Perché ciò che è bello per alcune culture è considerato poco attraente in altre? In questa serie, Document indaga sulle idee di bellezza, classe e razza in tutto il mondo e si chiede come possiamo liberarci di questo condizionamento sociale.
È stata una copertina di una rivista a fare scalpore su Instagram. Lo scorso dicembre Vogue México ha fatto debuttare una copertina con Yalitza Aparicio – la protagonista oaxacana dalla pelle scura del film Roma del regista Alfonso Cuarón, una commovente narrazione in bianco e nero che racconta la storia della cameriera di una ricca famiglia di Città del Messico che rimane incinta – vestita con un look Dior ispirato alle escaramuzas, donne messicane vestite alla moda nei rodei. L’immagine di copertina è diventata virale, con diverse persone che l’hanno lodata.
“Questo è un sogno diventato realtà!!!
“Senza dubbio, la migliore copertina degli ultimi anni”
“Finalmente! Un po’ di colore!”
La mossa innovativa è stata la prima volta che Vogue México ha messo in copertina una donna indigena, che sarebbe stata anche la prima ad essere nominata all’Oscar come migliore attrice, di quel colore di pelle. Prima di allora, le donne in copertina tendevano ad essere magre, alte e con la pelle chiara.
“Anche una mia amica, che è di origine messicana, non ha mai vissuto in Messico, vive in Texas, ha un aspetto molto indigeno, americano, americano di terza generazione”, ha detto Karla Martinez, il direttore di Vogue México e Vogue America Latina. “Era come, non capisci, ero così felice di vedere qualcuno come questo perché nessuno che assomiglia a me è mai stato in copertina”.
Questo perché in Messico, la bellezza è in parte definita dal colore della pelle. I termini guera e guero sono riservati alle persone con la pelle chiara, i capelli biondi e gli occhi azzurri, mentre prieto si riferisce alla pelle scura, e negro e negra sono usati per etichettare le persone di colore. Morena, nel frattempo, può essere usato per riferirsi a qualcuno la cui tonalità di colore della pelle cade da qualche parte tra i due estremi. Chino e China sono usati per gli asiatici.
“Nei paesi di lingua spagnola, almeno in Messico, non è razzista o dispregiativo dire questo a qualcuno”, ha spiegato Martinez delle denominazioni razziali in lingua spagnola. “Non è come se si sentissero insultati, il che è ovviamente come le differenze culturali tra tutti i nostri paesi.”
L’editore ha anche raccontato un’esperienza nella sua famiglia. “Mia zia era sposata con un uomo di colore e lo chiamavano El Negro”, ha detto Martinez, che è di origine messicana ed è cresciuto a El Paso, Texas. “
“In Messico, nella società, più occhi blu e capelli gialli hai, più sei bella”, ha detto Carla Fernández, una stilista cresciuta a Città del Messico con padre cubano e madre messicana.
Hector Meza, uno scrittore e mezcalier che recentemente è tornato a vivere a Città del Messico a 36 anni dopo essersi trasferito negli Stati Uniti a 14, ricorda di essere stato preso in giro da bambino mentre frequentava una scuola privata progressista di lusso in Messico. “Ero uno dei bambini con la pelle più scura tra gli altri bambini dell’alta e media borghesia”, ha ricordato. “Venivo preso in giro per questo, venivo chiamato ‘scimmia’, tra le altre cose”. Ricorda di essersi sentito sollevato quando uno studente più scuro si è unito alla sua classe. “Lo chiamavano ‘el negro’ usando un accento afroamericano”, ha detto Meza, che ammette con rammarico: “Ho anche partecipato a chiamarlo così”.
Meza ricorda che da bambino sua madre usava creme schiarenti. “Che le usasse, pensavo fosse normale”, ha detto. “Anch’io da piccolo volevo essere più bianco”. Una recente visita a una farmacia di Città del Messico ha mostrato che sieri e creme etichettati despigmentante (depigmentante) erano sul mercato, ma quelli erano più probabilmente una soluzione per l’iperpigmentazione. “Penso che volesse adattarsi, essere ‘più bella’”, ha detto Meza. “Gli standard di bellezza in Messico sono incredibilmente eurocentrici.”
L’atteggiamento verso il colore della pelle in Messico è iniziato con la conquista spagnola dell’impero azteco nel XVI secolo. Fu allora che vennero introdotte tinte più chiare e iniziò la mescolanza tra i conquistadores bianchi e le popolazioni indigene. Come molti paesi del terzo mondo che sono stati colonizzati dagli europei, il bianco è stato definito come bello, mentre lo scuro è diventato meno attraente.
Ma le nozioni preconcette sul colore della pelle in Messico riguardano più la classe che la razza. Secondo uno studio del 2017 del Latin American Public Opinion Project della Vanderbilt University, più chiara è la tua carnagione, più è probabile che tu sia istruito, con persone con la pelle bianca che completano in media 10 anni di scuola contro i sei e mezzo di quelli con toni più scuri. Anche la ricchezza è correlata al colore della pelle; le famiglie messicane guadagnano in media 193 dollari al mese, ma le famiglie con la pelle più chiara guadagnano 220 dollari al mese, mentre le loro controparti più scure guadagnano solo 137 dollari al mese.
A Oaxaca, le percezioni sono un po’ diverse, dice l’oaxacano Chucho Ortiz, il proprietario di Archivo Maguey, una mezcalaria a Oaxaca. “Molte persone a Oaxaca hanno la pelle marrone e non c’è molto conflitto. Quando ero a Città del Messico, forse c’era un senso di discriminazione, ma era da un punto di vista socioeconomico. La maggior parte della gente in Messico associa le persone con la pelle marrone alla classe inferiore”.
“Se pensi all’esempio della telenovela, avevi la governante scura, la padrona di casa bionda – è sempre un problema – la donna indigena non farebbe mai la proprietaria di una casa, o non lo ha fatto negli ultimi anni, quindi c’è un classicismo non detto”, ha detto Martinez.
“Sono persone molto povere con pochissime opportunità, soprattutto se sei indigeno perché hai la tua lingua, e il Messico può essere terribile con le comunità indigene, anche se abbiamo ancora molte comunità indigene”, ha aggiunto Fernandez.
La stilista ha poi raccontato la storia di quando ha scherzosamente suggerito alla sua amica, che è un imprenditore dalla pelle scura, di uscire con l’attore di Narcos Tenoch Huerta. Fernandez è rimasta scioccata dalla sua risposta, soprattutto perché la sua amica ha il suo stesso tono di pelle. “Ha detto che invece di uscire con lui, dovrebbe assumerlo”, ha ricordato Fernandez. “Perché lei ha un’azienda, un’azienda molto grande. E in Messico si tende a pensare che le persone che si assumono abbiano la pelle scura. Sono i lavoratori.”
Fernandez dice che la sua stessa carnagione chiara attira commenti discutibili. “Ogni volta che ho preso un taxi o sono stata al mercato o un sacco di cose che faccio ogni giorno, mi chiamano, ‘Ehi, guera, da dove vieni?’ E io dico, ‘Oh, oh. No, sono messicano”.
L’atteggiamento verso il colore della pelle in Messico si sta lentamente spostando, grazie a cose come Cuarón che lancia una donna come Aparicio in Roma, e Vogue México che la mette successivamente sulla copertina di gennaio 2019. Meza ha detto che gli anni ’80 e ’90 erano un periodo diverso in Messico e che la maggior parte dei suoi compagni di classe ora conducono una vita progressista e consapevole, e che ora è visto come desiderabile essere in contatto con le proprie radici indigene a causa del boom dei prodotti naturali basati sulla medicina tradizionale messicana.
“Dà speranza a diverse ragazze che forse non assomigliano al tipico aspetto dell’attrice messicana spererebbe che loro due potrebbero essere attrici, e sperare che potrebbero essere il ruolo principale nel film, e poi possono essere sulla copertina di Vogue, che gli ideali di bellezza stanno cambiando”, ha detto Martinez, che ha anche messo modelle dalla pelle più scura Luz Pavon, che è messicana, e Lineisy Montero dominicana sulle copertine.
“Abbiamo bisogno di lavorare tutti insieme per capire che meritiamo le stesse opportunità”, ha detto Fernandez, “non a causa del tono della pelle che hai.”