Consigli per pianisti: Come comporre musica per pianoforte

Nei miei 25 anni di scrittura di musica per pianoforte, ho arrangiato oltre 180 composizioni, circa 160 delle quali ho rilasciato al pubblico su CD. Un fan che ha letto il mio articolo sui consigli per i pianisti mi ha chiesto se avrei scritto un articolo simile per i compositori principianti. Così, ho messo insieme questi 12 consigli di composizione per chiunque voglia comporre musica per pianoforte.

1) Iniziare con la melodia

Non è necessario arrivare al piano con un’intera canzone già in testa prima di iniziare a comporre. Basta iniziare con una semplice frase melodica. Quella melodia sarà il fulcro di tutto il resto della tua composizione. È la base e il punto focale del tuo pezzo. Mentre iniziate a comporre, improvvisate su quella melodia e vedete dove vi vuole portare naturalmente. Il luogo musicale dove ti porta è di solito il tuo “gancio”, o quello a cui mi riferirò in questo articolo come il tuo ritornello. Pensa al tuo ritornello come alla tua destinazione melodica.

2) Di cosa parla la tua canzone?

Quando sviluppi la tua melodia generale, pensa all’emozione o all’immagine che vuoi che la tua composizione trasmetta. Qual è il messaggio della canzone? È l’amore? La fede? L’inverno? L’acqua? Qualunque sia il messaggio della vostra canzone, tenetelo in primo piano nella vostra mente mentre componete. Questo influenzerà la direzione che la composizione prenderà. Trovo che aiuti dare un nome alla composizione all’inizio del suo sviluppo. Poi il titolo della canzone diventa l’obiettivo verso il quale stai lavorando, in un certo senso.

3) Introdurre o non introdurre?

A volte si è tentati di scrivere una lunga introduzione (cosa di cui sono colpevole) per “creare l’atmosfera” della tua composizione. Fate attenzione con questo. Ricordate, la melodia è (tipicamente) ciò che fa o rompe la vostra canzone. È anche il dispositivo che tiene insieme i vari elementi della vostra composizione. Infine e più importante, la melodia è la parte della vostra canzone che l’ascoltatore ricorderà. Quindi, arrivate rapidamente al punto melodico, e non indugiate troppo sulla vostra introduzione. La gente generalmente non canticchia le introduzioni a se stessa – canticchia le melodie.

4) La canzone anti-melodica?

Alcune composizioni sono solo pezzi “d’atmosfera”. Ne ho alcune, che non hanno davvero una melodia, ma un senso freddo e ambientale. Non c’è niente di male nello scrivere pezzi d’atmosfera, ma siate avvertiti, potete portare uno “stato d’animo” solo per così tanto tempo prima che l’orecchio dell’ascoltatore si stanchi. Tieni i tuoi pezzi d’atmosfera relativamente brevi. Sotto i 3 minuti è una buona regola generale. La maggior parte dei miei sono circa 2:45.

5) Segui la Musa

Non è raro trovare che mentre stai sviluppando una composizione, ti ritrovi portato in una direzione musicale completamente nuova. La domanda da porsi è: questa “nuova direzione” appartiene alla tua melodia originale? Oppure, ti sei accidentalmente imbattuto in una nuova, seconda melodia più adatta ad una composizione completamente nuova? Un gran numero delle mie canzoni è nato come spin-off di altre composizioni. Quindi se hai una grande melodia e questa ti porta ad una seconda grande melodia, considera se stai davvero lavorando a due canzoni diverse e se hai bisogno di dividerle in modo che possano “suonare” nei loro mondi separati.

6) Ripeti con stile

Una volta che hai stabilito saldamente la tua frase melodica e il tuo ritornello, non martellarli nel terreno. Potreste suonare la vostra melodia due volte nello stesso identico modo, ma alla terza volta dovreste abbellirla in modo che, anche se è la stessa melodia, suoni diversa. Questo potrebbe significare suonarla in un’ottava diversa, aggiungere più bassi, più flair, o un ritmo leggermente diverso. Comunque lo facciate, migliorate la melodia durante tutto il pezzo. Non lasciare che diventi stantia o la tua bella melodia inizierà a stridere all’orecchio dei tuoi ascoltatori.

7) Costruisci lentamente, ma costruisci qualcosa.

Qualunque cosa tu faccia, fai qualcosa con la tua canzone. Ricorda, stai raccontando una storia con la tua musica, quindi organizza la tua canzone in modo tale che continui a muoversi in una particolare direzione. Quando leggi un libro di fiabe ai tuoi figli prima di andare a letto, non leggi la pagina uno, leggi la pagina due, poi torni di nuovo alla pagina uno, e poi leggi la pagina due, leggi la pagina due, e leggi la pagina due ancora una volta. I vostri bambini si annoierebbero molto! Con ogni nuova pagina, la storia deve avanzare verso il lieto fine, nel giusto ordine. Fate la stessa cosa con la vostra musica. Ogni “pagina” della tua composizione dovrebbe sviluppare la tua trama un po’ di più, costruendo una conclusione gratificante.

8) Gli errori contano

Non preoccuparti troppo di fare errori mentre sviluppi la tua canzone. Gli errori possono portare a degli accordi dal suono molto bello. Più di una volta ho suonato le note sbagliate e poi ho pensato: “Ehi, che cambio, questo suona bene! Il tuo “errore” potrebbe finire per essere proprio la svolta di cui hai bisogno alla fine della tua canzone per aggiungere pepe alla tua melodia. Quando inizio a comporre una canzone, faccio un sacco di errori. Fa solo parte del processo. La composizione musicale è come la ceramica. Si inizia con un blob sporco (un’idea) e lo si modella in qualcosa. Il processo non è sempre bello, ma alla fine, con persistenza e abilità, si può finire con qualcosa di bello.

9) Il cambiamento è buono

Dopo aver sviluppato la tua melodia, avrai bisogno di cambiare un po’ le cose per mantenere l’interesse dell’ascoltatore. Il ‘cambiamento’ potrebbe essere una melodia secondaria, anche se di solito non è così forte come la melodia primaria o il ritornello.

Una delle ragioni per cui penso che la gente apprezzi le mie composizioni è che sono fondamentalmente canzoni. Le scrivo per essere, in mancanza di una descrizione migliore, canzoni senza parole (scusate il cliché). Ognuna delle mie canzoni ha un andamento simile a quello di una canzone. Per esempio, ascolta ‘One Night at Mozart’s’, una delle mie canzoni più popolari. Ecco lo schema:

• A) Melodia stabilita (Intro)
• B) Coro
• C) Ponte
• A) Melodia (ottava più bassa con abbellimento)
• B) Coro
• C) Ponte
• D) Cambio in alto
• B) Coro alla fine

ed ecco una canzone di 3 minuti. Notate quanto sia semplice la struttura?

Guardiamo un’altra composizione. Questa volta, ‘No More Tears.

• * Intro per creare l’atmosfera, poi…
• A) Melodia
• B) Coro
• A) Melodia (con abbellimenti)
• B) Coro
• C) Change Up
• B) Coro
• A) Melodia (ottava più alta) alla fine.

Vedi la struttura delle canzoni? Ogni canzone è un po’ diversa. Alcune canzoni sono semplici come “A” e poi “B”. Il punto è che una composizione è una canzone. Dategli una struttura simile ad una canzone e…

10) Keep it Simple

Il più grande errore che sento nella composizione di altri è l’eccessiva complessità. Per qualche ragione, i compositori principianti cercano di rendere le cose complicate – come se più grande fosse meglio. Parte di questo, penso, è il bisogno di impressionare gli altri, e parte di questo è l’assunzione errata che più complessa è una canzone, più significato ha nello schema generale della vita. No, no no. La semplicità è la chiave della bellezza. La chiarezza è la chiave della perfezione. Non cercare di scrivere una canzone che faccia colpo e non cercare di scrivere una canzone significativa. Trovate solo una semplice melodia, sviluppatela, datele una svolta e finitela. Dovresti essere in grado di farlo in meno di 4 minuti. Se hai una canzone che supera i 5 minuti, esaminala attentamente. Forse stai facendo troppo.

Conosco un pianista di grande talento che scrive melodie incredibili, ma le sue canzoni sono troppo lunghe. Mi fa impazzire, perché se solo semplificasse i suoi arrangiamenti, il suo CD sarebbe una cosa bellissima. Non farò il suo nome, naturalmente, ma basta guardare questo arrangiamento:

• A) Melodia (Intro)
• A) Melodia (Ripetuta)
• B) Coro (versione semplice)
• C) Ponte
• A) Melodia
• B) Coro (versione semplice)
• C) Ponte
• A) Melodia
• D) Cambio
• B) Coro (versione complessa)
• C) Ponte (con abbellimento)
• D) Change Up (con molto abbellimento, si trasforma in una vamp)
• B) Coro (con molto abbellimento)
• A) Melodia
• B) Coro (versione semplice)
• C) Ponte
• A) Melodia (alla fine)

La canzone dura sei minuti e mezzo. Mentre la canzone ha una delle più belle melodie che io abbia mai sentito, l’artista la suona fino in fondo. Quando sei a cinque minuti dalla fine della canzone, vorresti davvero che fosse finita.

Mantieni la semplicità.

11) Lascia che il tempo faccia il suo corso

Riconosci che potrebbero volerci anni per completare un pezzo. Ogni tanto, scrivo una canzone in due ore nette, ma non succede quasi mai (forse 4 volte in 20 anni). La maggior parte delle mie canzoni richiedono 6-9 mesi per essere completate, e alcune canzoni hanno richiesto anni per essere finite. Se ti ci vuole un po’ per finire la tua composizione, non sentirti frustrato. Se ne hai bisogno, metti da parte la composizione per un po’ e tornaci più tardi. A volte se ti prendi un paio di mesi di pausa da una canzone, e poi ci ritorni, troverai più facile finirla.

12) Prendi un registratore digitale

Infine, abbi un registratore digitale di qualche tipo proprio accanto a te, così puoi registrare le tue idee mentre sei ancora seduto al piano. Non c’è niente di più frustrante che avere una grande idea, essere interrotti e poi dimenticarla. Con un registratore a portata di mano puoi prenderti i due minuti necessari per registrare una bozza della tua melodia e tornarci sopra più tardi, se necessario.

Ecco qui.

David Nevue
http://www.davidnevue.com