Demiurgo

“Ancient of Days” di William Blake è stato interpretato da alcuni come una rappresentazione del Demiurgo.

Demiurgo (dal greco δημιουργός dēmiourgós, che significa “artigiano” o “artigiano”) è un termine per indicare una divinità creatrice o un artigiano divino responsabile della creazione dell’universo fisico.

La parola fu introdotta per la prima volta in questo senso da Platone nel suo Timeo, 41a (circa 360 a.C.). Successivamente appare in una serie di diversi sistemi religiosi e filosofici della tarda antichità, in particolare nel neoplatonismo e nello gnosticismo.

Si possono distinguere tre significati separati del termine. Per Platone, il Demiurgo era un creatore benevolo delle leggi, del cielo o del mondo. Plotino identificò il Demiurgo come nous (ragione divina), la prima emanazione dell'”Uno” (vedi monade). Nello gnosticismo, l’universo materiale è visto come malvagio, e il Demiurgo è il creatore di questo mondo malvagio, o per ignoranza o per disegno malvagio.

Nomi gnostici alternativi per il Demiurgo includono Yaldabaoth, Yao o Iao, Ialdabaoth e molte altre varianti. Gli gnostici spesso identificavano il Demiurgo con il Dio ebraico Yahweh. L’opposizione cristiana a questa dottrina fu uno dei fattori nella decisione della Chiesa di includere le scritture ebraiche del “Vecchio Testamento” nella Bibbia cristiana.

Platonismo e Neoplatonismo

Particolare de La Scuola di Atene di Raffaello (1509), che mostra Platone (che indica verso l’alto, come se fosse la Forma del Bene) e Aristotele (che tiene la mano con il palmo verso la Terra, favorendo l’evidenza materiale).

Il personaggio di Platone Timeo si riferisce al Demiurgo frequentemente nel dialogo socratico che porta il suo nome, scritto intorno al 360 a.C. Timeo si riferisce al Demiurgo come l’entità che ha “modellato e plasmato” il mondo materiale. Egli descrive questo essere come incondizionatamente benevolo e quindi desideroso di un mondo il più buono possibile. Il mondo rimane imperfetto, tuttavia, perché il Demiurgo ha dovuto lavorare con la materia caotica preesistente.

Timaeus suggerisce che poiché nulla “diventa o cambia” senza una causa, ci deve essere una causa dell’universo stesso. Egli si riferisce quindi al Demiurgo come padre dell’universo. Inoltre, poiché l’universo è giusto, il Demiurgo deve aver usato il mondo eterno e perfetto delle “forme” o ideali come modello. Poi si mise a creare il mondo, che prima esisteva solo in uno stato di disordine. Timeo afferma che è “blasfemia affermare che l’universo non è stato creato a immagine della perfezione o del cielo”

Per gli scrittori neoplatonici come Plotino, il Demiurgo non era il creatore dell’universo, ma un secondo creatore o causa (vedi Diade). Il primo e più alto Dio è l’Uno, la fonte, o la Monade. La Monade emanava il Nous, mente o ragione divina, che Plotino chiamava Demiurgo.

Come Nous, il Demiurgo fa parte dei tre principi ordinatori:

1. arche – la fonte di tutte le cose
2. logos – l’ordine sottostante che è nascosto sotto le apparenze
3. harmonia – i rapporti numerici in matematica

In questo Plotino pretendeva di rivelare il vero significato di Platone, una dottrina che apprese dalla tradizione platonista ma che non appariva fuori dell’accademia o nei testi di Platone. Scrivendo nel terzo secolo d.C., Plotino era chiaramente consapevole degli insegnamenti gnostici sul Demiurgo e scrisse in parte in opposizione ad essi.

In relazione agli dei della mitologia il Demiurgo è identificato come Zeus nelle opere di Plotino.

Gnosticismo

Una divinità dal volto di leone trovata su una gemma gnostica in L’antiquité expliquée et représentée en figures di Bernard de Montfaucon potrebbe essere una rappresentazione del Demiurgo.

Come Platone, lo gnosticismo presenta una distinzione tra il Dio supremo e inconoscibile e il “creatore” demiurgico del mondo materiale. Tuttavia, in contrasto con Platone, diversi sistemi di pensiero gnostico presentano il Demiurgo come antagonista della volontà dell’Essere Supremo. Il suo atto di creazione o avviene nell’imitazione inconscia del modello divino, e quindi è fondamentalmente difettoso, o è formato con l’intenzione malevola di intrappolare aspetti del divino nella materialità. In tali sistemi, il Demiurgo agisce come soluzione al problema del male.

Demiurgo come ignorante

Nella forma più comune di gnosticismo, il Demiurgo aveva una funzione inferiore anche se non intrinsecamente malvagia nell’universo come capo del mondo psichico. Secondo il maestro del secondo secolo Marcione – non ancora uno gnostico pienamente sviluppato, ma un importante membro della Chiesa romana fino a quando le sue opinioni furono dichiarate eretiche – il Demiurgo doveva essere nettamente distinto dal Dio Buono. Il Demiurgo era severamente giusto, il Buon Dio amorevole e gentile. Il Demiurgo era in realtà il Dio degli ebrei, mentre il vero Dio era il Padre Celeste di Gesù e dei cristiani. Cristo, pur essendo in realtà il Figlio del vero Dio, venne sotto le spoglie del Messia degli ebrei, per meglio diffondere la verità sul suo Padre Celeste. Il vero credente in Cristo entra nel regno di Dio, mentre il miscredente rimane per sempre schiavo del Demiurgo.

La madre di Ialdabaoth, Sophia, e le sue emanazioni, secondo una carta gnostica del XVIII secolo.

Gli gnostici successivi sostengono che il Demiurgo è il grande tiranno Ialdabaoth, il figlio del Caos. Egli è il creatore dell’uomo, ma è pieno di invidia a causa della scintilla di luce divina dentro ogni anima umana. Ialdabaoth cerca quindi di limitare la conoscenza dell’uomo proibendogli il frutto della conoscenza in paradiso. Questo Demiurgo, temendo che Gesù – che aveva inteso come il suo Messia d’ira – diffondesse la conoscenza del Dio Supremo, lo fece crocifiggere. Alla consumazione di tutte le cose, tutta la luce tornerà nella pienezza (pleroma) del cielo. Tuttavia, Ialdabaoth e il mondo materiale, insieme a quegli umani associati a loro, saranno gettati nelle profondità inferiori.

Un mito gnostico racconta che Sophia (greco, letteralmente significa “saggezza”), la madre del Demiurgo, e un aspetto parziale del Pleroma divino o “Pienezza”. Desiderava creare qualcosa di diverso dalla totalità divina. Tuttavia, lo fece senza l’assenso divino. In questo atto abortivo di creazione separata, diede vita al mostruoso Demiurgo. Poi, vergognandosi del suo atto, lo avvolse in una nuvola e creò per lui un trono all’interno di essa. Il Demiurgo isolato non vide sua madre, né nessun altro. Essendo ignorante dei livelli superiori della realtà che erano il suo luogo di nascita, concluse che solo lui stesso esisteva.

I miti gnostici che descrivono questi eventi sono pieni di intricate sfumature e variazioni, che ritraggono la declinazione degli aspetti del divino in forma umana. Questo processo avviene attraverso l’agenzia del Demiurgo che, avendo rubato una porzione di potere a sua madre, intraprende un’opera di creazione a imitazione inconscia del regno superiore. Così il potere di Sophia viene racchiuso nelle forme materiali dell’umanità, esse stesse intrappolate nell’universo materiale. L’obiettivo dei movimenti gnostici era tipicamente il risveglio di questa scintilla divina di saggezza, permettendo all’anima illuminata di tornare alle realtà superiori, non materiali, che erano la sua fonte primordiale.

Il Demiurgo nel Valentinismo

Secondo il maestro gnostico Valentinus, il Demiurgo era il figlio dell’unione di Achamoth, figlia di Sophia, con la materia. Achamoth stesso era l’ultimo dei 30 ioni. Così, il Demiurgo era separato da molte emanazioni dal Dio Supremo. In questa visione, il Demiurgo, nel creare questo mondo dal caos, fu inconsciamente influenzato per il bene dall’eone superiore Gesù Soter, il Logos; e l’universo divenne quasi perfetto. Il Demiurgo, tuttavia, si rammaricava anche di questa piccola imperfezione. Pensando di essere il Dio Supremo, cercò di rimediare inviando il suo Messia, che a sua volta si unì al Gesù preesistente, e così fornì la via della redenzione, non attraverso la sua morte sulla croce, ma rivelando la Verità segreta dello gnosticismo. Nell’escatologia valentiniana, gli uomini carnali torneranno alla grossolanità della materia e saranno infine consumati dal fuoco. Il secondo livello di uomini, chiamato uomini “psichici”, entrerà in uno stato intermedio, né cielo (pleroma) né inferno (hyle), dove abiteranno insieme al Demiurgo come loro padrone. Gli uomini puramente spirituali, che sono stati illuminati alla Verità, saranno completamente liberati dall’influenza del Demiurgo. Insieme al Salvatore e ad Achamoth, suo sposo, entreranno nel pleroma del cielo.

Con il nome di Nebro, Yaldabaoth è chiamato angelo nel Vangelo apocrifo di Giuda. Egli è menzionato per la prima volta come uno dei 12 angeli che vengono “a regnare sul caos e sul .” Viene dal cielo, il suo “volto sfolgorante di fuoco e il cui aspetto era contaminato dal sangue”. Il nome di Nebro significa ribelle. Egli crea sei angeli oltre all’angelo Saklas per essere i suoi assistenti. Questi sei creano a loro volta altri 12 angeli “ognuno dei quali riceve una porzione nei cieli.”

Il Demiurgo come male

Alcuni gnostici non si accontentavano solo di sottolineare la distinzione tra il Dio Supremo, o Dio Padre, e il Demiurgo. In molti dei loro sistemi, essi concepirono la relazione del Demiurgo con il Dio Supremo come un vero e proprio antagonismo. Il Demiurgo divenne così la personificazione del potere del male, il Satana dello gnosticismo, con il quale i fedeli dovevano fare la guerra al fine di essere graditi al Buon Dio. Il Demiurgo gnostico assume allora una sorprendente somiglianza con Ahriman, il contro-creatore malvagio della filosofia zoroastriana.

Il carattere di questo Demiurgo completamente malvagio si complicò ancora di più quando in alcuni sistemi fu identificato con Yahweh, il Dio dell’Antico Testamento, e fu portato in opposizione a Cristo del Nuovo Testamento. Poiché il Demiurgo era essenzialmente malvagio, anche tutta la sua opera era malvagia. Di conseguenza, non solo la legge degli ebrei, ma tutta la legge era intrinsecamente cattiva. Il dovere dei figli del Buon Dio era quello di trovare la vera spiritualità ignorando i presunti precetti morali del Demiurgo e dimostrare a se stessi di aver trasceso ogni associazione con il mondo della materia. Questo portò alle orge più sfrenate dello gnosticismo antinomico.

Critica neoplatonica e cristiana

Plotino criticò lo gnosticismo nel nono trattato delle seconde Enneadi, intitolato “Contro coloro che affermano che il creatore del cosmo e il cosmo stesso sono malvagi”. Plotino critica i suoi avversari per “tutte le novità con cui cercano di stabilire una filosofia propria” che, dichiara, “sono state raccolte al di fuori della verità”; essi tentano di nascondere piuttosto che ammettere il loro debito verso la filosofia antica, che hanno corrotto con i loro abbellimenti estranei e fuorvianti.

L’opinione maggioritaria tende a comprendere gli avversari di Plotino come una setta gnostica. Diversi gruppi di questo tipo erano presenti ad Alessandria e altrove nel Mediterraneo durante la vita di Plotino, e le sue critiche presentano specifiche somiglianze con la dottrina gnostica. Plotino indica la dottrina gnostica di Sophia e la sua emissione del Demiurgo per esempio.

Le critiche cristiane all’idea del Demiurgo iniziano nel Nuovo Testamento. La Prima Lettera a Timoteo, per esempio, dice: “Ordina a certi uomini di non insegnare più false dottrine e di non dedicarsi a miti e genealogie senza fine.” (1:3-4) Questo è apparentemente un riferimento alla mitologia gnostica, che spesso comportava lunghe liste di poteri spirituali intermedi tra il Dio Supremo e il Demiurgo. Gli scrittori cristiani successivi criticarono direttamente i maestri gnostici e le loro dottrine. Poiché molti scritti gnostici stessi furono distrutti dalla Chiesa una volta che ebbe il potere di farlo, questi autori anti-eretici furono la principale fonte di conoscenza delle antiche dottrine gnostiche sul Demiurgo fino alla scoperta della Biblioteca di Nag Hammadi e di altre opere gnostiche negli ultimi secoli.

Vedi anche

• Archon
• Bythos
• Christ Pantokrator
• Gnosticismo
• Neoplatonismo
• Platonismo
• Setianesimo
• YHWH
• Valentinus
• Sophia
• Apocrifi del Nuovo Testamento
• Vangeli gnostici

• Attridge, Harold W., Charles W. Hedrick e Robert Hodgson. Nag Hammadi, Gnosticism & Early Christianity. Peabody, Mass: Hendrickson Publishers, 1986. ISBN 9780913573167
• Good, Deirdre Joy. Ricostruire la tradizione di Sophia nella letteratura gnostica. Society of Biblical literature monograph series, no. 32. Atlanta, Ga: Scholars Press, 1987. ISBN 978-1555400590
• Luttikhuizen, Gerard P. Gnostic Revisions of Genesis Stories and Early Jesus Traditions. Leiden: Brill, 2006. ISBN 9789004145108
• Pagels, Elaine. I vangeli gnostici. New York: Vintage Books, 1979. ISBN 0679724532
• Reydams-Schils, Gretchen J. Demiurge and Providence: Stoic and Platonist Readings of Plato’s Timaeus. Monothéismes et philosophie. Turnhout: Brepols, 1999. ISBN 9782503506562