbia scritto gli Ebrei senza apporvi il suo nome, sebbene i suoi lettori originali lo conoscessero (indicato da passaggi come Ebrei 13:18-19 e 13:23-24).

ii. Tuttavia, molti altri commentatori ritengono improbabile che Paolo abbia scritto questo libro. Dods cita Farrar: “Lo scrittore cita diversamente da San Paolo; scrive diversamente; argomenta diversamente; declama diversamente; costruisce e collega le sue frasi diversamente; costruisce i suoi paragrafi su un modello completamente diverso… Il suo stile è lo stile di un uomo che pensa e scrive in greco; mentre San Paolo scriveva in greco ma pensava in siriaco. F.F. Bruce citò Calvino su questo punto: “Il modo di insegnare e lo stile mostrano sufficientemente che Paolo non era l’autore, e lo scrittore stesso confessa nel secondo capitolo (Ebrei 2:3) di essere stato uno dei discepoli degli apostoli, il che è completamente diverso dal modo in cui Paolo parla di se stesso.”

iv. Il primo commentatore Tertulliano (che scrisse all’inizio del 200) disse che Barnaba scrisse Ebrei, ma non offrì alcun supporto per questa affermazione se non che Barnaba era un levita (Atti 4:36) e un uomo di incoraggiamento (Atti 4:36).

v. Martin Lutero credeva che Apollo avesse scritto il libro di Ebrei, perché gli Atti ci dicono che Apollo era eloquente e aveva una forte conoscenza dell’Antico Testamento (Atti 18:24).

vi. Adolf Harnack pensava che Priscilla (con suo marito Aquilla) avesse scritto Ebrei, ed esso rimase anonimo per nascondere la sua controversa paternità femminile. Ma quando lo scrittore agli Ebrei scrive di se stesso in Ebrei 11:32, la grammatica maschile del passaggio argomenta contro l’idea che una donna abbia scritto la lettera.

vii. Non importa chi fosse l’autore umano di Ebrei, ci sono indicazioni che sia stato scritto abbastanza presto nel periodo del Nuovo Testamento, probabilmente intorno al 67-69 d.C. Il riferimento a Timoteo (Ebrei 13:23) lo colloca abbastanza presto. L’attuale mancanza di persecuzione fisica (Ebrei 12:4) lo colloca abbastanza presto. Infine, la mancanza di qualsiasi riferimento alla distruzione del tempio lo colloca probabilmente prima del 70 d.C., quando Gerusalemme e il secondo tempio furono distrutti. Poiché lo scrittore agli Ebrei era così preoccupato del passaggio dell’Antico Patto, sembra improbabile che ignorasse la distruzione del tempio se fosse già avvenuta prima che egli scrivesse.

b. Dio: Questo è l’inizio del libro. Non c’è alcun tentativo di provare l’esistenza di Dio; la Scrittura presuppone che impariamo dell’esistenza di Dio e di alcuni dei suoi attributi dalla natura (Salmo 19:1-4 e Romani 1:20). Lo scrittore degli Ebrei sapeva che Dio esisteva e che parlava all’uomo.

i. “La divinità non deve essere spiegata, ma adorata; e la figliolanza di Cristo deve essere accettata come una verità della rivelazione, che deve essere afferrata per fede, sebbene non possa essere compresa dall’intelletto. (Spurgeon)

c. Che in diversi tempi e in diversi modi parlò: La rivelazione data attraverso i profeti fu portata in vari modi – a volte attraverso parabole, narrazione storica, confronto profetico, presentazione drammatica, salmi, proverbi e simili.

i. È vero che Dio ha parlato in una varietà di modi nell’Antico Testamento.

– Ha parlato a Mosè attraverso un roveto ardente (Esodo 3).

– Ha parlato ad Elia attraverso una voce ferma e piccola (1 Re 19).

– Parlò a Isaia con una visione celeste (Isaia 6).

– Parlò a Osea con la sua crisi familiare (Osea 1:2).

– Parlò ad Amos con un cesto di frutta (Amos 8:1).

ii. Tuttavia l’idea qui è che i profeti parlarono ai padri in vari modi; non che Dio parlò ai profeti in vari modi (sebbene anche questo sia vero).

iii. Usando le proprietà della luce come illustrazione, possiamo dire che Dio ha parlato in uno spettro nell’Antico Testamento. Gesù è un prisma che ha raccolto tutte quelle bande di luce e le ha focalizzate in un unico fascio puro.

iv. Questo riferimento all’Antico Testamento sarà ripetuto spesso attraverso il Libro degli Ebrei. Ebrei è un libro profondamente radicato nell’Antico Testamento. Ebrei ha 29 citazioni e 53 allusioni all’Antico Testamento, per un totale di 82 riferimenti. Significativamente, Ebrei non si riferisce nemmeno una volta ai libri dell’Apocrifo.

d. Questi ultimi giorni: Questo termine si riferisce all’età del Messia. Può essere un lungo periodo, ma è l’ultimo periodo.

e. Parlato a noi: Questa è la prima menzione generale dei lettori, ma non sono identificati specificamente. Eppure il contesto dell’opera lo identifica chiaramente come una lettera – o forse anche un sermone o un saggio – scritta ai cristiani ebrei nel primo secolo.

i. La struttura del Libro degli Ebrei è diversa dagli altri libri del Nuovo Testamento. Inizia come un saggio, continua come un sermone e finisce come una lettera.

ii. Ebrei è stato ovviamente scritto a cristiani con un background ebraico, ma è stato anche scritto per una struttura mentale greca con la sua analisi di Gesù come realtà ultima. Questo approccio alla natura di Gesù spiega il Salvatore alla mentalità dei filosofi greci.

iii. Ebrei è fondamentalmente un libro che esorta i cristiani scoraggiati a continuare forte con Gesù alla luce della completa superiorità di chi Egli è e di ciò che ha fatto per noi.

f. Parlato a noi da Suo Figlio: Non è tanto che Gesù ha portato un messaggio dal Padre; Lui è un messaggio dal Padre. L’idea è che Gesù è molto più che l’ultimo o il miglior profeta. Egli ha rivelato qualcosa che nessun altro profeta poteva rivelare.

i. La rivelazione di Gesù stesso era unica, perché non solo era puramente il messaggio di Dio (come per ogni altro scrittore ispirato) ma era anche la personalità di Dio attraverso la quale il messaggio veniva. La personalità di Paolo, Pietro, Giovanni e degli altri scrittori biblici è chiara nei loro scritti. Tuttavia nella rivelazione di Gesù vediamo la personalità di Dio.

ii. Il Libro degli Ebrei (per la maggior parte) non presenta Gesù che parla di se stesso. C’è un senso in cui il Figlio non parla in Ebrei; il Padre parla del Figlio. Il libro degli Ebrei è Dio Padre che ci dice che cosa è Dio Figlio. “Se gli uomini non possono conoscere Dio dal Figlio, nessuna quantità di voci o azioni profetiche li convincerebbe”. (Guthrie)

2. (2b-3) Una settima descrizione del Figlio glorioso.

Che Egli ha nominato erede di tutte le cose, per mezzo del quale ha fatto anche i mondi; che essendo la luminosità della Sua gloria e l’immagine espressa della Sua persona, e sostenendo tutte le cose mediante la parola della Sua potenza, quando ha purgato da sé i nostri peccati, si è seduto alla destra della Maestà in alto,

a. Erede di tutte le cose: Questo inizia una sezione gloriosa che descrive Gesù, prima come l’erede di tutte le cose. Questa è l’idea che Gesù è preminente. È collegato alla posizione di Gesù come primogenito su tutta la creazione (Colossesi 1:15).

b. Egli fece i mondi: L’antica parola greca tradotta mondi è aion, da cui deriva la nostra parola inglese “eoni”. Significa che Gesù ha fatto più che il mondo materiale, ha fatto anche i tempi stessi – la storia stessa è la creazione del Figlio di Dio.

c. Lo splendore della Sua gloria: Gesù è lo splendore della gloria del Padre. La parola greca antica per luminosità è apaugasma, che parla dello splendore che brilla da una fonte di luce.

i. In questo senso, Gesù è il “raggio” della gloria di Dio. Noi non abbiamo mai visto il sole, solo i raggi della sua luce quando vengono a noi. Allo stesso modo, non abbiamo mai visto Dio Padre, ma lo vediamo attraverso i “raggi” del Figlio di Dio.

ii. L’antico filosofo greco Filone usava la parola apaugasma per descrivere il Logos, l’essere o mente intelligente che ha ordinato l’universo. Lo scrittore di Ebrei spiegò Gesù in termini che avevano senso sia per gli ebrei del primo secolo che per coloro che avevano familiarità con la filosofia greca.

d. L’immagine espressa della Sua persona: L’idea è di un’esatta somiglianza come fatta da un timbro. Gesù rappresenta esattamente Dio per noi.

e. Sostenendo tutte le cose con la parola della sua potenza: L’idea dietro la parola tradotta sostenere è meglio pensata come “mantenere”. La parola non ha l’idea di sostenere passivamente qualcosa (come il mitico Atlante sosteneva la terra), ma di sostenere attivamente.

i. Nel suo ministero terreno Gesù dimostrò costantemente la potenza della sua parola. Poteva guarire, perdonare, scacciare i demoni, calmare la furia della natura, tutto con l’espressione di una parola. Qui vediamo che la Sua parola è così potente che può sostenere tutte le cose.

ii. “Il tempo del verbo ‘sostenere’ è significativo dell’opera costante di Cristo in relazione al mondo (Colossesi 1:17). (Griffith Thomas)

f. Egli stesso ha purgato i nostri peccati: Dalla descrizione precedente, sappiamo che il Figlio di Dio è un essere di grande potenza e sapienza. Ora sappiamo che Egli è anche un essere di grande amore, che ha purificato la colpa e la vergogna dei nostri peccati. Lo ha fatto Lui stesso, dimostrando che nessun altro poteva farlo per noi e che noi non potevamo farlo da soli.

g. Si sedette alla destra della Maestà in alto: Questa è una posizione di maestà, di onore, di gloria e di lavoro finito. Questa posizione di Gesù lo pone molto al di sopra di tutta la creazione.

3. (4) Perciò, Gesù è tanto migliore degli angeli.

Essendo diventato tanto migliore degli angeli, come ha ottenuto per eredità un nome più eccellente di loro.

a. Essendo diventato tanto migliore degli angeli: Questa descrizione di Gesù nei versi precedenti ci mostra che Egli è molto superiore a qualsiasi essere angelico. Eppure questo ci dice che Gesù è diventato migliore degli angeli. Potremmo dire che Egli è eternamente migliore degli angeli, ma è anche diventato migliore degli angeli.

i. Gesù divenne migliore nel senso che fu reso perfetto (completo come nostro redentore) attraverso le sofferenze (Ebrei 2:10) – qualcosa che nessun angelo fece mai.

ii. Griffith Thomas collegò insieme le descrizioni di Gesù date in questi primi versi, culminando in Ebrei 1:4:

– Cristo l’Erede.

– Cristo il Creatore.

– Cristo il Rivelatore.

– Cristo il Sostenitore.

– Cristo il Redentore.

– Cristo il Governatore.

– Cristo Supremo.

b. Un nome più eccellente di loro: Lo status superiore di Gesù è dimostrato da un nome superiore, che non è solo un titolo, ma una descrizione della sua natura e del suo carattere. Ci sono molte ragioni per cui è importante capire l’eccellenza superiore di Gesù, che lo pone molto al di sopra di ogni essere angelico.

– Spesso comprendiamo meglio le cose quando sono messe in contrasto con altre cose.

– Sebbene l’Antica Alleanza venne per mano di angeli a Mosè, un’alleanza migliore venne da un essere migliore, Gesù. Gli ebrei del primo secolo potrebbero pensare che il vangelo sia venuto per mano di semplici uomini – gli apostoli. Ma in verità, il vangelo venne per mano di Gesù, che è superiore agli angeli.

– C’era una pericolosa tendenza ad adorare gli angeli che si sviluppava nella Chiesa primitiva (Colossesi 2:18, Galati 1:8), ed Ebrei mostra che Gesù è superiore a qualsiasi angelo.

– C’era l’idea eretica che Gesù stesso fosse un angelo, un concetto che degrada la Sua gloria e maestà.

– Comprendere come Gesù sia migliore degli angeli ci aiuta a capire come Egli sia migliore di chiunque o qualunque cosa nella nostra vita.

i. In questo senso, lo scopo di Ebrei è come lo scopo della Trasfigurazione di Gesù menzionata nei Vangeli. Ognuno di loro grida e dice: “Questo è il mio Figlio prediletto. Ascoltatelo!” (Marco 9:7)

B. Le Scritture provano che Gesù è superiore agli angeli.

1. (5) Gesù è superiore agli angeli perché è il Figlio di Dio, come mostrato nel Salmo 2:7 e 2 Samuele 7:14.

Perché a quale degli angeli disse mai:

“Tu sei mio figlio,
Oggi ti ho generato”?

E ancora:

“Io sarò per lui un Padre,
ed egli sarà per me un figlio”? Perché a quale degli angeli ha mai detto: L’autore di Ebrei ha dimostrato che Gesù è superiore a qualsiasi essere angelico perché Dio Padre dice a Dio Figlio cose che non ha mai detto agli angeli.

i. “Gli ebrei veneravano gli angeli a causa del loro posto nel dare la Legge (Atti 7:53; Galati 3:19), ed era essenziale che i cristiani ebrei imparassero da questo confronto qualcosa dell’infinita superiorità di nostro Signore su quegli esseri celesti che occupavano un posto così importante nella vita ebraica.” (Thomas)

ii. Le cose minori, se gli si concede più attenzione, prendono un posto più grande delle cose maggiori e più importanti.

iii. Ha mai detto: Lo scrittore agli Ebrei pensava chiaramente che Dio parlasse attraverso gli autori umani dell’Antico Testamento.

b. Tu sei mio figlio: Salmo 2:7 mostra che Dio Padre chiamò Gesù, “Figlio” – il nome più eccellente di Ebrei 1:4. Questo dimostra che Gesù è più grande degli angeli, perché a nessun angelo fu mai dato questo grande nome.

i. Anche se gli angeli possono essere chiamati collettivamente “figli di Dio” (come in Giobbe 1:6), ma a nessun angelo viene mai dato questo titolo individualmente.

c. Oggi ti ho generato: Dio Padre parlò anche a Dio Figlio e lo descrisse come generato. La parola generato parla dell’uguaglianza di sostanza e di natura essenziale tra il Padre e il Figlio. Significa che il Padre e il Figlio condividono lo stesso essere.

d. Io sarò per lui un Padre, ed egli sarà per me un Figlio: Questa citazione da 2 Samuele 7:14 è un altro esempio di qualcosa che Dio Padre disse a Dio Figlio che non disse mai a nessun angelo.

i. Questa dichiarazione è un buon esempio di una profezia dell’Antico Testamento che aveva in mente due adempimenti. In un senso vicino e imperfetto, la promessa di 2 Samuele 7:14 fu adempiuta nel figlio di Davide, Salomone. In un senso più lontano e perfetto, si adempie nel Figlio di Davide, Gesù Cristo.

2. (6-7) Gesù è superiore agli angeli perché gli angeli adorano e servono Gesù, che è il loro Dio, come mostrato in Deuteronomio 32:43 (nella Septuaginta e nei Rotoli del Mar Morto) e il Salmo 104:4.

Ma quando Egli mette di nuovo al mondo il primogenito, dice:

“Lo adorino tutti gli angeli di Dio”

E degli angeli dice:

“Che fa dei suoi angeli degli spiriti
e dei suoi ministri una fiamma di fuoco”

a. Quando Egli porta il primogenito: Questa parola è stata usata sia come idea che per designare colui che è nato per primo. Poiché il primogenito era “il primo della fila” e riceveva la posizione di favore e di onore, il titolo “primogenito” poteva indicare che qualcuno aveva la posizione e l’onore più alti.

i. Molti di coloro che non sono nati per primi nella Bibbia ricevono il titolo di “primogenito”. Davide ne è un esempio (Salmo 89:27) e anche Efraim (Geremia 31:9).

ii. Secondo Rabbi Bechai (citato in Lightfoot) gli antichi rabbini chiamavano Yahweh stesso “Primogenito del mondo”. Era un titolo, non una descrizione dell’origine.

iii. I rabbini usavano il primogenito come un titolo specificamente messianico. Un antico rabbino scrisse: “Dio disse: ‘Come ho fatto di Giacobbe un primogenito (Esodo 4:22), così farò anche del re Messia un primogenito (Salmo 89:28)'”. (R. Nathan in Shemoth Rabba, citato in Lightfoot)

b. Che tutti gli angeli di Dio Lo adorino: Deuteronomio 32:43 mostra che Gesù è superiore perché è l’oggetto dell’adorazione angelica, non un adoratore angelico. Gli angeli Lo adorano; Lui non adora tra di loro. Apocalisse 5 dà un assaggio dell’adorazione angelica di Gesù.

c. Che fa dei suoi angeli degli spiriti e dei suoi ministri una fiamma di fuoco: Salmo 104:4 dimostra che Gesù il Messia è il Signore sugli angeli. Essi sono i Suoi angeli e i Suoi ministri. Gli angeli appartengono a Gesù, e Lui non è tra loro.

Ma al Figlio dice:

“Il tuo trono, o Dio, è per sempre e in eterno;
uno scettro di giustizia è lo scettro del tuo regno.
Hai amato la giustizia e odiato l’illegalità;
Perciò Dio, il tuo Dio, ti ha unto
con olio di letizia più dei tuoi compagni.”

E:

“Tu, Signore, in principio hai posto le fondamenta della terra,
e i cieli sono opera delle tue mani.
Periranno, ma Tu rimani;
E invecchieranno tutti come una veste;
Come un mantello li ripiegherai,
e saranno cambiati.
Ma Tu sei lo stesso,
e i tuoi anni non verranno meno.”

a. Ma al Figlio dice: Di nuovo, l’enfasi è che Dio Padre dice a Dio Figlio cose che non sono mai dette agli esseri angelici.

b. Il tuo trono, o Dio: Salmo 45:6-7 dice chiaramente che Dio Padre chiama il Figlio Dio. Quando la Prima Persona della Trinità parlava alla Seconda Persona della Trinità, Lo chiamava Dio. Questa è una prova unica e potente della divinità di Gesù.

i. Alcuni sostengono che ci sono molti esseri chiamati “dei” nella Bibbia, come Satana (2 Corinzi 4:4) e i giudici terreni (Salmo 82:1 e 6). Ma questi altri sono presunti dei, pretendenti al loro trono. Se Gesù non è il vero Dio, è un falso dio, come Satana e i malvagi giudici del Salmo 82.

ii. Ma Gesù è il Dio Vero e Vivente, chiamato così qui da Dio Padre; e anche da Giovanni in Giovanni 1:1, da Tommaso in Giovanni 20:28, e da Paolo in Tito 2:13 e Tito 3:4.

c. Perciò Dio, il tuo Dio, ti ha unto: Questo passaggio mostra una sorprendente interazione tra le Persone della Trinità. “Dio, il tuo Dio” parla del Padre e della Sua posizione di autorità sulla Seconda Persona della Trinità. “Tu” si riferisce al Figlio. “Unto” ha in mente il ministero e la presenza dello Spirito Santo, la Terza Persona della Trinità.

d. Tu, Signore, in principio: Salmo 102:25-27 mostra che il Figlio non è solo chiamato Dio, ma anche SIGNORE (Yahweh). Poi il Figlio è descritto con attributi e termini che appartengono solo a Dio.

i. Tu, Signore, in principio ponesti le fondamenta della terra: Questo dimostra che Gesù Cristo, la Seconda Persona della Trinità, è il Creatore. Yahweh è specificamente detto essere il Creatore (Isaia 45:12, Isaia 45:18).

ii. Essi periranno, ma Tu rimarrai: Questo dimostra che Gesù Cristo, la Seconda Persona della Trinità è auto-esistente, così come il Salmo 102:25-27 lo dice di Yahweh.

iii. Come un mantello tu li piegherai e saranno cambiati: questo mostra che Gesù Cristo, la Seconda Persona della Trinità è sovrano, con autorità su tutta la creazione e la storia, anche come il Salmo 102:25-27 dice questo di Yahweh.

iv. Tu sei lo stesso: Questo dimostra che Gesù Cristo, la Seconda Persona della Trinità è immutabile, immutabile ed eterna (I tuoi anni non verranno meno). Il Salmo 102:25-27 dice questo di Yahweh e lo scrittore agli Ebrei dice che si applica chiaramente anche a Gesù.

4. (13-14) Gesù è superiore agli angeli perché si è seduto, avendo completato la Sua opera, mentre gli angeli lavorano continuamente, come mostrato nel Salmo 110:1.

Ma a quale degli angeli ha mai detto:

“Siedi alla mia destra,
fino a quando non avrò reso i tuoi nemici lo sgabello dei tuoi piedi”?

Non sono forse tutti spiriti ministranti mandati a servire coloro che erediteranno la salvezza?

a. Ma a quale degli angeli ha mai detto: Ora, per la settima volta in questo capitolo, lo scrittore agli Ebrei cita le Scritture ebraiche per dimostrare che Gesù il Messia è di gran lunga superiore a qualsiasi essere angelico. Egli cita il Salmo 110:1 per mostrare ancora una volta che Dio Padre ha detto a Gesù il Messia cose mai dette agli esseri angelici.

b. Siedi alla Mia destra: Il Salmo 110:1 dice che il Messia ha questo posto esaltato e questa posizione in cielo. Chiunque si sieda alla presenza divina dimostra di avere il diritto perfetto di essere lì. Non ci sono posti per gli angeli intorno al trono di Dio, perché sono costantemente impegnati a lodare Dio e a servirlo. Eppure Gesù può – su invito di Dio Padre – sedere alla destra di Dio Padre.

i. Non è bene essere troppo comodi alla presenza della maestà. C’è una storia su un uomo di nome Lear che fu assunto per dare lezioni d’arte alla regina Vittoria. Le cose andarono bene, e Lear cominciò a sentirsi a proprio agio nel palazzo. Gli piaceva stare davanti al fuoco, appoggiarsi al focolare e scaldarsi in modo rilassato, ma ogni volta che lo faceva uno degli assistenti della regina lo invitava a guardare qualcosa dall’altra parte della stanza, facendolo spostare. Nessuno glielo spiegò, ma dopo un po’ se ne fece un’idea: le buone maniere dicevano che era sbagliato per un suddito avere un atteggiamento così rilassato in presenza della loro regina. Gesù non è un suddito – è il Sovrano, quindi siede alla presenza della maestà.

c. Ma a quale degli angeli ha mai detto: “Siedi alla Mia destra”. Gli angeli non possono rilassarsi davanti a Dio. Stanno in piedi davanti al Padre, ma il Figlio si siede – perché Lui non è un suddito, Lui è il Sovrano.

d. Non sono tutti spiriti ministri? Gli angeli sono spiriti ministri, non spiriti di governo; il servizio, non il dominio, è la loro vocazione. In questo senso gli angeli sono come un giocattolo che non si ferma. Continuano a lavorare mentre il Figlio prende una posizione di riposo perché è il Figlio.

i. Gesù è anche chiamato servo e ministro, ma questo fa parte della sua umiliazione volontaria, non della sua natura essenziale – come è nella natura essenziale degli angeli essere servi.

e. Mandato a ministrare per coloro che erediteranno la salvezza: Gli angeli sono comandati a servire Dio, ma Egli condivide i suoi servitori con gli uomini e le donne redenti. Questo mostra il grande amore di Dio per noi, e come Egli voglia condividere tutte le cose con noi.

i. Confrontando Ebrei 1:2 e 1:14, “è particolarmente degno di nota, in quanto attinente al tema principale dell’epistola, che sia Cristo che i cristiani sono descritti come eredi.” (Thomas)

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