 Earl Campbell nella partita del 1981 contro i Cleveland Browns. |
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| Informazioni personali | |||
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| Nato | il 29 marzo 1955 (età 65) a Tyler, Texas |
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| Informazioni sulla carriera | |||
| Anno(i) | 1978-1985 | ||
| NFL Draft | 1978 / Round: 1 / Pick: 1 | ||
| College | Texas | ||
| Squadre professionistiche | |||
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| Statistiche della carriera | |||
| Iarde corse | 9,407 | ||
| Media di corsa | 4.3 | ||
| Touchdowns | 74 | ||
| Stats at NFL.com | |||
| Career highlights and awards | |||
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Earl Christian Campbell (nato il 29 marzo, 1955), soprannominato The Tyler Rose, è un ex running back professionista di football americano. Lui, Paul Hornung e O.J. Simpson sono le uniche persone ad aver vinto l’Heisman Trophy, sono state le prime scelte assolute della National Football League e sono sia nella Pro Football Hall of Fame che nella College Football Hall of Fame.
È nato a Tyler, Texas, sesto di undici figli. Suo padre morì quando aveva 11 anni. Iniziò a giocare a football in quinta elementare come kicker, ma passò al linebacker e poi al running back in sesta elementare. Nel 1973, guidò la John Tyler High School, allenata da Corky Nelson, al campionato statale 4A del Texas (la 4A era allora la più grande classificazione dello stato). L’allora capo allenatore degli Oklahoma Sooners, Barry Switzer, che reclutò Campbell senza successo, disse nel suo libro del 1989 che Campbell era l’unico giocatore che avesse mai visto che avrebbe potuto passare direttamente dal liceo alla NFL ed essere immediatamente una star.
Dopo il suo ritiro, Campbell ha sofferto di infortuni debilitanti derivanti dalla sua carriera nella NFL; ha subito un intervento chirurgico per rimuovere tre delle sue vertebre, e soffre di un piede cadente e di un persistente dolore al ginocchio.
Carriera universitaria e professionale
Come giocatore di football all’Università del Texas ad Austin, ha vinto il Trofeo Heisman nel 1977 e ha guidato la nazione nella corsa con 1.744 yard. Nel 1977, divenne il primo destinatario del Davey O’Brien Memorial Trophy che veniva assegnato al giocatore più eccezionale della ormai defunta Southwest Conference. Fu anche una scelta di consenso All-America nel 1977. Inoltre, è stato selezionato come First-team All-America dall’AFCA nel 1975. Fu selezionato come running back dell’anno della Southwest Conference in ognuna delle sue stagioni universitarie e finì con 4.444 yard percorse in carriera.
Anche durante l’Università del Texas, Earl Campbell fu scelto come New Man nell’organizzazione di servizio studentesca Texas Cowboys a metà degli anni 70. I Texas Cowboys sono l’organizzazione studentesca composta da leader del campus. Sono anche responsabili della cura e dello sparo di ‘Smokey’ the Cannon alle partite di football del Texas.
Houston Oilers
Campbell fu la prima scelta assoluta nel Draft NFL del 1978 da parte degli Houston Oilers, e in quell’anno fu nominato Offensive Rookie of the Year dalla Associated Press oltre che NFL Offensive Player of the Year. L’era di Luv Ya Blue a Houston era dovuta principalmente alla capacità di corsa di Campbell e alla personalità da “bravo ragazzo” del coach Bum Phillips.
Campbell possedeva una rara combinazione di velocità e potenza, e fu un prolifico running back dal 1978 al 1985. La sua eccezionale performance in una sola stagione nel 1979 gli valse gli onori di All-Pro, Pro Bowl e NFL Offensive Player of the Year. Fu anche la seconda di tre stagioni consecutive in cui guidò la lega nelle corse. Solo Jim Brown aveva precedentemente compiuto questa impresa. Campbell guidò la NFL nelle corse nel 1978, 1979 e 1980. Giocò in cinque Pro Bowl e terminò la sua carriera con 9.407 yard e 74 touchdown su corsa insieme a 806 yard su 121 ricezioni. Nel 1980, il miglior anno di Campbell nella NFL, corse per 1.934 yard, comprese quattro partite da 200 yard corse, tra cui un record personale di 206 yard contro i Chicago Bears. Nonostante giocasse contro difese impilate, Campbell riuscì ad avere una media di 5,2 yard per corsa e a segnare 13 touchdown solo nel 1980.
New Orleans Saints
Nel 1984 fu ceduto ai New Orleans Saints, riunendolo al suo ex allenatore degli Oilers O.A. “Bum” Phillips. Lo scambio fu controverso a New Orleans, in quanto era opinione diffusa che le abilità di Campbell fossero diminuite, e i Saints avevano già il giovane George Rogers nel backfield. Campbell giocò in un ruolo diminuito nel 1984 e nel 1985, e si ritirò durante la preseason del 1986, sentendo che le botte che aveva preso durante la sua carriera avevano preso un pedaggio troppo alto, un pedaggio che è diventato evidente nella sua vita oggi (vedi sotto).
Hall of Fame
Il 27 luglio 1991, fu inserito nella Pro Football Hall of Fame.
Legacy
Campbell è ampiamente riconosciuto come uno dei migliori power back della storia della NFL. Descritto come un “one-man demolition team”, Campbell era un corridore punitivo. Le sue cosce da 34 pollici, il suo telaio da 5-11 e 244 libbre, insieme alla velocità di 4,5, lo resero il corridore più temuto del suo tempo. Il defensive tackle Mean Joe Greene dei Pittsburgh Steelers, Hall of Fame, sosteneva che Campbell poteva infliggere più danni a una squadra di qualsiasi altro back che avesse mai affrontato.
L’ex vincitore dell’Heisman Trophy e giocatore dei Miami Dolphins Ricky Williams veniva spesso paragonato a Campbell durante i giorni in cui Williams era un giocatore della University of Texas Longhorns. Anche ora, i running backs corti che usano gambe potenti a loro vantaggio sono occasionalmente soprannominati “Little Earl”, per esempio Maurice Jones-Drew dei Jacksonville Jaguars, Ahmad Bradshaw dei New York Giants o più recentemente per una certa pubblicità con Gary Russell dell’Università del Minnesota.
L’orgoglio che spinse Campbell ad allungare ogni corsa in otto estenuanti stagioni per gli Oilers e i New Orleans Saints potrebbe anche essere stato responsabile della sua carriera relativamente breve. Tutto il martellamento che ha assorbito, tutti i colpi che hanno stritolato le ossa del secondo, terzo e quarto placcatore hanno logorato il suo corpo e hanno provocato un prematuro calo delle prestazioni. Si discute ancora se l’allenatore Bum Phillips abbia affrettato la fine della carriera di Campbell facendolo lavorare troppo; tuttavia, il consenso è chiaro che durante il periodo d’oro di Campbell, pochi running back erano così produttivi o imponenti.
Onorevoli
Nel 1999, è stato classificato al numero 33 della lista di The Sporting News dei 100 più grandi giocatori di football, il più alto giocatore della franchigia Houston Oilers. Nel 2007 è stato classificato al 12° posto nella lista dei 25 migliori giocatori nella storia del football universitario di ESPN.
La statua di Earl Campbell al Royal-Memorial Stadium.
Campbell, il primo vincitore dell’Heisman Trophy dell’Università del Texas nel 1977, è stato onorato nell’intervallo contro l’Ohio State il 9 settembre 2006 con l’inaugurazione di una statua di 9 piedi di Campbell nell’angolo sud-ovest del Royal-Memorial Stadium. Lo stesso anno, Campbell ha abbellito la copertina di Dave Campbell’s Texas Football, un onore che gli era sfuggito durante i suoi giorni di gioco.
Nel 1977, è diventato il primo destinatario del Davey O’Brien Memorial Trophy che prende il nome dal grande quarterback della TCU Davey O’Brien. Il trofeo fu assegnato al giocatore più eccezionale della Southwest Conference.
Vita personale
A causa dei molti trasporti nella sua carriera NFL e dei numerosi colpi sul suo corpo, Campbell ha grandi difficoltà a camminare e talvolta richiede l’uso di una sedia a rotelle. Nel 2004, ESPN ha mostrato un segmento sui giocatori NFL ritirati e attuali che hanno a che fare con lesioni croniche dovute al giocare nella NFL per un certo numero di anni. Il segmento mostrava Earl Campbell in una fattoria che usava una sedia a rotelle. Campbell ha sviluppato una grave artrite alle ginocchia e ha un debilitante dolore alla schiena. Egli attribuisce il suo mal di schiena ad una condizione congenita della schiena aggravata dalla sua carriera nel football.
Un profilo nell’Austin American-Statesman nel dicembre 2007 descrive la lotta quotidiana di Campbell con il suo dolore alla schiena, e afferma che ha avuto un intervento chirurgico per rimuovere tre grandi speroni ossei.
Earl è ora un importante uomo d’affari che risiede ad Austin, Texas e partecipa ancora attivamente all’Università del Texas Athletics. Earl Campbell è attualmente presidente della Earl Campbell Meat Products, Inc. che produce e vende Earl Campbell’s Smoked Sausage e altri prodotti alimentari e salsa barbecue. Campbell e i suoi soci hanno anche aperto un ristorante sulla Sesta Strada ad Austin, Earl Campbell’s Lone Star BBQ, ma ha chiuso nel 2001.
Statistiche di corsa in carriera
| Anno | Squadra | Giochi | Tentativi | Yards | YPC | TDs |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1978 | Houston Oilers | 15 | 302 | 1,450 | 4.8 | 13 |
| 1979 | Houston Oilers | 16 | 368 | 1, 697 | 4.6 | 19 |
| 1980 | Houston Oilers | 15 | 373 | 1.934 | 5.2 | 13 |
| 1981 | Houston Oilers | 16 | 361 | 1.376 | 3.8 | 10 |
| 1982 | Houston Oilers | 9 | 157 | 538 | 3.4 | 2 |
| 1983 | Houston Oilers | 14 | 322 | 1.301 | 4.0 | 12 |
| 1984 | Houston Oilers | 8 | 50 | 190 | 3.8 | 0 |
| New Orleans Saints | 6 | 96 | 278 | 2.9 | 4 | |
| 1984 Totale | 14 | 146 | 468 | 3.4 | 4 | |
| 1985 | New Orleans Saints | 16 | 158 | 643 | 4.1 | 1 |
| Carriera | 118 | 2.187 | 9.407 | 4.3 | 74 |
- http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_Heisman_Trophy_winners
- Switzer, Barry; Bud Shrake (1990). Il ragazzo del contrabbandiere. William Morrow & Co. Template:Citation/identifier.
- Star Tribune
- TSN presenta Footballs 100 Greatest Players
- 25 Greatest Players in College Football – ESPN
- Earl Campbell, un uomo vecchio e sofferente a 52 anni, ricorda le sue corse da Brad Buchholz
- Earl Campbell in pensione
- http://www.texasmonthly.com/2001-09-01/sports-2.php