Cosa fare se il tuo cane mangia un animale morto

Se il vostro cane è incline a raccogliere oggetti casuali durante le passeggiate, è probabile che si imbatta in un animale morto e voglia raccoglierlo. Quando si tratta di comportamenti disgustosi e potenzialmente pericolosi, mangiare cose morte è in cima alla lista. Ecco cosa dovete fare se il vostro cane mangia un animale morto e cosa dovete sapere sul perché lo fa, tanto per cominciare.

Perché i cani sono attratti dagli animali morti?

Come molte cose nei cani, tutto si riduce all’odore. I cani sono incuriositi dall’odore che emana un animale morto. Considerando che questo odore può peggiorare con il tempo (e la decomposizione), non è una sorpresa che gli animali morti diventino solo più interessanti per il tuo cane.

Ci sono alcune ragioni per cui i cani diventano ossessionati dagli odori che fanno vomitare gli umani. Una teoria popolare fa risalire le cose agli antenati lupi dei cani, che avrebbero ragioni di sopravvivenza molto importanti per girare intorno a cose disgustose come animali morti e feci – gli odori forti di queste cose possono aiutare a coprire l’odore del cane (o del lupo), che la aiuta a nascondersi da potenziali predatori.

Questo è molto più del contrario per gli esseri umani. “Gli esseri umani percepiscono gli odori ‘cattivi’ sia attraverso qualche meccanismo evolutivo acquisito per prevenire i danni, ad esempio la repulsione dalle feci per prevenire le malattie, sia attraverso l’apprendimento”, ha spiegato a Gizmodo Peter Hepper, capo della scuola di psicologia alla Queen’s University di Belfast.

Perché i cani vogliono raccogliere gli animali morti nella loro bocca?

Questo è in realtà il risultato dell’allevamento di cani guidato dall’uomo nel corso del tempo, in particolare, l’allevamento di cani per lavori specifici, molti dei quali includevano l’uccisione e il recupero di animali morti.

Se avete un cane da caccia (pensate a qualsiasi cosa con la parola “hound” nel suo nome, ma anche cani come beagle e bassotti), allora complimenti: State vivendo con un assassino nato. E se amate il vostro lab o il vostro Golden Retriever? La parte “retriever” dei loro nomi è importante – hanno un istinto naturale di raccogliere gli uccelli morti con la bocca e riportarli a voi.

Mentre questo comportamento può sembrare “disgustoso” agli umani, il vostro cane sarà estremamente orgoglioso di se stesso per aver completato il suo compito naturale. Tenetene conto prima di pensare di disciplinare il vostro animale.

Perché i cani usano il naso e la bocca per esplorare gli animali morti?

I cani usano l’olfatto come senso primario, rendendo il naso e, in misura minore, la bocca molto importanti per capire l’ambiente circostante.

“I cosiddetti odori ‘cattivi’ e ‘buoni’ sono prodotti della nostra cultura. Da piccoli siamo ambivalenti nei confronti di odori come la cacca e i piedi puzzolenti: ci deve essere insegnato che questi sono ‘cattivi'”, spiega Alexandra Horowitz, autrice di Inside of a Dog e Being a Dog. “I cani, al contrario, sono nella nostra cultura, ma non ne fanno parte. Non ereditano il nostro sistema di valori (a meno che non li addestriamo esplicitamente alle sue regole) e quindi rimangono con le loro proprie tendenze canine… Per i cani, non sembrano esserci odori buoni o cattivi (con poche eccezioni); gli odori sono solo il modo in cui il mondo appare. Gli odori sono solo informazioni.”

In altre parole, il vostro cane sta esplorando. E sta usando il suo naso per farlo.

Manipolare animali morti è pericoloso per i cani?

In breve, maneggiare (scalpitare, annusare, trasportare, ecc.) un animale morto non fa male al tuo cane.

Devi tenere a mente due cose, però: se l’animale morto in questione è stato avvelenato a morte, quel veleno potrebbe essere tossico anche per il tuo cane. I veleni per topi e ratti sono un problema particolarmente comune a cui prestare attenzione.

L’altra cosa di cui preoccuparsi è la possibilità che l’animale in questione sia portatore di un batterio che causa malattie che il vostro cane potrebbe prendere. Uno dei più pericolosi è il clostridium botulinum – una neurotossina preformata di tipo C, che a volte si trova nelle carcasse di animali morti (così come nei cibi non cotti o avariati – quindi tieni il tuo cane lontano dalla spazzatura) che causa il botulismo.

È raro che i cani contraggano il botulismo, ma gli effetti possono essere gravi. Quando la neurotossina prende piede nel corpo del vostro cane, provoca debolezza in tutto il corpo, iniziando dalle zampe posteriori e poi andando avanti verso il tronco, le zampe anteriori e il collo e infine portando alla paralisi di tutti e quattro gli arti. Nei casi più gravi, la paralisi può avere un impatto sulla capacità del cane di respirare, portando alla morte.

Cosa fare se il vostro cane mangia parte di un animale morto?

Conosciuta come “indiscrezione dietetica”, le abitudini alimentari poco perspicaci del vostro cane possono riguardare sia oggetti non alimentari sia oggetti alimentari. Se il tuo cane ha mangiato parte di un animale morto, chiama il veterinario e fornisci quanti più dettagli possibili sull’incidente. Per esempio, che tipo di animale era? Da quanto tempo è morto? Quanto ne ha consumato il tuo cane? Il veterinario ti istruirà sulla prossima linea d’azione o sui segni da tenere d’occhio. I segni includono: vomito, perdita di appetito, letargia o diarrea.

Una delle malattie che i cani possono prendere se mangiano un animale morto è l’ascaride. Questo accade spesso se un cane mangia un topo o un ratto infettato dalle larve del parassita. Questi vermi divorano le sostanze nutritive nell’intestino del tuo cane, il che può lasciare il tuo cucciolo malnutrito anche se sta mangiando una dieta totalmente sana. Se il tuo cane prende l’ascaride da qualsiasi fonte, dovrai andare dal veterinario per un trattamento. I segni dell’ascaride includono coliche e tosse (che è un segno che le larve dell’ascaride si sono fatte strada nei polmoni del cane), letargia, vomito, gonfiore addominale, feci anormali e perdita di appetito.

Un altro parassita a cui fare attenzione è il coccidio, che i cani possono contrarre mangiando uccelli o roditori morti. I sintomi della coccidiosi includono diarrea (che, in casi gravi, potrebbe contenere sangue o muco), perdita di appetito, disidratazione e vomito.

Come impedire al cane di mangiare animali morti

Il modo migliore per impedire al cane di mangiare animali morti è il comando “lascia stare”. Potete insegnare il “lascia stare” a casa con dei bocconcini (qualcosa che sapete che il vostro cane vuole mettere in bocca).

Un modo per addestrare il “lascia stare” (ma potete trovare molti tutorial online se questo metodo non funziona per voi o per il vostro cane) è quello di:

Mettere un bocconcino sul pavimento e quando il vostro cane si avvicina per annusarlo o mangiarlo, coprire il bocconcino con il vostro piede. Il cane probabilmente continuerà ad annusare e forse cercherà anche di raggiungere il bocconcino, ma siate forti e aspettate che si arrenda. Quando lo fa (a questo scopo “rinunciare” è definito come perdere interesse per il bocconcino nascosto e iniziare ad allontanarsi), cliccate o dite di sì e premiatelo con un altro bocconcino.

Ripetete questo processo finché il vostro cane non associa il piede sul bocconcino al fatto di lasciarlo da solo e di essere premiato per averlo fatto. A questo punto, comincia a dire “lascia stare” quando copre il bocconcino con il piede e continua a premiare quando il cane perde interesse. Quando ha acquisito questa padronanza, puoi passare a far cadere il bocconcino sul pavimento e dire “lascia stare” per segnalare il disinteresse desiderato. Una volta che l’ha imparato a casa, esercitatevi durante le passeggiate (e tenete i bocconcini a portata di mano per premiarlo quando lascia qualcosa che non volete che annusi da solo).

Insegnando al vostro cane “lascia stare”, non dovrete (si spera) mai avere a che fare con il vostro cane che vi porta avidamente un animale morto e si chiede perché non sembrate entusiasti della cosa.

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