Malaka Gharib/ NPR
Alcuni stati stanno permettendo ai ristoranti di tornare a mangiare al chiuso. Ma è un’idea sicura cenare in questo momento?
La gente sta sicuramente ricevendo segnali contrastanti riguardo ai ristoranti. In stati come l’Arizona e il Tennessee, i funzionari della sanità pubblica stanno esortando le persone a rimanere a casa in mezzo all’aumento dei casi. Nel frattempo, quegli stati stanno offrendo pasti all’aperto e persino al chiuso nei ristoranti.
La prima domanda è: hai davvero bisogno di mangiare in un ristorante? Se qualcuno nella tua famiglia è immunocompromesso o ha sintomi di COVID-19, anche se il membro della famiglia non è stato diagnosticato, questo sarebbe un argomento per evitare del tutto i ristoranti, dice Abraar Karan, medico della Harvard Medical School.
Ma se non hai queste preoccupazioni e vuoi un pasto rilassante in un ristorante, ecco alcuni altri punti da considerare.
In primo luogo, all’aperto è sicuramente meno rischioso, dice Karan. Quando si è all’aperto, il rischio di contrarre il virus è inferiore. Questo perché le goccioline di coronavirus si disperdono più rapidamente nell’aria. Un bonus è che ci può essere più spazio tra i tavoli che in un piccolo ambiente interno.
È anche necessario fare un po’ di compiti a casa prima di entrare per un pasto, sia al chiuso che all’aperto.
Il dottor Mark Kortepeter, professore di epidemiologia presso l’Università del Nebraska Medical Center College of Public Health, spiega che a differenza dei giorni pre-pandemici, cenare in un ristorante non è più un pop-in, pop-out tipo di situazione. È una buona idea chiamare il ristorante e controllare quali disposizioni ha in atto per prevenire la trasmissione della malattia.
Ecco alcune cose da chiedere:
- Igienizzante per le mani. Dovrebbe essere disponibile per i clienti all’entrata e all’uscita.
- Pulizia frequente. Oltre ad essere puliti, i tavoli devono essere disinfettati prima che ogni nuovo cliente si sieda.
- Maschere. I servitori e il personale di cucina dovrebbero indossare sempre delle maschere per evitare la trasmissione.
- Schermo. È una buona idea mangiare in un posto dove il personale viene controllato prima di ogni turno e gli viene chiesto se ha sintomi di COVID-19 e, in caso affermativo, viene mandato a casa. Ma tenete a mente che ci sono limiti agli screening della temperatura come metodo per individuare il virus. Quindi non sono un sostituto per indossare una maschera.
Se sei impostato su un pasto al coperto, ci sono ulteriori punti da considerare.
- Buona ventilazione. Evitare i piccoli spazi interni che si sentono stretti. Più grande è lo spazio, meglio è, di solito – più spazio d’aria per le particelle virali per dissipare.
- Spazio tra i tavoli. Gli ospiti dovrebbero essere seduti il più lontano possibile nella sala da pranzo – almeno 6 piedi di distanza, anche se di più è meglio, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie.
Sia che stiate cenando all’interno o all’esterno, portate un disinfettante per le mani e usatelo se vi capita di entrare in contatto con qualsiasi oggetto toccato frequentemente, come le maniglie delle porte.
Quando ordinate, Kortepeter invoca il vecchio adagio di salute pubblica: “Bollitelo, pelatelo, cuocetelo o dimenticatelo!” In altre parole, è meglio ordinare cibi caldi e completamente cotti invece di frutta o verdura cruda. Anche se gli scienziati non sono ancora del tutto sicuri che il coronavirus possa essere diffuso attraverso l’ingestione, gli agenti patogeni in generale tendono a prosperare su cibi umidi e crudi, dicono i ricercatori.
Quando abbiamo chiesto alle nostre fonti se hanno previsto di cenare all’interno di un ristorante in qualsiasi momento, entrambi hanno risposto: non nel prossimo futuro. Si sentono più a loro agio con cene all’aperto – anche se entrambi hanno detto che stanno rimandando per ora a causa dei timori di trasmissione.
Alcune compagnie aeree come American stanno ora prenotando completamente i loro voli invece di tenere i posti centrali liberi. In questa situazione, quanto è più rischioso volare? E ci sono precauzioni che puoi prendere se hai bisogno di volare e non riesci a trovare una compagnia aerea che sia in underbooking per aiutare a prevenire la trasmissione della malattia?
Secondo Karan, di Harvard, la mossa di non underbooking dei voli rappresenta un “errore dal punto di vista della salute pubblica”. Più persone in uno spazio limitato per periodi prolungati aumenta il rischio di infezione.
“La circolazione dell’aria negli aerei è abbastanza buona – così il più grande rischio è l’individuo proprio accanto a te, proprio dietro di te, proprio davanti a te,” dice Kortepeter, dell’Università del Nebraska. Sono le fonti più probabili di infezione.
In termini di sicurezza, si applicano tutti i soliti consigli, dicono entrambe le fonti. Indossare una maschera in ogni momento, e disinfettare le mani il più possibile.
Su un volo breve, si potrebbe considerare di non mangiare o bere nulla, dice Kortepeter – anche il cibo che si porta da soli: “Riduce la possibilità di trasferire il virus” tra le mani e la bocca e significa che non dovrai togliere la maschera, che serve a proteggere gli altri nel caso tu sia contagioso ma può anche offrirti un certo grado di protezione, a seconda del tipo di maschera.
Su un volo più lungo, se hai bisogno di mangiare o bere, cerca di farlo in un solo momento. In questo modo ridurrai la quantità di tempo in cui ti toglierai la maschera, e non dovrai ripetutamente toglierti la maschera e portare le mani al viso.
E prima di prenotare un biglietto, Kortepeter suggerisce di chiedersi: “Devo davvero volare?”
Pranav Baskar è un giornalista freelance e cittadino statunitense nato a Mumbai, in India.