Sommario: In questo articolo, impara cos’è il sogno americano oggi e come è cambiato. Gli argomenti includono anche una storia del sogno americano, come viverlo oggi e citazioni famose sul suo significato.
Introduzione: Cos’è il Sogno Americano &Quando è iniziato?
“Il Sogno Americano è quel sogno di una terra in cui la vita dovrebbe essere migliore e più ricca e più piena per tutti, con opportunità per ognuno secondo le capacità o i risultati. Questa è la prima definizione pubblica del Sogno Americano dal libro best-seller dello storico James Truslow Adams “Epic of America”, pubblicato nel 1931.
Nel suo libro, Adams ha continuato a chiarire che il Sogno Americano non è, “…un sogno di auto a motore e alti salari semplicemente, ma un sogno di ordine sociale in cui ogni uomo e ogni donna devono essere in grado di raggiungere la massima statura di cui sono innatamente capaci, ed essere riconosciuti dagli altri per quello che sono, indipendentemente dalle circostanze fortuite di nascita o posizione.”
Sebbene il termine “sogno americano” sia stato ufficialmente coniato nel 1931, la sua visione è stata delineata dai nostri Padri Fondatori come descritto nella Dichiarazione d’Indipendenza. Tuttavia, l’idea generale può essere rintracciata fin dai primi colonizzatori che colonizzarono il Nuovo Mondo.
Continua a leggere per conoscere la storia del sogno americano e cos’è il sogno americano oggi.
Storia del Sogno Americano
La Dichiarazione d’Indipendenza protegge l’idea e la ricerca del Sogno Americano. Essa afferma: “Noi riteniamo che queste verità siano evidenti, che tutti gli uomini sono creati uguali, che sono dotati dal loro Creatore di alcuni diritti inalienabili, che tra questi sono la Vita, la Libertà e la ricerca della Felicità.”
I Padri Fondatori hanno scritto nella legge l’idea rivoluzionaria che la “ricerca della Felicità” non è solo autoindulgenza. Piuttosto, spinge l’ambizione e il desiderio di contribuire al benessere e al successo della società nel suo complesso. Il sogno americano offre l’opportunità di perseguire la propria felicità in una democrazia equa e giusta.
Il governo ideale
Con la protezione legale di questi valori, è stata creata una società attraente per coloro che aspirano ad una vita migliore. Una società basata su questi principi offre ad ognuno il diritto di vivere la vita al massimo come meglio crede.
Per far prosperare il sogno americano, la Dichiarazione d’Indipendenza ha introdotto “nessuna tassazione senza rappresentanza”. Ciò significa che il governo degli Stati Uniti avrebbe operato come una democrazia, piuttosto che una monarchia. In una democrazia, i leader sono eletti dal popolo e per il popolo, al contrario di re, governanti militari o tiranni.
I funzionari eletti devono rispettare tutte le leggi e non possono creare nuove leggi o imporre tasse “senza rappresentanza” o ragione. Le controversie legali sono risolte da una giuria di persone e non dall’opinione di un leader. Infine, la Dichiarazione d’Indipendenza afferma che ad una nazione deve essere permesso il libero commercio.
I Padri Fondatori credevano che il modo migliore per assicurare il progresso nazionale fosse quello di proteggere il diritto dei cittadini a migliorare le loro vite. Questa è l’essenza del Sogno Americano.
Il Sogno Americano del 17° e 18° secolo
Il Sogno Americano durante l’Era Coloniale era alimentato dalle credenze religiose dei Puritani che lasciarono l’Inghilterra per sfuggire alle persecuzioni. I puritani credevano che la vita fosse una continua battaglia tra il bene e il male. E l’unico modo per il bene di vincere sul male era attraverso l’ambizione e il duro lavoro. La religione insegnava che il successo sulla terra avrebbe portato a ricompense in paradiso.
Il tema principale della letteratura del XVII e XVIII secolo è in gran parte basato sulle credenze religiose e puritane. Tuttavia, i temi della schiavitù, della rivoluzione americana e del cambiamento politico e culturale sono anche preponderanti in questo periodo.
La religione guida il sogno
Secondo la letteratura coloniale, i pellegrini credevano di essere i “nuovi israeliti” o il popolo scelto da Dio che sarebbe stato protetto nel loro viaggio verso la “terra promessa”. Credevano che venire in Nord America facesse parte del grande piano di Dio e che il successo dipendesse dalla fedeltà dei puritani.
Una spinta all’istruzione
Durante il 1700, Benjamin Franklin guidò la carica per incoraggiare i coloni americani a creare ricchezza attraverso il duro lavoro e la frugalità. La sua rivista annuale, Poor Richard’s Almanack, usava il buon senso – non la religione – insieme a spirito e umorismo per motivare i lettori a realizzare il sogno americano attraverso l’industria.
Franklin credeva che il miglioramento generale della società in America potesse essere raggiunto educando le masse.
Una terra di opportunità
La prima testimonianza della schiavitù in America fu intorno al 1619 quando una nave olandese che trasportava africani schiavizzati arrivò a Jamestown. Nel 1865, quasi 250 anni dopo, il tredicesimo emendamento della Costituzione abolì la schiavitù negli Stati Uniti.
La maggior parte della letteratura popolare durante questo periodo ha convenientemente tralasciato la questione della schiavitù e ha descritto l’America come un luogo libero dall’oppressione e pieno di opportunità per diventare indipendenti, proprietari terrieri auto-interessati.
Cambiamento politico e culturale
Migliaia di lettere tra John e Abigail Adams dal 1762 al 1801 documentano un enorme cambiamento sociale, culturale e politico in America. Durante questo periodo, Adams ha servito nel Congresso Continentale, come vice presidente di George Washington, e infine come secondo presidente degli Stati Uniti. Queste lettere raccontano momenti importanti prima, durante e dopo la Rivoluzione Americana, compresa la Dichiarazione d’Indipendenza che segna l’inizio della democrazia in America.
Il sogno americano del XIX secolo
Il sogno americano del XIX secolo includeva ideali di individualismo e interesse personale, per lo più guidati dalla nuova libertà dell’America dal regno britannico. Con la ritrovata libertà stabilita dalla nascita degli Stati Uniti d’America nel 1776, il diciannovesimo secolo vide un afflusso di immigrati da tutto il mondo. Molti disperati per sfuggire alla povertà dell’Europa devastata dalla guerra con la speranza di iniziare una nuova vita in America.
Industrializzazione e guerra civile
La guerra civile, un periodo di industrializzazione che sembrava cambiare quasi istantaneamente l’economia e la cultura americana. Piuttosto che una mentalità di cooperazione, la competitività si instaurò mentre gli americani combattevano per la loro parte di sviluppo e ricchezza nel loro paese duramente conquistato. Questi cento anni sperimentarono una rapida espansione e la nozione di “self-made man” assunse un nuovo, potente significato.
Mentre la guerra civile cancellava i sogni di molti americani, i sopravvissuti divennero sostenitori della discriminazione razziale e di genere.
La frontiera americana
Il 1800 iniziò con il desiderio di esplorare la vasta e aspra natura selvaggia a ovest delle colonie. Questa mentalità da “frontiera” scatenò la rimozione e lo spostamento dei nativi americani e infine la corsa all’oro in California.
Il Trascendentalismo introduce la “Natura”
Con l’esplorazione della frontiera a ovest, la natura selvaggia divenne meno “selvaggia” e quindi meno temuta. Ralph Waldo Emerson sostituì il termine “wilderness”, spesso temuto, con la parola “natura”. Emerson rifiutava la religione tradizionale e il materialismo e proclamava che la natura era la radice delle infinite possibilità e realizzazioni umane.
Il movimento trascendentale sostenne la mentalità individualista di questo secolo. Molti partecipanti del movimento divennero noti riformisti sociali, in particolare antischiavisti e promotori dei diritti delle donne.
Il sogno americano del XX secolo
Nel 1900, i diversi background delle persone in America non erano mai stati così grandi. L’economia ha sperimentato alti record e bassi estremi, con la devastazione della prima guerra mondiale, seguita dalla Grande Depressione che ha colpito duramente gli interessi dell’America alla fine degli anni ’20 e ’30.
Proprio quando l’economia americana si stava riprendendo dalla recessione, Hitler e il regime nazista diedero il via alla seconda guerra mondiale in Europa, costringendo gli alleati a intervenire. L’America fu ancora una volta spinta in un’altra guerra che trasformò la mentalità, una volta idealista, di una nazione in cinismo e paura.
Crescente disillusione del Sogno Americano
Dopo la prima guerra mondiale, gli americani furono perseguitati dal terrore della guerra moderna con conseguente disillusione e dubbio verso le credenze tradizionali e gli ideali del Sogno Americano.
F. Il primo romanzo di Scott Fitzgerald, This Side of Paradise (1920), descrive il “nuovo” sogno americano come una ricerca della propria identità. “Era sempre il divenire che sognava, mai l’essere”, scrive Fitzgerald.
La Grande Depressione
L’arrivo della Grande Depressione ingrandì il crescente divario tra americani ricchi e poveri. Le critiche verso il fallimento del governo nel prendersi cura dei poveri erano abbondanti, mentre i sogni di prosperità erano sopraffatti dal bisogno di sopravvivere semplicemente. Per molti sognatori, la Grande Depressione segnò la fine del sogno americano.
La guerra non ha vincitori
Gli americani del ventesimo secolo hanno portato il peso di enormi perdite dovute a guerre multiple. Gli anni ’60 hanno portato la guerra del Vietnam dove molte persone hanno finalmente verbalizzato il concetto che “la guerra non ha vincitori”.
La cultura americana mainstream fu gettata ai margini da molti e la ridefinizione del Sogno Americano continuò. La natura del Sogno Americano non era più gli ideali mainstream, ma ciò che si trova ai margini della società.
L’Età della Sovrabbondanza
Un altro decennio porta un altro cambiamento nel quadro del Sogno Americano. Durante gli anni ’80, il sogno di successo si è spostato dall’avere una famiglia, una casa e un lavoro verso il denaro, la fama e il potere.
Il sogno americano contro la realtà americana
Gli ultimi due decenni del sogno americano del ventesimo secolo seguono un tema simile: il cambiamento. Gli effetti dell’aggressione, del processo e dei disordini di Rodney King del 1991 a Los Angeles hanno scavato crepe a lungo sepolte nelle fondamenta del Sogno Americano.
Questi eventi hanno aperto una conversazione sulle questioni di razza, classe sociale e giustizia in America. Questi problemi erano stati precedentemente ignorati per non distruggere i comodi ideali del Sogno Americano mainstream.
L’impatto globale del Sogno Americano
Il Sogno Americano è stato a lungo un modello di prosperità sia per gli americani che per le persone di tutto il mondo. “Il fascino del successo anticipato” ha portato milioni di immigrati in America, alla ricerca di pari opportunità e di una vita migliore.
Lo storico Emily Rosenberg ha individuato cinque componenti del Sogno Americano che hanno iniziato a comparire nelle nazioni di tutto il mondo. Queste cinque componenti includono:
- Credenza che le altre nazioni debbano replicare lo sviluppo dell’America.
- Fede in un’economia di libero mercato.
- Supporto per accordi di libero scambio e cultura.
- Promozione del libero flusso di informazioni e della cultura.
- Accettazione della protezione governativa dell’impresa privata.
Cos’è il sogno americano oggi?
La nozione di sogno americano continua ad essere un tema in tutta la nazione e nel mondo. Che questi sogni abbiano portato al trionfo o alla disperazione, gli americani continuano a sognare la propria versione del Sogno.
Il Sogno Americano oggi si è allontanato dalla visione esposta dai nostri Padri Fondatori? Molti sostengono di sì, mentre altri rimangono ottimisti nella definizione in evoluzione di ciò che è il Sogno Americano oggi.
Un certo numero di presidenti degli Stati Uniti al volgere del secolo, tra cui Bill Clinton e George W. Bush hanno sostenuto la proprietà della casa come parte integrante del Sogno.
Infatti, durante la campagna presidenziale di Hillary Clinton nel 2008, ha esposto il suo American Dream Plan. Questo piano includeva la proprietà della casa, il college, la pensione e l’assicurazione sanitaria per i bambini. Obama ha poi approvato l’Affordable Care Act, che ha ampliato il diritto all’assistenza sanitaria per tutti gli americani.
Il nuovo sogno americano
La Grande Recessione del 2008 ha portato ad una disuguaglianza di reddito ancora maggiore negli Stati Uniti, mettendo apparentemente fine al sogno americano per molti. In realtà, la recessione ha solo ferito il Sogno materialista.
Il Nuovo Sogno Americano sta tornando ai valori fondamentali dei nostri Padri Fondatori. Il Centro per un Nuovo Sogno Americano immagina, “…un focus su più di ciò che conta davvero, come creare una vita significativa, contribuire alla comunità e alla società, valorizzare la natura, e passare del tempo con la famiglia e gli amici.”
La minaccia del cambiamento climatico
Si dice che tre fattori abbiano reso possibile il sogno americano:
- Una grande massa di terra sotto un solo governo
- Vicini benigni
- Risorse naturali abbondanti
Una nuova crisi è emersa con l’impatto del cambiamento climatico che sta diventando più diffuso. La scienza ha dimostrato che il tasso di riscaldamento globale è in aumento, il che comporta una richiesta di riduzione dei livelli di consumo e una maggiore dipendenza dalle risorse naturali.
Maltempo estremo, aumento del livello del mare, aumento dei rischi per la salute e inflazione alimentare stanno già costando al governo degli Stati Uniti miliardi di dollari, rallentando così la crescita economica. Pertanto, una visione per un nuovo Sogno Americano è necessaria per sopportare questa nuova crisi.
I Padri Fondatori di questa nazione non avrebbero potuto prevedere un Sogno Americano che non offrisse il diritto ad aria pulita, acqua e abbondanza di risorse naturali. Ma la visione dei nostri Padri comprendeva diritti che fossero “auto-evidenti”.
Come vivere il sogno americano oggi?
Con un’intera popolazione unita da lingua, sistema politico e valori, la forza dell’America sembra crescere solo con le differenze dei suoi cittadini. Una popolazione diversificata dà alle aziende degli Stati Uniti un vantaggio competitivo, con più innovazione e mercati accessibili per testare nuovi prodotti.
Inoltre, il “melting pot” americano offre demografie diverse, dando al commercio il vantaggio di testare prodotti di nicchia, generando idee più innovative rispetto a una popolazione piccola e omogenea. Gli Stati Uniti continuano a godere dei benefici della diversità culturale.
Grazie alla visione dei nostri Padri Fondatori, tutti hanno un uguale diritto alla vita, alla libertà e alla ricerca della propria felicità. La Dichiarazione d’Indipendenza non fa alcun tentativo di definire la felicità o lo stile di vita.
Piuttosto, protegge il diritto per tutti di avere la stessa opportunità di perseguire la loro visione personale del sogno americano. Promuove un credo nella libera impresa dove le persone possono creare e possedere imprese che operano senza il controllo del governo. Promuove un’economia di libero mercato dove prodotti, prezzi e servizi sono decisi dal mercato e non dal governo. Dando a tutti la stessa opportunità di creare ricchezza come meglio credono.
Bonus: Citazioni famose sul Sogno Americano
“La speranza sarà trovata comprendendo che la diversità è l’essenza del Sogno Americano e perché abbiamo bisogno gli uni degli altri per realizzarlo.”
Ilhan Omar
“La nostra forza lavoro e la nostra intera economia sono più forti quando abbracciamo la diversità al massimo, e questo significa aprire le porte delle opportunità a tutti e riconoscere che il sogno americano non esclude nessuno.”
Thomas Perez, Segretario del Lavoro degli Stati Uniti
“Quando rendiamo il college più accessibile, rendiamo il sogno americano più raggiungibile.”
William J. Clinton, 42° Presidente degli Stati Uniti
“Un elemento fondamentale del sogno americano è la parità di accesso all’istruzione come lubrificante della mobilità sociale ed economica.”
Nicholas Kristof, giornalista
“Io sono l’epitome di ciò che il sogno americano diceva fondamentalmente. Diceva che potevi venire da qualsiasi posto ed essere qualsiasi cosa tu voglia in questo paese”.
Whoopi Goldberg, attrice e comica
“La promessa del sogno americano richiede che a tutti noi sia data un’uguale opportunità di partecipare e contribuire alla nostra nazione”.
Charles B Rangel, Congresso degli Stati Uniti
“Per me, il sogno americano è essere in grado di seguire la tua chiamata personale. Essere in grado di fare ciò che si vuole fare è una libertà incredibile.”
Maya Lin, architetto
“Per molti, il sogno americano è diventato un incubo”.
Bernie Sanders, senatore degli Stati Uniti
“Ho passato la mia vita a giudicare la distanza tra la realtà americana e il sogno americano”.
Bruce Springsteen, musicista
“Mio padre lavorava alle Poste. Un sacco di doppi turni. Tutti i suoi amici erano nella stessa situazione: camionisti, tassisti, commessi di supermercati. Colletti blu che timbravano il cartellino e lavoravano a lungo e duramente. Il pensiero che li sosteneva era quello al centro del sogno americano”.
Gary David Goldberg, scrittore
“Per realizzare il sogno americano, la cosa più importante da capire è che appartiene a tutti. È un sogno umano. Se si capisce questo e si lavora molto duramente, è possibile”.
Cristina Saralegui, Giornalista
“C’è chi dirà che la liberazione dell’umanità, la libertà dell’uomo e della mente non è altro che un sogno. Hanno ragione. È il sogno americano”.
Archibald Macleish, poeta
“Oggi vi dico, amici miei, che anche se affrontiamo le difficoltà di oggi e di domani, io ho ancora un sogno. È un sogno profondamente radicato nel sogno americano. Ho un sogno che un giorno questa nazione si alzerà e vivrà il vero significato del suo credo: “Noi riteniamo che queste verità siano evidenti: che tutti gli uomini sono creati uguali”.
Martin Luther King, Jr.
“La fede che chiunque potesse passare dagli stracci alle ricchezze – con abbastanza fegato e grinta, duro lavoro e naso alla macina – era una volta al centro del sogno americano”.
Robert Reich, economista ed ex segretario del lavoro degli Stati Uniti
“Il sogno americano è una frase con cui dovremo lottare per tutta la vita. Significa molte cose per persone diverse. Penso che lo stiamo definendo ora”.
Rita Dove, poeta
Conclusione
Qual è il sogno americano oggi? In questo Giorno del Ringraziamento, possiamo riflettere su ciò che il Sogno Americano significa per tutti noi, sia individualmente che collettivamente. Possiamo celebrare la nostra diversità, mostrare gratitudine e rispetto ai nostri antenati che hanno spianato la strada ad ogni americano per avere la libertà di definire, perseguire e realizzare il Sogno.