L’educazione dei bambini con bisogni speciali è stata affrontata in molti modi, ma uno dei più efficaci è la classe inclusiva. Anche se ci sono ancora scuole specialmente per bambini con bisogni speciali, la ricerca sembra indicare che i bambini imparano di più e mantengono l’apprendimento in una classe che include studenti di istruzione generale. Inoltre, i bambini non con bisogni speciali sviluppano atteggiamenti di tolleranza e accettazione, mentre quelli con bisogni speciali imparano a sfidare se stessi.
Che cos’è l’apprendimento inclusivo?
Questo termine è diverso da un concetto simile chiamato “mainstreaming”. In quest’ultimo, i bambini con bisogni speciali lavorano per arrivare ad uno stadio in cui sono integrati nella classe regolare. Mentre questo risulta nello stesso ambiente “inclusivo”, gli insegnanti che adottano l’apprendimento inclusivo credono che i bambini con bisogni speciali hanno il diritto di essere educati in una classe regolare e non dovrebbero qualificarsi per questo privilegio. Infatti, l’IDEA, o l’Individuals with Disabilities Act, dice che “gli studenti con disabilità dovrebbero essere collocati nella loro scuola di quartiere con il maggior tempo possibile un ambiente di istruzione generale”. Questo concetto si chiama “ambiente meno restrittivo”. I bambini con bisogni speciali devono essere educati con la popolazione studentesca generale, a meno che non ci siano problemi che rendono questo obiettivo impossibile.
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How Do Teacher Teach in an Inclusive Classroom?
Le classi sono insegnate in modo collaborativo. C’è un insegnante di educazione generale e uno addestrato a lavorare con bambini con bisogni speciali. In modo che i bambini possano essere studenti attivi, la stanza è organizzata in stazioni di apprendimento o centri invece che in file di banchi rivolti in avanti. C’è qualche “lezione” incorporata, ma per la maggior parte, gli studenti imparano in piccoli gruppi di bambini con bisogni generali e speciali mescolati tra loro. Gli insegnanti adattano i materiali e i piani di lezione ai diversi stili e capacità di apprendimento. Quando si studia l’ortografia, per esempio, alcuni bambini scrivono le risposte mentre altri manipolano le lettere magnetiche su una lavagna. Altri adattamenti sono permettere agli studenti di imparare al proprio ritmo e usare valutazioni speciali per misurare il successo dell’apprendimento.
Tutti gli studenti prosperano nell’ambiente?
In teoria, sì. Ci sono alcune variabili, tuttavia, che possono rendere le classi più o meno di successo. Gli insegnanti dovrebbero essere a proprio agio nel permettere agli studenti con bisogni speciali, così come agli studenti comuni, di commettere errori. Agli alunni devono essere date delle scelte e raggiungere il successo o il fallimento; si impara di più sbagliando che avendo successo. Gli insegnanti inclusivi devono pensare in modo creativo a come usare le risorse. Queste risorse, tra l’altro, aiutano anche gli studenti dell’istruzione generale a prosperare. I bilanci scolastici sono ridotti al minimo, ma il governo impone servizi per le classi con bisogni speciali e così le scuole spendono soldi per computer portatili e altre cose che anche gli studenti dell’istruzione generale in classe possono usare. I genitori devono essere coinvolti, e questa è la più grande sfida all’educazione inclusiva. C’è una tendenza oggi in tutti i settori dell’istruzione elementare e secondaria per i genitori ad essere assenti dalle attività scolastiche e dalle conferenze. Il modello di apprendimento inclusivo sostiene l’educazione dei genitori di bambini con bisogni speciali su come essere coinvolti. Anche motivarli è una sfida.
L’idea che tutti gli studenti hanno il diritto di essere istruiti nell'”ambiente meno restrittivo” è una motivazione per le scuole ad adottare questo modello nell’educazione ai bisogni speciali. I bambini con bisogni speciali traggono vantaggio dallo stare con bambini che non hanno disabilità, ma i bambini dell’istruzione generale imparano la tolleranza e formano atteggiamenti che li renderanno cittadini migliori. Questo è l’obiettivo delle scuole che creano classi inclusive.