I ricercatori hanno scoperto un “Diamond Planet,” 55 Cancri e, uno dei cinque pianeti che orbitano intorno alla stella 55 Cancri nella costellazione del Cancro a 40 anni luce dalla Terra. Questo “pianeta diamante” è composto principalmente da carbonio, che prende la forma di diamante e grafite, il che significa che un terzo del pianeta potrebbe essere costituito interamente da diamanti. A causa della sua composizione elementare, questa “super-Terra”, come viene chiamata, ha un raggio due volte più grande e una massa otto volte quella del nostro pianeta. Questa disparità di massa può essere spiegata dal fatto che la Terra ha molto meno carbonio e molto più ossigeno, in confronto.
E mentre l’idea di un pianeta di diamanti sembra allettante all’inizio, ripensateci. Le ultime ricerche indicano che il pianeta non contiene acqua, e a causa della sua vicinanza alla sua stella ospitante – 55 Cancri e orbita intorno alla sua stella in sole 18 ore, un batter d’occhio rispetto all’orbita di 365 giorni della Terra – la superficie del pianeta raggiunge temperature bollenti fino a 3.900 gradi Fahrenheit. “La fantascienza ha sognato pianeti di diamante per molti anni, quindi è incredibile che finalmente abbiamo la prova della sua esistenza nell’universo reale”, ha detto al National Geographic il ricercatore principale Nikku Madhusudhan, che sta facendo un lavoro di post-dottorato all’Università di Yale.
Ora che gran parte del duro lavoro è stato fatto, e la ricerca di Madhusudhan è pronta per essere pubblicata nell’Astrophysical Journal Letters, per coloro che vogliono i dettagli nitty-gritty, è il momento di divertirsi con questo concetto. Si stima che il pianeta diamante valga 26,9 non miliardi di dollari (26,9 più 30 zeri), il che rende il pianeta diamante 384 quadrilioni di volte il PIL del pianeta Terra (70 trilioni di dollari), secondo Forbes.
Quindi, per coloro che cercano una fine alla crisi economica mondiale, non devono guardare più in là dei lontani confini dello spazio, dove in una notte cristallina si può appena distinguere la stella ospite di 55 Cancri e. Ora abbiamo solo bisogno di un’astronave per arrivarci. -Hal Sundt
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