Ah, le American Lager. Il loro consumo, spesso seguito da grida di “Merica!” o da canti di fratellanza, non è sempre avvenuto in ordine sparso. Durante il diciottesimo secolo, gli immigrati tedeschi portarono la lager europea, che facevano con una combinazione di malto di mais e d’orzo. Non è stato fino alla seconda guerra mondiale che gli americani hanno fatto propria la lager sostituendo il grano, che all’epoca era razionato, con il riso.
Oggi, le lager americane sono caratterizzate da corpi più leggeri, poco o niente amaro, e basso ABV. La loro produzione si concentra meno sul perfezionamento dei sapori complessi o sul raggiungimento di un’alta percentuale di alcol che sulla riproduzione di un colore paglierino e di una consistenza bevibile. Questa consistenza bevibile e il corrispondente basso prezzo contribuiscono a rendere le lager – in particolare le pilsner – la birra preferita dagli americani.
Libbey Midtown Pilsner Glass
Mentre un normale bicchiere da birra è adatto, un bicchiere pilsner è la nostra scelta per le lager.
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La lager americana non è sempre stata la nostra birra più popolare. I piccoli birrifici ale erano in abbondanza prima del proibizionismo, ma solo i birrifici capaci di sopravvivere a quel periodo buio e senza birra nella storia degli Stati Uniti sono stati dei validi concorrenti una volta che il mercato è stato riaperto. Durante il proibizionismo, Yuengling vendeva gelati, Pabst e Miller producevano estratto di malto, e Anheuser-Busch diversificava le sue ricette per fare bevande analcoliche. Dopo il proibizionismo, l’efficiente American lager divenne la birra più popolare perché permise alle fabbriche di birra di recuperare rapidamente gran parte del loro reddito perduto.
Oggi, le American lager rimangono popolari, le loro lattine spargono i lotti di ghiaia degli eventi sportivi professionali e dei concerti. Alcuni birrifici hanno tentato di commemorare le radici più forti e piene della lager americana con quelle che chiamano ricette dell’era pre-proibizionista: guardate la Miller Batch 19, ormai fuori produzione, e la popolare Brooklyn Pilsner.
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