Storia inizialeModifica
Il primo lignaggio aziendale della Cooper Tire fu la M and M Manufacturing Company, fondata nel 1914 ad Akron, Ohio da John F. Schaefer e Claude E. Hart, che erano parenti per matrimonio. La loro nuova azienda produceva cerotti per pneumatici, cemento per pneumatici e kit di riparazione per pneumatici. Acquistarono la Giant Tire & Rubber Company di Akron, un’azienda di ricostruzione di pneumatici, nel 1920, e nel 1922 trasferirono l’attività a Findlay, Ohio, in un sito all’incrocio di Lima e Western Avenue che è ancora occupato dalla Cooper Tire, adiacente alla struttura della Cooper Corporation. Il nome Cooper ha origine nel 1919, quando il rivenditore di ricambi auto di Cincinnati I. J. Cooper formò la Cooper Corporation a Findlay, per produrre nuovi pneumatici. La Cooper Corporation, la M and M Company e la Falls Rubber Company si fusero nel 1930 per formare la Master Tire and Rubber Company. Il nome della società fu cambiato in Cooper Tire & Rubber Company nel 1946.
Il marchio ovale Cooper con il copricapo Cooper Knight fu registrato e usato per la prima volta nel 1941. In quei primi anni di identificazione del marchio, il logo includeva anche uno striscione che proclamava la costruzione “armored-cord” dei pneumatici. Il logo rosso, bianco e blu dell’azienda sarebbe diventato uno degli emblemi più facilmente riconoscibili nell’industria dei pneumatici.
Durante la seconda guerra mondiale l’azienda, conosciuta come Master Tire and Rubber, produsse pontoni, barche da sbarco, borse impermeabili e articoli mimetici, chiatte gonfiabili, giubbotti di salvataggio e esche per carri armati, oltre a pneumatici, per fornire le forze alleate. Il governo degli Stati Uniti riconobbe il contributo dell’azienda allo sforzo bellico in una cerimonia del 1945 che conferì il premio Army-Navy ‘E’ (per l’eccellenza). Subito dopo la guerra (1946) il nome dell’azienda fu cambiato in Cooper Tire & Rubber Company.
Azienda pubblicaModifica
Dal 1946 al 1982, Cooper Tire fu guidata da un membro della famiglia Brewer: prima W.B. Brewer, poi i suoi figli, Wayne ed Edward. Un altro figlio, Robert, era vicepresidente. W.B. Brewer portò Cooper Tire in borsa e l’11 luglio 1960 l’azienda fu quotata al New York Stock Exchange con il simbolo “CTB”, dove la “B” sta per “Brewer”. Durante il loro mandato, i Brewer hanno dato un tono di leadership pratica, la gestione che si mescola con i lavoratori e si prende cura di loro. Hanno costruito la fiducia e la lealtà dei lavoratori.
Sotto la guida dei Brewer, Cooper Tire è cresciuta notevolmente. Entro il 1983, l’azienda entrò a far parte del gruppo Fortune 500 come una delle più grandi aziende industriali degli Stati Uniti.
Acquisizione da parte di GoodyearEdit
Il 22 febbraio 2021, l’americana Goodyear Tire and Rubber Company ha annunciato di aver stipulato un accordo per acquisire Cooper Tire per circa 2,8 miliardi di dollari in denaro e azioni. La transazione dovrebbe chiudersi nella seconda metà del 2021, e porterà gli azionisti di Cooper a possedere circa il 16% della società combinata.
Impianti di produzione esteri e acquisizioniModifica
Nel 1997, Cooper ha acquistato Avon Tyres Ltd., con sede a Melksham, Inghilterra.
La più grande acquisizione di crescita della società è avvenuta nel 1999 quando ha acquistato The Standard Products Company, che ha aumentato la forza lavoro totale di Cooper di 10.000 dipendenti. Standard Products, con sede a Dearborn, Michigan, produceva guarnizioni, rivestimenti in plastica e sistemi di controllo delle vibrazioni per l’industria automobilistica di primo equipaggiamento in tutto il mondo. L’acquisto comprendeva le filiali di Standard Products, Oliver Rubber Company e Holm Industries Inc. Oliver Rubber produceva gomma per battistrada e attrezzature per l’industria della ricostruzione dei camion. Holm produceva guarnizioni per frigoriferi domestici e commerciali.
Nel dicembre 2003, Cooper ha concordato una joint venture con Kenda Rubber Industrial Company, per costruire un impianto di produzione di pneumatici vicino a Shanghai.
Nel gennaio 2005, Cooper ha accettato di acquistare l’11% della Kumho Tires Company con sede in Corea del Sud, e ha anche annunciato la formazione di una nuova divisione commerciale che comprende sia la Oliver Rubber Company che i pneumatici commerciali.
Nell’ottobre 2005, Cooper ha annunciato un accordo per ottenere il 51% di proprietà del terzo più grande produttore di pneumatici della Cina, Cooper Chengshan (Shandong) Passenger Tire Company Ltd., e Cooper Chengshan (Shandong) Truck Tire Company Ltd., per produrre pneumatici per camion e autovetture per la Cina continentale e per i mercati di esportazione. Due delle attività della joint venture sono Cooper Chengshan Passenger Tire e Cooper Chengshan Tire.
Nel 2007, Cooper ha iniziato la produzione nella Cina orientale con Kenda Rubber Industrial Company, una società con sede a Taiwan. Cooper genera il 25% delle sue vendite globali in Cina.
Nel 2007, Cooper ha venduto la sua filiale Oliver Rubber Company, che produceva gomma per battistrada e attrezzature per la ricostruzione, a Michelin per 69 milioni di dollari.
Nel dicembre 2011, Cooper ha acquistato un’unità della società serba di produzione di pneumatici Trayal Corporation di Kruševac, dalla società bulgara Brikel EAD per una somma di 13 milioni di dollari, investendo ben 50 milioni di dollari. La nuova società che si è disintegrata dalla Trayal Corporation, è stata chiamata “Cooper Tire & Rubber Company Serbia” d.o.o. Dal 2016, ha circa 740 dipendenti e un fatturato annuo di 76 milioni di dollari.
Una società indiana chiamata Apollo Tyres ha accettato di acquistare Cooper Tires per 2,5 miliardi di dollari il 12 giugno 2013. Questo avrebbe reso Goodyear Tire & Rubber Co. l’unico grande produttore di pneumatici rimasto negli Stati Uniti. Il 30 dicembre 2013 Apollo si è tirato fuori dall’accordo perché Cooper non ha rivelato informazioni vitali sulla sua mancanza di controllo sulla sua attività cinese. Lo stabilimento cinese è andato in sciopero a tempo indeterminato contro la proposta di acquisizione costringendo Apollo a cercare di abbassare l’offerta di 35 dollari per azione nell’accordo originale.
Nel giugno 2020, Cooper ha annunciato che aprirà un nuovo centro di distribuzione regionale a Whiteland, Indiana all’inizio del 2021. Il nuovo sito sostituirà l’impianto dell’azienda a Franklin e aumenterà la capacità di stoccaggio dei prodotti.