| Nome del tessuto | Poliestere |
| Tessuto noto anche come | Polietilene tereftalato, PET, microfibra |
| Composizione del tessuto | Polimeri derivati da combustibili fossili o da fonti organiche |
| Tessuto possibili variazioni del numero di fili | 200-1,000 |
| Tessuto traspirante | Molto traspirante |
| Capacità di assorbimento | Alta |
| Capacità di ritenzione del calore | Media |
| Estensibilità (dare) | Media |
| Pronte a pilling/bolle | Media |
| Paese in cui il tessuto è stato prodotto per la prima volta | Stati Uniti |
| Paese di maggiore esportazione/produzione oggi | Cina |
| Temperature di lavaggio consigliate | Freddo, caldo, o caldo |
| Comunemente usato in | Maglie, pantaloni, felpe con cappuccio, vestiti, giacche, biancheria intima, calze, coperte, cappelli, lenzuola, corda, tappezzeria |
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Qual è il tessuto in poliestere?
Il poliestere è un tessuto sintetico che di solito deriva dal petrolio. Questo tessuto è uno dei tessuti più popolari al mondo, ed è usato in migliaia di diverse applicazioni industriali e di consumo.
Chimicamente, il poliestere è un polimero composto principalmente da composti all’interno del gruppo funzionale estere. La maggior parte delle fibre di poliestere sintetiche e alcune a base vegetale sono fatte da etilene, che è un costituente del petrolio che può anche essere derivato da altre fonti. Mentre alcune forme di poliestere sono biodegradabili, la maggior parte di esse non lo sono, e la produzione e l’uso del poliestere contribuiscono all’inquinamento in tutto il mondo.
In alcune applicazioni, il poliestere può essere l’unico componente dei prodotti di abbigliamento, ma è più comune che il poliestere sia mescolato con cotone o un’altra fibra naturale. L’uso del poliestere nell’abbigliamento riduce i costi di produzione, ma diminuisce anche la comodità dell’abbigliamento.
Quando è mescolato al cotone, il poliestere migliora il restringimento, la durata e il profilo delle pieghe di questa fibra naturale ampiamente prodotta. Il tessuto di poliestere è altamente resistente alle condizioni ambientali, il che lo rende ideale per l’uso a lungo termine in applicazioni esterne.
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Il tessuto che ora conosciamo come poliestere ha iniziato la sua scalata verso il suo attuale ruolo critico nell’economia contemporanea nel 1926 come Terylene, che è stato sintetizzato da W.H. Carothers nel Regno Unito. Nel corso degli anni ’30 e ’40, gli scienziati britannici hanno continuato a sviluppare forme migliori di tessuto di etilene, e questi sforzi alla fine hanno raccolto l’interesse di investitori e innovatori americani.
La fibra di poliestere è stata originariamente sviluppata per il consumo di massa dalla DuPont Corporation, che ha anche sviluppato altre fibre sintetiche popolari come il nylon. Durante la seconda guerra mondiale, le potenze alleate si trovarono ad avere un bisogno crescente di fibre per i paracadute e altro materiale bellico, e dopo la guerra, la DuPont e altre corporazioni americane trovarono un nuovo mercato di consumo per i loro materiali sintetici nel contesto del boom economico del dopoguerra.
Inizialmente, i consumatori erano entusiasti del profilo di maggiore durata del poliestere rispetto alle fibre naturali, e questi benefici sono ancora validi oggi. Negli ultimi decenni, tuttavia, l’impatto ambientale dannoso di questa fibra sintetica è venuto alla luce in grande dettaglio, e la posizione del consumatore sul poliestere è cambiata significativamente.
Nonostante, il poliestere rimane uno dei tessuti più ampiamente prodotti nel mondo, ed è difficile trovare abbigliamento di consumo che non contenga almeno una certa percentuale di fibra di poliestere. L’abbigliamento che contiene poliestere, tuttavia, si scioglie in caso di calore estremo, mentre la maggior parte delle fibre naturali si carbonizza. Le fibre fuse possono causare danni irreversibili al corpo.
Come è fatto il tessuto di poliestere?
I processi di produzione usati per fare il poliestere possono variare a seconda del tipo di poliestere prodotto:
Poliestere di etilene
Il poliestere di etilene (PET) è la forma più comunemente prodotta di fibra di poliestere. Il componente principale del PET è l’etilene derivato dal petrolio, e nel processo di creazione della fibra di poliestere, l’etilene serve come polimero che interagisce con altre sostanze chimiche per creare un composto fibroso stabile.
Ci sono quattro modi per fare la fibra di PET, e il processo di produzione del poliestere varia leggermente a seconda del metodo usato:
Gessuto di poliestere solido
1.Filamento: I filamenti di poliestere sono fibre continue, e queste fibre producono tessuti lisci e morbidi.
2.Fiocco: I fiocchi di poliestere assomigliano ai fiocchi usati per fare il filo di cotone, e come i fiocchi di cotone, i fiocchi di poliestere sono solitamente filati in un materiale simile al filato.
3.Stoppa: La stoppa di poliestere è come il filamento di poliestere, ma nella stoppa di poliestere i filamenti sono disposti liberamente insieme.
4.Fiberfill: Fiberfill consiste in filamenti continui di poliestere, ma questi filamenti sono prodotti specificamente per avere il maggior volume possibile per fare prodotti voluminosi come cuscini, abbigliamento e imbottitura per animali imbalsamati.
Il processo di creazione della fibra di poliestere inizia con la reazione del glicole etilenico con il dimetiltereftalato ad alto calore. Questa reazione produce un monomero, che viene poi fatto reagire di nuovo con il dimetiltereftalato per creare un polimero.
Questo polimero poliestere fuso viene estruso dalla camera di reazione in lunghe strisce, e queste strisce vengono lasciate raffreddare e asciugare, e poi vengono spezzate in piccoli pezzi. I chip risultanti vengono poi fusi di nuovo per creare una sostanza simile al miele, che viene estrusa attraverso una centrifuga per creare fibre.
A seconda che si desiderino filamenti, fiocco, stoppa o fibre di riempimento, i filamenti di poliestere risultanti possono essere tagliati o fatti reagire con varie sostanze chimiche per ottenere il risultato finale corretto. Nella maggior parte delle applicazioni, le fibre di poliestere vengono filate in filato prima di essere tinte o sottoposte ad altri processi di post-produzione.
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PCDT Polyester
Il processo di creazione del poliestere PCDT è simile a quello di creazione del poliestere PET, ma questa variante di poliestere ha una struttura chimica diversa. Mentre il PCDT consiste anch’esso in glicole etilenico reagito con dimetiltereftalato, vengono utilizzati diversi processi di produzione per realizzare queste due varianti comuni di poliestere.
Poliestere a base vegetale
Anche la maggior parte dei tipi di poliestere a base vegetale sono fatti da glicole etilenico reagito con dimetiltereftalato. Mentre la fonte dell’etilene usato nel PET e nel poliestere PCDT è il petrolio, i produttori di poliestere a base vegetale usano invece fonti di etilene come lo zucchero di canna.
Come viene usato il tessuto di poliestere?
È importante riconoscere che il PET usato per fare il tessuto di poliestere è lo stesso tipo di plastica basata sul petrolio usato per fare molti dei prodotti di consumo sintetici che usiamo nella nostra vita quotidiana. Per esempio, questa plastica è usata per fare contenitori per alimenti, bottiglie d’acqua e una varietà di altri tipi di prodotti industriali e di consumo.
Nella sua forma di fibra come tessuto di poliestere, tuttavia, il PET è usato in centinaia di diverse applicazioni di consumo. Tradizionalmente, il PET è stato usato come alternativa al cotone e, in alcune applicazioni, può anche servire come ragionevole alternativa ad altre fibre naturali come la lana e la seta.
In sostanza, tutto ciò che è fatto con il cotone può anche essere fatto con il poliestere. Dalle camicie e i pantaloni di tutti i giorni agli abiti da sera glamour, le applicazioni di abbigliamento del tessuto di poliestere sono infinite. I produttori usano il tessuto di poliestere per fare abiti, giacche, calze, biancheria intima, e praticamente tutto ciò che si può indossare per occasioni casual, d’affari o formali.
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Inoltre, i produttori usano il poliestere anche per creare vari articoli per la casa. In particolare, un tipo di poliestere chiamato microfibra ha guadagnato importanza nelle categorie di articoli per il bagno e la cucina. I consumatori apprezzano la morbidezza e l’assorbenza della microfibra in applicazioni come asciugamani da bagno, asciugamani per il viso e asciugamani da cucina. I produttori possono anche usare il poliestere per fare articoli per la casa come coperte, tappeti, tappezzeria e tende.
Il tessuto di poliestere può essere usato come imbottitura per sedie, divani e cuscini, e grazie all’impressionante resistenza alle macchie di questo materiale, molti genitori e proprietari di animali domestici preferiscono i prodotti in poliestere. Le applicazioni industriali del poliestere includono display LCD, pellicole olografiche, barche, teloni e bottiglie.
Dove viene prodotto il tessuto di poliestere?
Secondo uno studio del 2006, la Cina è il maggior produttore di fibre di poliestere. La Cina è anche il più grande mercato mondiale di poliestere, il che fa di questa nazione il fulcro dell’industria internazionale del poliestere.
Taiwan, Corea, India, Giappone e Indonesia sono anche i maggiori produttori di poliestere, e una parte della produzione di poliestere avviene ancora negli Stati Uniti. Una volta che le fibre di poliestere sono prodotte in Cina e in altri paesi asiatici, rimangono principalmente in Asia per essere trasformate in abbigliamento e altri materiali di consumo a base di poliestere. Da lì, questi pezzi finiti di abbigliamento in poliestere vengono esportati in varie nazioni del mondo occidentale e oltre.
Quanto costa il tessuto in poliestere?
Il prezzo attuale della fibra di poliestere grezza è di circa $1 per libbra, ma questo prezzo sale e scende su basi giornaliere. Anche tenendo conto delle fluttuazioni minori, il poliestere rimane uno dei prodotti tessili più economici al mondo, e questo fattore contribuisce notevolmente alla sua popolarità globale.
Una volta che i produttori hanno trasformato il poliestere in tessuto, il suo prezzo sale a circa 10 dollari al metro. I produttori di abbigliamento e di altri materiali di consumo in poliestere trasformano poi questo tessuto in prodotti finali, e questi prodotti vengono commercializzati al consumatore.
Mentre le differenze di prezzo tra il poliestere e gli altri tessuti si livellano significativamente nel momento in cui questo tessuto raggiunge il mercato dei consumatori, i bassi prezzi globali del poliestere hanno tradizionalmente contribuito alla popolarità complessiva di questa fibra nelle applicazioni dell’abbigliamento di consumo. La continua accessibilità del poliestere mantiene bassi i prezzi dell’abbigliamento, ma disincentiva anche i consumatori dal provare fibre naturali con impatti ambientali meno dannosi.
Quali tipi diversi di tessuto in poliestere esistono?
Per approfondire la tua conoscenza del tessuto in poliestere, è importante imparare più dettagli sui tre principali tipi di questo tessuto:
Poliestere etilenico
Il poliestere etilenico, noto anche come PET, è il tipo più popolare di poliestere sul mercato. Nella maggior parte dei contesti, la parola “poliestere” è sinonimo di “PET” anche se esistono altri tipi di poliestere.
Poliestere a base vegetale
Il vantaggio principale del poliestere a base vegetale è che questo tessuto è biodegradabile. Il poliestere a base vegetale, tuttavia, costa di più da produrre e può essere meno durevole dei suoi equivalenti tessili in PET o PCDT.
Poliestere PCDT
Mentre il poliestere PCDT non è così popolare come il poliestere PET, è più elastico, il che lo rende ideale per certe applicazioni. Il poliestere PCDT è anche più resistente del poliestere PET, quindi questo tessuto è spesso preferito per applicazioni pesanti come tappezzeria e tende.
Come impatta il tessuto poliestere sull’ambiente?
Il poliestere ha un impatto generalmente negativo sull’ambiente. Dalla sua produzione al suo uso al suo smaltimento, questo tessuto ha impatti ambientali spiacevoli in ogni fase del suo ciclo di utilizzo.
Per ricavare i materiali di base utilizzati nella produzione del poliestere, è necessario ottenere combustibili fossili, che sono risorse limitate che vengono utilizzate anche per applicazioni vitali di energia e produzione di plastica. Il processo di raffinazione del petrolio grezzo in petrolio introduce varie tossine nell’ambiente, che possono danneggiare gli esseri viventi sia nell’acqua che sulla terraferma.
Una volta che le raffinerie hanno prodotto il petrolio, sono necessari ulteriori processi di raffinazione per produrre l’etilene che viene utilizzato per produrre il poliestere. Questi processi di estrazione sono dispendiosi e introducono altre tossine nell’ambiente.
Il processo di trasformazione dell’etilene in fibre di polietilene tereftalato produce altri sottoprodotti sintetici dannosi, e anche i coloranti e i processi di trattamento utilizzati dai produttori di tessuti in poliestere possono farsi strada nell’ambiente circostante e avvelenare gli ecosistemi della zona.
Inoltre, la fabbricazione del poliestere ha spesso costi sociali e culturali significativi. La stragrande maggioranza dei produttori di poliestere in tutto il mondo si avvale essenzialmente del lavoro di schiavi, e i lavoratori del poliestere sono esposti a sostanze chimiche tossiche che possono causare danni neurologici, cancro o altre condizioni potenzialmente fatali. Le grandi aziende produttrici di poliestere sono quasi sempre di proprietà di grandi corporazioni internazionali, che si arricchiscono mentre sfruttano persone non istruite in paesi impoveriti.
Gli impatti dannosi per l’ambiente del poliestere continuano quando questo tessuto si fa strada nel mercato dei consumatori. Secondo uno studio innovativo del 2014, il lavaggio dei tessuti in poliestere a mano o in lavatrice rilascia minuscole microfibre sintetiche nella rete idrica.
Mentre il tessuto acrilico è risultato il peggiore colpevole in termini di inquinamento da microfibre, il poliestere è arrivato secondo. L’inquinamento da microfibre nell’acqua danneggia la salute della vita marina e contamina anche l’acqua potabile in tutto il mondo.
Come fanno con tutti i tipi di abbigliamento, i consumatori inevitabilmente scartano i loro capi in poliestere. A differenza delle fibre biodegradabili come la lana, il cotone o la seta, però, il poliestere non si degrada naturalmente nell’ambiente. Anche se è impossibile sapere esattamente per quanto tempo il poliestere rimarrà negli ecosistemi terrestri prima di degradarsi, gli scienziati ambientali sono tutti d’accordo che i tessuti sintetici come il poliestere possono impiegare secoli per degradarsi completamente a causa delle condizioni ambientali naturali.
In generale, il poliestere danneggia l’ambiente in ogni fase della sua produzione, e si accumula inevitabilmente negli ecosistemi mondiali senza metodi praticabili per eliminarlo. L’avvento della fibra di poliestere a base vegetale sembrerebbe essere un passo verso l’inversione di questo sfortunato stato di cose, ma non è chiaro se questa alternativa al PET a base di petrolio otterrà una trazione nel mercato tessile abbastanza significativa da avere un impatto sugli effetti inquinanti del poliestere.
Certificazioni disponibili per i tessuti in poliestere
Il tessuto in poliestere può avere diritto a una varietà di certificazioni, e il poliestere riciclato ha diritto a più certificazioni rispetto alle nuove forme di questo tessuto. Per esempio, OEKO-TEX fornisce la sua certificazione Standard 100 per alcuni tessuti in poliestere, e il Global Recycle Standard (GRS) certifica il poliestere riciclato come autentico.
Anche altre organizzazioni, come Intertek, certificano il tessuto in PET riciclato, e i consumatori possono considerare più favorevolmente il poliestere riciclato certificato. Dato che il poliestere è un tessuto sintetico, tuttavia, non è ammissibile per la certificazione biologica; anche le forme di poliestere a base vegetale sono passate attraverso processi di produzione chimica così significativi che lo stato organico dei materiali vegetali originali è irrilevante.
Per quanto riguarda la certificazione biologica, il poliestere non può essere certificato.