Autore: Wei-Chung Chen, Duke University
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Diversi tipi di cellule del sangue e il loro ruolo nel corpo umanoIl sangue è una miscela di due cose: cellule e plasma. Il cuore pompa il sangue attraverso le arterie, i capillari e le vene per fornire ossigeno e nutrienti ad ogni cellula del corpo. Il sangue porta via anche i prodotti di scarto. Il corpo umano adulto contiene circa 5 litri di sangue. Si compone di 7 a 8 per cento del peso corporeo di una persona. circa 2,75 a 3 litri di sangue è plasma e il resto è la porzione cellulare. plasma è la parte liquida del sangue. Le cellule del sangue come i globuli rossi galleggiano nel plasma. Inoltre disciolti nel plasma sono elettroliti, nutrienti e vitamine (assorbiti dall’intestino o prodotti dal corpo), ormoni, fattori di coagulazione, e proteinssuch come albumina e immunoglobuline (anticorpi per combattere le infezioni). Il plasma distribuisce le sostanze che contiene mentre circola nel corpo.
La parte cellulare del sangue contiene globuli rossi (RBC), globuli bianchi (WBC) e piastrine. I globuli rossi trasportano l’ossigeno dai polmoni. I globuli bianchi aiutano a combattere le infezioni e le piastrine sono parti di cellule che il corpo usa per la coagulazione. Tutte le cellule del sangue sono prodotte nel midollo osseo. Da bambini, la maggior parte delle nostre ossa produce sangue. Man mano che invecchiamo questo diminuisce gradualmente alle sole ossa della colonna vertebrale, sterno, costole, bacino e piccole parti del braccio superiore e della gamba. Il midollo osseo che produce attivamente cellule del sangue è chiamato midollo rosso, e il midollo osseo che non produce più cellule del sangue è chiamato midollo giallo. Il processo con cui il corpo produce sangue è chiamato emopoiesi. Tutte le cellule del sangue (RBC, WBC e piastrine) provengono dallo stesso tipo di cellula, chiamata cellula staminale ematopoietica pluripotenziale. Questo gruppo di cellule ha il potenziale per formare qualsiasi tipo di cellule del sangue e anche per riprodursi. Questa cellula forma poi cellule staminali impegnate che formeranno specifici tipi di cellule del sangue.
I globuli rossi (RBC), noti anche come eritrociti, sono di gran lunga le cellule più abbondanti nel sangue. I globuli rossi danno al sangue il suo caratteristico colore rosso. I globuli rossi rappresentano circa il 40-45% del sangue. Questa percentuale di sangue composto da RBCsis un numero frequentemente misurato ed è chiamato l’ematocrito. Il rapporto di cellule nel sangue normale è 600 RBC per ogni globulo bianco e 40 piastrine.
Ci sono diverse caratteristiche sui RBC che li rendono insoliti. In primo luogo, un RBC ha una forma strana, che è un disco biconcavo che è rotondo e piatto, una specie di ciotola. Secondo, un RBC non ha un nucleo. In terzo luogo, una RBC può cambiare forma in misura sorprendente, senza rompersi, mentre si spreme in fila indiana attraverso i capillari. Mostimportante, la funzione primaria dei globuli rossi è quella di trasportare ossigeno dai polmoni alle cellule del corpo. Un RBC contiene emoglobina, una molecola appositamente progettata per tenere l’ossigeno e portarlo alle cellule che ne hanno bisogno. Emoglobina combina liberamente con ossigeno nei polmoni, dove il livello di ossigeno è alto, e poi rilascia facilmente nei capillari, dove il livello di ossigeno è basso. Ogni molecola di emoglobina contiene quattro atomi di ferro e ogni atomo di ferro può legarsi a una molecola di ossigeno per un totale di quattro molecole di ossigeno. Il ferro nell’emoglobina dà al sangue il suo colore rosso.
I globuli bianchi (WBC), o leucociti, sono una parte del sistema immunitario e aiutano il nostro corpo a combattere le infezioni. Circolano nel sangue in modo da poter essere trasportati in una zona dove si è sviluppata un’infezione. Quando il numero di WBCs nel tuo bloodincreases, questo è un segno di un’infezione da qualche parte nel tuo corpo. Ci sono cinque tipi principali di WBC. Essi sono: Neutrofili, eosinofili, basofili, linfociti e monociti. Neutrofili, eosinofili e basofili sono anche chiamati granulociti perché hanno granuli nelle loro cellule che contengono enzimi digestivi.
Ogni tipo di globuli bianchi ha un compito di difesa specifico per combattere gli oggetti stranieri. I neutrofili sono una delle principali difese del corpo contro i batteri e li uccidono attraverso il processo di fagocitosi. Gli eosinofili uccidono i parassiti e hanno un ruolo nelle reazioni allergiche. I basofili funzionano nelle reazioni allergiche. I monociti entrano nel tessuto, dove diventano più grandi e si trasformano in macrofagi. Possono fagocitare i batteri in tutto il corpo. Queste cellule distruggono anche le cellule vecchie, danneggiate e morte nel corpo. I macrofagi si trovano nel fegato, nella milza, nei polmoni, nei linfonodi, nella pelle e nell’intestino. I linfociti sono cellule complesse che dirigono il sistema immunitario del corpo. I linfociti T (cellule T) sono responsabili dell’immunità mediata dalle cellule. I linfociti B sono responsabili dell’immunità umorale o della produzione di anticorpi. I linfociti sono diversi dagli altri globuli bianchi perché possono riconoscere e avere una memoria di batteri e virus invasori.
Le piastrine (trombociti) aiutano il sangue a coagularsi formando qualcosa chiamato un tappo di piastrine. L’altro modo in cui il sangue si coagula è attraverso i fattori di coagulazione. Le piastrine aiutano anche a promuovere altri meccanismi di coagulazione del sangue. Le piastrine si formano nel midollo osseo da cellule molto grandi chiamate megacariociti, che si rompono in frammenti. Questi frammenti cellulari sono le piastrine. Non hanno un nucleo e non si riproducono.
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