Così, che cosa è VO2 max?
Ho preso un corso di livello universitario in fisiologia dell’esercizio qualche anno fa alla Eastern Michigan University dove abbiamo discusso VO2 Max così ho pensato di condividere alcuni di ciò che ho imparato e spero di chiarire alcuni malintesi su ciò che VO2 max è e ciò che VO2 max non è.
Ricordi quando hai imparato alle elementari che le piante assumono anidride carbonica (CO2) e rilasciano ossigeno (O2) mentre gli esseri umani assumono O2 e producono CO2? A livello cellulare, il nostro corpo elabora parte dell’O2 che respiriamo attraverso i nostri polmoni e rilascia CO2 attraverso i nostri polmoni come un prodotto secondario delle reazioni metaboliche (chimiche) del nostro corpo.
Come si esercita ad un’intensità sempre più alta (sforzo), il tuo corpo elabora sempre più ossigeno fino a quando il tuo corpo raggiunge una quantità massima di ossigeno che può elaborare. Anche se l’intensità dell’esercizio continua a salire, il tuo corpo ha raggiunto un limite nella sua capacità di elaborare O2. Il “VO2 max” è definito come la velocità massima alla quale un individuo può elaborare O2. Il VO2 max è espresso in unità di litri (L) di O2 al minuto (min), che è un numero assoluto o in millilitri (ml) di O2 al minuto per chilogrammo (kg) di peso corporeo, che è un numero relativo e quello che si usa di solito quando si parla di VO2 max. Il VO2 max relativo al peso corporeo ci permette di confrontare il VO2 max di individui di diverse dimensioni, poiché le persone più grandi tendono a consumare più ossigeno (in media) rispetto alle persone più piccole solo perché sono più grandi.
Il consumo di O2 di una persona può essere misurato utilizzando maschera e tubo di respirazione che si collega a un carrello metabolico (maschera e tubo di respirazione mostrato nella foto di me sopra). Il test effettivo del VO2 max è di soli 10 minuti circa, poiché il carrello metabolico analizza l’aria espirata dal cliente durante un esercizio progressivamente più duro e difficile eseguito su una bicicletta, un tapis roulant, un vogatore, uno scalatore, un’ellittica, ecc. fino a raggiungere la quantità massima di utilizzo di O2 – o l’intensità che il cliente può tollerare.
Nota bene: è molto importante considerare la qualità dell’attrezzatura utilizzata per il test, e la manutenzione e le calibrazioni regolari devono essere effettuate per garantire la validità e l’affidabilità dei dati. L’attrezzatura Parvo Medics utilizzata dall’Olympic Training Center è il gold standard per i test VO2 max e garantisce test affidabili e ripetibili.
Verso il VO2 Max assoluto e relativo
Come esempio della differenza tra VO2 max assoluto e relativo, qualche anno fa ho fatto un test VO2 max in bicicletta in cui pesavo 180,6 libbre (per me). Il mio VO2 max relativo misurava 64,2 ml / kg / min. Supponendo che non sia cambiato nient’altro che il mio peso (supponiamo che fosse tutto grasso corporeo), se facessi il test oggi a 170 libbre, il mio VO2 max salirebbe a 68,4. Un modo semplice per migliorare il VO2 max – o almeno il VO2 max relativo!
Tuttavia, la mia capacità aerobica (capacità di usare ossigeno) non è necessariamente cambiata. Se anche il mio VO2 max assoluto (5,27 L/min) fosse salito, allora potrei dire che anche la mia capacità aerobica è salita e che ora posso elaborare più ossigeno.
In uno studio di Coyle(1) sul 7 volte campione del Tour de France Lance Armstrong, Coyle ha esaminato il VO2 max di Lance in diversi momenti della sua carriera:
| Periodo di tempo | Peso (kg) |
VO2 Max (assoluto)
|
VO2 Max relativo
|
| Nov 1992 Preseason: |
78.9
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5.56
|
70.5
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| Gennaio 1993 Preseason: |
76.5
|
5.82
|
76.1
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| Set 1993 Racing: |
75.1
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6.10
|
81.2
|
| Agosto 1997 Ridotto: |
79.5
|
5.29
|
66.6
|
| Nov 1999 Preseason: |
79.7
|
5.7
|
71.5
|
Come evidenziato dai dati di Lance sopra, il VO2 max – sia assoluto che relativo – può cambiare attraverso l’allenamento e il de-condizionamento. È interessante notare che anche i risultati dei suoi test dell’agosto 1997, che sono stati eseguiti 8 mesi dopo la chemioterapia durante un periodo di allenamento ridotto, hanno ancora generato numeri che sono nella gamma più alta di valori che gli uomini normali possono mai sperare di raggiungere.
VO2 come predittore di prestazioni
VO2 max è spesso usato come predittore di prestazioni per gli sport di resistenza (cioè più alto è, meglio è) come maratone, triathlon ed eventi ciclistici, ma conoscere il proprio VO2 max da solo è, come dice il mio professore di fisiologia dell’esercizio, come conoscere il proprio QI. Un alto QI o un alto VO2 max possono farti entrare nella porta, ma avere un alto QI o un alto VO2 max non significa garantire il successo. Ci sono altri dati metabolici oltre al VO2 max (es. soglia del lattato, RER, ecc.) e altri fattori di prestazione (es. motivazione, efficienza, ecc.) che dovrebbero essere considerati.
Continuerò questa discussione in Capire il VO2 Max: cosa ti dice? (Parte 2).
Buon allenamento,
David
P.S. Stai cercando un approccio strutturato per il tuo allenamento di triathlon o corsa? Assicurati di controllare la nostra libreria di piani di allenamento online in TrainingPeaks, compresi i piani fuori stagione, le gare di corsa e i triathlon.
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Il coach David Glover, MS, CSCS ha completato 28 triathlon su distanza IRONMAN, che include due risultati inferiori alle 9 ore e ha vinto due volte il Vineman Full. Ora, la passione di David è aiutare i triatleti e altri atleti di resistenza a realizzare i loro sogni attraverso la sua società di formazione e allenamento online per il triathlon, ENDURANCEWORKS. David ha un master in fisiologia dell’esercizio ed è certificato come allenatore da IRONMAN Triathlon, USA Triathlon e USA Cycling, oltre ad avere il suo CSCS da NSCA. Dopo sei anni di vita, allenamento e coaching nella mecca del triathlon di Boulder, CO, David attualmente risiede nel sud della California.