La temperatura è una misura usata per riferirsi alla quantità di calore irradiato da un oggetto o un ambiente. Per la sua misurazione, l’elemento utilizzato è il termometro, a seconda della zona per la quale è sviluppato, avrà un’affidabilità variabile. Così, per esempio, si usa spesso un termometro a mercurio per misurare la temperatura corporea, che è così chiamato perché contiene mercurio che varia le sue condizioni fisiche nel calore, occupando più spazio e scorrendo una serie di segni che rendono conto della temperatura.
Nella misura in cui la temperatura è un modo di misurare il calore, si può dire che è un modo di misurare una certa forma di energia. Infatti, secondo la termodinamica, il calore è solo una forma di energia che può essere derivata da altre forme e in altre forme, perché non si perde mai ma si trasforma. Infatti, la vita sul pianeta è in gran parte dovuta al fatto che le piante possono utilizzare il calore del sole per generare energia con cui produrre il proprio cibo, dando origine ai primi anelli della catena alimentare.
Gli esseri umani e i mammiferi in generale sono in grado di mantenere la loro temperatura adattandosi all’ambiente in cui vivono. Così, quando la temperatura esterna è troppo bassa per i parametri del corpo umano, il corpo usa più energia per mantenerla stabile. D’altra parte, quando il calore esterno è superiore alla temperatura alla quale l’organismo deve svilupparsi, ci sono modi per mantenerlo agli stessi livelli di calore, per esempio, sudando; in questo caso, il liquido a contatto con l’aria agisce come una sorta di refrigerante. Tuttavia, questa regolazione della temperatura interna è compromessa quando si entra nel sonno profondo.
Nel caso degli animali a sangue freddo, questa regolazione è compromessa, e la loro dipendenza dal clima esterno diventa acuta. Ecco perché è comune vedere una varietà di rettili sdraiati al sole per un lungo periodo di tempo. Alcuni di loro, come i coccodrilli, si tuffano nell’acqua di notte perché la temperatura scende meno di notte.
Nel corso degli anni, negli ultimi due secoli, si è osservato che la temperatura media del pianeta è andata gradualmente aumentando. Questo è indirettamente dovuto all’aumento della produzione industriale, che aggrava l’effetto serra. In futuro, questo problema dovrà essere affrontato per evitare che causi grossi problemi.
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