Da JE’DON HOLLOWAY-TALLEY
Speciale al Birmingham Times
“You Had Me at Hello” mette in evidenza le coppie sposate e l’amore che le lega. Se volete essere considerati per una futura colonna “Hello”, o conoscete qualcuno, inviate le candidature a Erica Wright [email protected]. Includete il nome della coppia, il numero di contatto e ciò che rende unica la loro storia d’amore.
ANITRA E CHRISTOPHER ANDERSON
Live: Hoover
Sposati: 6 novembre 1993
Conosciuti: Alla Ensley High School nel 1989. “In realtà ci siamo incontrati nell’aula studio del nostro primo anno”, ha detto Anitra. “Un suo amico l’ha convinto a chiedermi il numero di telefono… abbiamo parlato un po’, ma quando mi ha chiesto il mio numero gli ho detto di no. Non potevo dare il mio numero perché mia madre era molto particolare nel dare il nostro numero di telefono, così ho preso il suo, ma non ho mai chiamato”. All’epoca Chris disse che stava uscendo con un’altra persona, che però trovava attraente. “L’ho vista in classe ed era minuta con i capelli lunghi, e si vestiva in modo diverso dalle altre ragazze… Le ho chiesto il numero e mi ha rifiutato. Ma mi ha chiesto il mio numero, e non mi aspettavo che mi chiamasse, così sono andato avanti con la mia vita”, ha detto Christopher.
“Ho pensato che fosse arrogante”, ha detto Anitra.
“Ma quattro o cinque mesi dopo mi ha chiamato di punto in bianco, non avevo idea di chi fosse…la conversazione non è andata da nessuna parte, è andata molto, molto male, non siamo andati d’accordo”, ha detto Christopher ridendo. “Abbiamo parlato per quattro o cinque minuti e lei non mi ha più richiamato.”
“Ho pensato che fosse scortese e ho pensato “no, non funzionerà, è un ragazzo carino, ma no”, ha detto Anitra.
L’anno scolastico successivo Christopher e Anitra hanno catturato di nuovo l’attenzione dell’altro e questa volta i risultati sono stati diversi. Christopher si era “allenato perché ero nella squadra di calcio, così ho iniziato a flettere i miei muscoli cercando di far sembrare il mio petto più grande … ha funzionato perché lei è venuta da me e ha detto come mai non mi chiami mai”, ha detto.
Primo appuntamento: Nell’ottobre 1990, ad una partita di flag football che i membri della banda avevano messo insieme a Ensley Park. Christopher aveva invitato Anitra a venire a vederlo giocare.
“Mi è venuto a prendere nel furgone di suo padre con suo fratello minore e un suo amico. Era un triplo appuntamento e io sono stata la prima ragazza che hanno preso. E mia madre non era contenta. Non le piaceva che io fossi la prima ad essere rimorchiata in quel furgone con tre ragazzi”, disse Anitra ridendo. “È stata la prima volta che ci siamo seduti a parlare e lui non era così arrogante come pensavo. Era davvero divertente e un ragazzo fantastico. Dopo, siamo andati a prendere qualcosa da mangiare al McDonald’s, e poi mi ha riaccompagnato, mia madre mi ha dato un coprifuoco, dovevo essere a casa per le 9:00.
Christopher ricorda di aver cercato di mettersi in mostra per lei sul campo.
“Ho cercato di fare il più possibile per mantenere la sua attenzione su di me in campo… Dovevo farla sorridere e ridere, cercavo di distrarla dal realizzare che la stavo portando da McDonald’s per il nostro primo appuntamento e che avevo solo 20 dollari… dovevo sfamare noi e mio fratello e il suo appuntamento con quello”, ha detto Christopher.
La svolta: Dal terzo all’ultimo anno “siamo arrivati al punto in cui non ci stavamo solo frequentando, siamo diventati migliori amici”, ha detto Anitra. “Veniva a casa nostra, studiavamo insieme, uscivamo nei fine settimana, veniva in chiesa con me, io conoscevo la sua famiglia, lui conosceva la mia… a 17 anni, e al terzo anno, ero innamorata e sapevo di voler passare il resto della mia vita con lui.”
“Mi ha fatto desiderare di essere migliore”, ha detto Christopher. “Non ero il miglior studente o la migliore persona prima di incontrarla… abbiamo avuto i nostri piccoli alti e bassi, ma a prescindere da tutto, sapevo che non volevo stare senza di lei.”
La proposta: Nel 1992, alla Ensley High School nella sala del coro.
“Sono andato da Gold Bro’s Jewelers nel Western Hills Mall e le ho comprato il piccolo anello d’oro da 69 dollari con polvere di diamanti che tutti regalavano alle loro fidanzate all’epoca, e le ho fatto la proposta a scuola davanti a tutto il coro, all’insegnante del coro, e ho invitato un gruppo di suoi amici a guardare…”, ha detto Christopher.
“Ero già nella sala del coro perché avevo alcuni amici nel coro, quindi ero seduto. Poi è entrato con i suoi amici e si è avvicinato a me e ha iniziato a professare il suo amore per me, e mi ha chiesto se volevo sposarlo. Mi ha messo al dito il mio piccolo anello da 69 dollari e io sorridevo da un orecchio all’altro. Tutti erano felici per noi, anche l’insegnante del coro era sorridente e felice. È stato totalmente inaspettato”, ha detto Anitra.
Il matrimonio: Centro ricreativo di North Birmingham. I loro colori erano crema e pesca, ed è stato officiato dal cugino di Christopher, il reverendo Marcus Johnson.
Il più memorabile per la sposa è stato il suo esaurimento nervoso mentre si vestiva nel bagno del centro ricreativo. “Io e le mie due migliori amiche eravamo lì a prepararci… Ero incinta di sette mesi e le mie emozioni erano a mille. Ricordo che ero così nervosa e sconvolta perché Chris era in ritardo, e i miei amici cercavano di calmarmi perché ho iniziato ad avere dei dolori… Stavo impazzendo e non potevo credere che mi sarei sposata”, ha detto Anitra.
Il momento più memorabile per lo sposo è stato guardare la sua sposa percorrere la navata.
“Era come ‘ok, sta succedendo’. Vedendola camminare lungo la navata con in braccio mio figlio, stavo fissando il mio futuro. Questa è la donna con cui costruirò tutto; era finalmente ‘quel giorno'”, ha detto Christopher.
Parole di saggezza: Comunicare e crescere come coppia sono importanti, hanno detto gli Anderson.
“Penso che sposandoci così giovani, ho dovuto imparare che l’uomo che ho sposato nel ’93 non è lo stesso con cui sono sposata oggi, abbiamo dovuto crescere insieme… devi essere disposto a crescere con il tuo coniuge”, ha detto Anitra. “Non puoi mettere delle aspettative sul tuo coniuge, devi permettergli di crescere e sostenerlo in questo e amarlo incondizionatamente. Parliamo delle cose, mi permette di tirare fuori come mi sento e lui ascolta. È disposto a sentire e ad ascoltare davvero in modo da poter capire.”
Christopher ha detto che ci sono stati anni in cui avrebbe parlato, “ma non stavo davvero comunicando… devi imparare il tuo partner e imparare davvero con chi sei sposato. Non puoi parlare per emozione, non dire parole che non puoi rimangiarti. Abbiamo dovuto imparare e crescere fino a un punto della vita in cui abbiamo capito come comunicare l’uno con l’altro. Imparare costantemente, crescere e comunicare l’uno con l’altro è la chiave”, ha detto Christopher.
Felici e contenti: Gli Anderson hanno tre figli adulti: Kiera Furr, 27 anni (dalla precedente relazione di Christopher), Kayla Anderson, 25 anni, Christopher Anderson Jr. 23 anni.
Anitra, 44 anni, è nata a Ensley e ha frequentato il Jefferson State Community College dove ha conseguito una laurea in gestione aziendale. Lavora per Biohorizons Dental Implants a Hoover, come investigatore di reclami, e fa immobiliare part-time con Keller Williams a Hoover.
Christopher, 46, è un nativo di Ensley e un ufficiale di polizia della città di Birmingham in pensione e attualmente sta perseguendo una laurea in giustizia penale al Talladega College.
Christopher ha anche partecipato al programma televisivo “First 48” prima di ritirarsi dal dipartimento di polizia e ha uno show su Investigation Discovery chiamato “Reasonable Doubt”.