Nell’infanzia, Daryl e suo fratello maggiore, Merle, vivevano con un padre violento e alcolizzato, Will. È stato cresciuto da Merle, anche se Merle era spesso assente (scontando il tempo in istituti minorili). Daryl ha avuto periodi significativi di tempo da solo e, durante questi periodi di solitudine, ha imparato a cavarsela da solo e ha adottato una mentalità da survivalista hard-boiled. Quando si verifica l’epidemia, lui e Merle se la cavano da soli e vanno alla deriva, evitando gli ambulanti. A differenza del fratello, Daryl non è mai stato in prigione (come detenuto), e si è offeso quando Beth gli ha rivelato che aveva creduto che l’avesse fatto durante un gioco di bevute nella stagione 4.
È implicito nella stagione 1 che condivide le convinzioni razziste del fratello, ma Daryl non ha espresso razzismo palese, lasciando la questione ambigua per lo spettatore, tranne quando usa più volte l’espressione “cinese” verso Glenn mentre lui dice specificamente di essere di origine coreana. Nella stagione 1 e in gran parte della stagione 2, Daryl guida l’elicottero Triumph Bonneville di suo fratello Merle con l’insegna nazista tedesca ᛋᛋ (Schutzstaffel) ben visibile sul serbatoio del carburante. Nell’episodio finale della stagione 2, Daryl scherza sul fatto che potrebbe identificare Glenn dalla sua guida, dato che Glenn è coreano. Daryl di solito ha un contegno serio, ma occasionalmente fa commenti ironici e battute per rompere la tensione. Nella terza stagione, è diventato un membro responsabile, fidato e leale del gruppo. Le sue priorità sono messe alla prova quando viene a sapere che suo fratello è ancora vivo e lavora per un gruppo avversario.
Stagione 1Modifica
Daryl viene introdotto per la prima volta nell’episodio “Dillo alle rane”. Essendo stato un cacciatore per assicurare la fauna selvatica per il nutrimento del gruppo di sopravvissuti fuori da Atlanta, è furioso nell’apprendere che hanno lasciato suo fratello Merle ammanettato alle tubature in cima ad un grattacielo della città, e mette la maggior parte della sua rabbia su Rick, il nuovo arrivato del gruppo. Daryl si unisce a Rick e agli altri per tornare in città, scoprendo che Merle è fuggito tagliandosi la mano. Daryl diventa uno dei combattenti chiave del gruppo, ma cade agli ordini di Rick mentre abbandonano Atlanta, guidando la moto del fratello.
Stagione 2Modifica
Nella stagione 2, il gruppo si stabilisce nella fattoria di Hershel Greene per cercare Sophia, la figlia di Carol, scomparsa dopo un attacco di walker. Daryl aiuta nella ricerca e cerca di aiutare Carol ad affrontare i suoi sentimenti.
Durante un’uscita in solitaria, viene sbalzato da un cavallo e soffre di allucinazioni di Merle, lamentandosi che sta passando il tempo a cercare Sophia e non lui, prima di tornare al gruppo. Dopo che si scopre che Sophia è già stata trasformata in un walker e nascosta nel fienile di Hershel, Daryl aiuta Carol ad affrontare la sua perdita. Aiuta a proteggere il gruppo mentre affrontano una potenziale minaccia di sopravvissuti ostili nelle vicinanze, e ad aiutare l’evacuazione della fattoria quando viene invasa dai walker.
Stagione 3Modifica
Il gruppo di Rick trova e assicura una prigione come nuovo rifugio all’inizio della stagione 3. Nell’affrontare questo, Lori, la moglie di Rick, muore dopo aver dato alla luce sua figlia, e Rick è devastato, avendo allucinazioni di lei e incapace di prendere decisioni. Daryl si fa avanti per aiutare a guidare il gruppo al fianco di Hershel durante il periodo di assenza di Rick. La sua amicizia con Carol si rafforza dopo che si temeva che lei si fosse persa affrontando gli ambulanti.
Il gruppo è costretto ad affrontare il Governatore della vicina comunità di Woodbury, che cerca di ucciderli e prendere le loro provviste per sé. Nel salvare due dei loro alleati rapiti dal Governatore, Daryl scopre che Merle è ancora vivo, essendo fuggito da Atlanta, ma lavora per il Governatore. Dopo che il Governatore considera Merle un traditore, Daryl lo aiuta a fuggire e torna con lui alla prigione. Il gruppo di Rick sa che il Governatore cerca di catturare Michonne o di attaccare la prigione, ma le allucinazioni di Rick lo lasciano incapace di prendere la decisione, e Merle porta Michonne stessa dal Governatore, con Daryl che lo segue dopo aver scoperto la sua assenza. Merle ha un ripensamento, lascia andare Michonne e sacrifica un’imboscata agli uomini del Governatore. Daryl arriva e trova il cadavere rianimato di Merle, ucciso dal Governatore, e piange mentre è costretto ad abbattere suo fratello. Il gruppo di Rick respinge un grosso attacco del Governatore, allontanandolo, e porta i sopravvissuti di Woodbury alla prigione.
Stagione 4Modifica
Rick si è ripreso dalla morte di Lori, e lui, Daryl e Hershel guidano la crescente popolazione. Un’epidemia simile all’influenza colpisce la prigione, uccidendo molti prima che venga trovata una cura. Carol prende l’iniziativa di uccidere due che hanno mostrato segni dell’influenza in segreto, e quando Rick lo scopre, la sfratta dal gruppo, facendo arrabbiare Daryl.
Il Governatore, avendo ottenuto più uomini, lancia un assalto mortale alla prigione, costringendo i superstiti a fuggire in gruppi separati. Daryl salva Beth che è catatonica dopo aver visto il Governatore decapitare suo padre Hershel. Dopo giorni di viaggio, Beth si apre a Daryl, e i due si ubriacano di moonshine mentre parlano e lasciano andare il loro passato. Pochi giorni dopo, i due sono brevemente separati mentre fuggono dagli ambulanti, e Daryl vede Beth rapita da uomini in una macchina con una croce bianca sopra. Cerca di seguirli ma viene catturato da Joe e da un piccolo gruppo di banditi, i Claimers, che lo costringono a restare con loro. Il gruppo in seguito cattura Rick, Carl e Michonne, ma Rick e Daryl reagiscono quando questi tentano di violentare Carl e Michonne, uccidendo tutti i Claimers.
I quattro viaggiano verso Terminus, un rifugio sicuro secondo i cartelli lungo un binario ferroviario. Anche se la comunità sembra aperta, trovano le prove che i loro amici sono stati catturati. I quattro vengono fatti prigionieri e portati dagli altri, con Rick che afferma che si sono messi contro il gruppo sbagliato.
Stagione 5Edit
Il gruppo di Rick fugge da Terminus dopo aver scoperto che praticano il cannibalismo, e con l’aiuto di Carol, che aveva lanciato un’orda di walker sul posto. Dopo aver incontrato P. Gabriel Stokes nella sua chiesa, il gruppo fa dei piani per dirigersi a Washington D.C. Mentre Daryl e Carol stanno recuperando, vedono passare un’auto con una simile croce bianca e la inseguono. Questo li porta a scoprire che Beth è stata portata al Grady Memorial Hospital di Atlanta, dove è stata costretta a lavorare sui pazienti da poliziotti corrotti. Dopo che Carol viene catturata, Daryl guida il gruppo di Rick per cercare di salvarle. Carol viene salvata ma Beth viene uccisa in uno scontro con i poliziotti, e Daryl riporta il suo corpo alla chiesa per seppellirla.
Il gruppo prosegue, incontrando alla fine Aaron, un reclutatore per la Safe-Zone di Alexandria in Virginia, che offre loro rifugio lì. Come Rick, Daryl rimane scettico data la mancanza di esperienza di sopravvivenza dei residenti, ma accetta l’offerta di Aaron di aiutarli a trovare altre reclute. Daryl e Aaron scoprono che la comunità è sorvegliata dai Lupi, esuli da Alexandria che cercano vendetta. Dopo essere caduti in una trappola dei Lupi, vengono salvati da Morgan Jones, amico di Rick prima di incontrare il resto del gruppo ad Atlanta, e lo riportano ad Alexandria.
Stagione 6Modifica
Rick e gli altri del suo gruppo vengono messi a capo di Alexandria dopo aver dimostrato le loro capacità di sopravvivenza. Per liberarsi di un’orda di walker intrappolati in una cava vicina, Rick progetta di farli sfilare lontano da Alexandria. Daryl, insieme ad Abraham e Sasha, guida la parata. Tuttavia, i lupi lanciano un attacco a sorpresa, interrompendo il corteo, anche se Rick incarica Daryl di guidare i rimanenti. L’attacco fa breccia nelle mura di Alexandria, permettendo agli ambulanti di sciamare all’interno. Dopo aver condotto via i rimanenti camminatori, Daryl viene brevemente fermato da Dwight e sua moglie Sherry. Trova un camion di carburante e si riunisce con Abraham e Sasha, e si occupa rapidamente di un gruppo di uomini che lavorano per Negan. Danno fuoco al camion ad Alexandria per attirare gli ambulanti lontano dai cittadini per eliminarli.
Mentre Alexandria si sta riprendendo, Carol sceglie di andarsene da sola, preoccupata di vedere morire gli altri a cui tiene, lasciando Daryl sconvolto. Rick e Daryl incontrano Gesù e vengono presentati alla comunità di Hilltop. Chiedono aiuto per affrontare i Salvatori, un gruppo brutale che esige forniture come offerta periodica. Rick, Daryl e gli altri lanciano un attacco a un avamposto dei Salvatori, sembrando uccidere Negan e tutti i Salvatori. Più tardi, Daryl incontra di nuovo Dwight con altri uomini che affermano di essere Salvatori che lavorano per Negan. Dopo aver riferito questo a Rick e agli altri, Daryl pattuglia per rintracciare i Salvatori ma viene presto catturato. Viene portato in una radura insieme a Rick e a diversi altri del gruppo che è stato catturato dai Salvatori, e incontrano il vero Negan, che brandisce una mazza da baseball avvolta da filo spinato chiamata “Lucille”. Negan si prepara ad uccidere uno del gruppo come rappresaglia per l’attacco al complesso dei Salvatori e li costringe a giurargli fedeltà.
Stagione 7Modifica
Dopo che Negan sceglie Abraham da uccidere, Daryl lo attacca ma viene trattenuto dai Salvatori. Negan procede ad uccidere Glenn e poi convince Rick ad accettare le sue condizioni. Daryl viene fatto prigioniero da Dwight a Sanctuary, la base dei Salvatori. Dwight tenta di convertirlo per unirsi a Negan, ma Daryl rifiuta. Più tardi, Sherry aiuta Daryl a fuggire, e viene aiutato a Hilltop da Jesus, dove Rick e gli altri si incontrano per discutere la situazione con Negan. Dopo una riunione strappalacrime, sono tutti d’accordo che Daryl è un fuggitivo da Negan e Gesù gli suggerisce di andare nel Regno gestito da Re Ezekiel per sicurezza e per cercare di convincere Ezekiel ad aiutare. Lì, Ezekiel rimane non impegnato in quanto il suo accordo con Negan è amichevole, ma offre a Daryl un rifugio.
Mentre è lì, uno degli uomini di Ezekiel, Richard, suggerisce un piano per attirare Ezekiel a combattere i Salvatori, facendo uccidere al Salvatore una donna che Ekeziel ha preso in simpatia, ma rimanendo fuori dal Regno. Daryl capisce che si tratta di Carol e si rifiuta di seguire il piano. Sceglie di tornare a Hilltop, ma si ferma a ricongiungersi con Carol mentre esce. Dopo aver interrogato la comunità di Hilltop, si scusa con Maggie per la morte di Glenn e lei lo perdona. Daryl torna poi ad Alexandria e li aiuta a preparare un piano per attaccare Negan la prossima volta che verrà. Tuttavia, scoprono che è arrivato Dwight, che giura di volerli aiutare a fermare Negan nonostante le riserve di Daryl. Negan lancia un attacco a sorpresa ad Alexandria, ma l’arrivo tempestivo delle comunità di Hilltop e del Regno permette loro di sopraffare i Salvatori e i loro alleati, gli Spazzini, e le tre comunità accettano di entrare in guerra contro Negan. Daryl trova un biglietto di Dwight che giura di non sapere cosa Negan avesse pianificato.
Stagione 8Modifica
Daryl viene visto per la prima volta nella season premiere “Mercy”, dove è la chiave del loro piano per attaccare il Santuario attirando un enorme branco di walker usando esplosivi piazzati e la sua moto. Dopo che il loro piano ha successo, si divide con Rick per attaccare un complesso che ospita le armi dei Savior. “Monsters” mostra Daryl e Rick che cercano le armi nel complesso senza alcun risultato; a differenza di Rick, che comincia a mettere in dubbio la loro decisione di andare in guerra, Daryl non si fa scrupoli sulla loro missione, uccidendo l’ex sopravvissuto di Atlanta Morales e giustiziando un Salvatore a cui Rick aveva promesso pietà. È ancora diffidente nei confronti di Dwight.
Quando Rick e Daryl hanno un malinteso, le loro armi appena acquistate vengono accidentalmente incendiate mentre combattono. Dopo che Dwight viene smascherato come talpa, un salvatore riesce a scappare dopo che gli altri vengono uccisi, e Dwight chiede di essere risparmiato. Mentre viene portato via, Daryl riprende il suo giubbotto. Nonostante questo, Daryl rimane ostile a Dwight e dichiara espressamente la sua intenzione di ucciderlo una volta che la guerra sarà finita. Anche se inizialmente Tara è d’accordo con lui su questo, cambia idea dopo che Dwight le salva la vita due volte.
Nel finale di stagione, Daryl prende parte alla battaglia finale con i Salvatori e sopravvive. In seguito, guida Dwight nel bosco dove Dwight si aspetta che Daryl lo giustifichi. Invece, Daryl esilia Dwight con la minaccia di morte se mai dovesse tornare e incoraggia il suo ex nemico a cercare sua moglie Sherry.
Stagione 9Edit
Sono passati diciotto mesi da quando Rick ha sconfitto Negan. Le comunità di Alexandria, Hilltop, il Regno, Oceanside e il Santuario hanno ricostruito quello che possono per creare società più vitali. Daryl e Eugene sorvegliano i restanti Salvatori al Santuario. Justin, un Salvatore, cerca di prendere più della sua parte e spinge Henry. Daryl si precipita a sottomettere Justin prima che Rick possa affermare il suo controllo sul gruppo. Rick e Daryl si rendono conto che i Salvatori stanno cominciando a sfuggire di mano, a causa della fretta di Rick di finire il ponte e la mancanza di cibo. Più tardi, fanno esplodere la dinamite e seguono l’orda di ambulanti nelle vicinanze mentre si dirige verso la prima sirena. Tuttavia, quando la seconda sirena, presidiata da Justin, non suona, Rick si rende conto che il gruppo di uomini in un sito di disboscamento nelle vicinanze è nei guai.
Maggie, Daryl e il gruppo di Oceanside cospirano per assassinare Negan. Sanno che Rick non lascerà entrare Maggie ad Alexandria, dato che lei ha chiarito le sue intenzioni, e iniziano a elaborare un piano per portare Maggie ad Alexandria all’insaputa di Rick. Jesus, che è titubante su questa linea d’azione, contatta segretamente Rick per avvertirlo. Rick sta supervisionando lo smantellamento dell’accampamento per la costruzione del ponte. Eugene avverte Rick di due grandi orde avvistate nella zona, ma entrambe si muovono in modo divergente rispetto ai loro percorsi. Rick riceve la parola di Jesus e decide di dirigersi verso Alexandria. Contatta uno dei punti di guardia di Alexandria per dirgli di stare all’erta per Maggie, ignorando che il punto di guardia è un membro di Oceanside. Quando Rick si prepara ad andare a cavallo, Daryl si offre di accompagnarlo in moto. Rick si preoccupa quando Daryl manca di proposito il bivio per Alexandria. Chiede a Daryl di fermare la moto e i due fanno a pugni. Entrambi finiscono per cadere in una profonda buca fuori dalla strada da cui non possono facilmente uscire. Si rendono conto del loro conflitto, con Daryl che ricorda quante persone lo hanno aiutato e come alcune delle sue decisioni sono arrivate a danneggiare quelle e gli altri. I due accettano di lavorare insieme per fuggire dalla fossa. All’accampamento, i sopravvissuti rimasti si stanno preparando a partire quando un gruppo di Salvatori li tiene sotto tiro. Chiedono al gruppo di consegnare le armi ai Salvatori per proteggersi, dato che sanno che Oceanside ha ucciso gli altri Salvatori. Scoppia uno scontro a fuoco, Rick e Daryl sentono il rumore degli spari e si precipitano a fuggire. Proprio quando iniziano a liberare il bordo, gli ambulanti di una delle orde in avvicinamento iniziano a cadere nella fossa, ma entrambi riescono comunque a uscirne vivi. Rick vede un cavallo sciolto nelle vicinanze e si offre di guidare l’orda di ambulanti lontano dal campo mentre Daryl si allontana per avvertirli. Rick, a cavallo, guida l’orda ma è sorpreso quando l’altra orda di cui Eugene lo aveva avvertito sta convergendo verso lo stesso punto. Il cavallo fa cadere Rick dalla sua schiena. Rick atterra duramente su un blocco di cemento e scopre che un pezzo di armatura ha impalato il suo fianco.