WhatsApp è stata fondata nel 2009 da Brian Acton e Jan Koum come alternativa ai costosi servizi SMS. L’applicazione permette agli utenti di caricare la loro rubrica e di inviare messaggi a chiunque abbia l’applicazione installata, senza alcun costo. È disponibile per iPhone, Android e desktop.
Facebook Inc. (FB) ha acquistato WhatsApp nel febbraio 2014 per 19 miliardi di dollari e secondo il modulo 10-Q 2014 di Facebook, nei nove mesi precedenti il 30 settembre 2014, WhatsApp ha generato entrate per 1.289.000 dollari. Lunedì 30 aprile, il co-fondatore di WhatsApp e direttore di Facebook Inc. Jan Koum ha annunciato la sua partenza da Facebook. I rapporti dei media indicano che Koum ha deciso di lasciare dopo un disaccordo con Facebook sull’uso dei dati degli utenti e il suo desiderio di consentire la pubblicità su WhatsApp. Koum, insieme al suo co-fondatore Brian Acton, è stato a lungo un sostenitore della privacy degli utenti di WhatsApp.
Nel febbraio 2020, WhatsApp aveva due miliardi di utenti ed era la seconda proprietà più grande di Facebook, dopo la sua app omonima. Ha superato il messenger di Facebook e Instagram, la terza e quarta proprietà più grande. Quindi, come sta facendo WhatsApp i suoi soldi?
Key Takeaways
- WhatsApp è un’applicazione mobile che permette agli utenti di messaggiare e chiamarsi a vicenda su Internet.
- WhatsApp è stata fondata nel 2009 e acquistata da Facebook nel 2014 per 19 miliardi di dollari.
- La più grande proprietà di Facebook è ora WhatsApp, dopo il suo servizio di messaggistica e Instagram.
- Il modo in cui WhatsApp faceva soldi era attraverso un modello di abbonamento. Costava 1 dollaro per il download e poi 1 dollaro all’anno in avanti.
- Facebook alla fine ha rimosso la tassa di 1 dollaro e ha reso WhatsApp un servizio gratuito, con l’idea che i consumatori avrebbero comunicato con le aziende attraverso di esso e le aziende avrebbero raccolto il costo.
- Il reddito potenziale per WhatsApp è stimato in 5 miliardi di dollari e il reddito medio per utente in 4 dollari nel 2020.
Un dollaro alla volta e oltre
La risposta breve era 1 dollaro alla volta. In alcuni paesi, l’applicazione costava circa 1 dollaro per il download; in altri, il primo anno è gratuito, ma ogni anno successivo costa 1 dollaro; in altre parole, WhatsApp aveva un modello di abbonamento. Al picco sotto questo modello, aveva circa 700 milioni di utenti in tutto il mondo; le entrate annuali possono essere stimate a 700 milioni di dollari all’anno in quel momento.
Nel gennaio 2016, Facebook ha rivelato in un deposito 10-Q che perché WhatsApp era monetizzato in “un modo molto limitato”, potrebbe non generare entrate significative a lungo termine, lasciando intendere che la strategia sarebbe cambiata. Poco dopo, WhatsApp ha annunciato in un post sul blog che l’era degli abbonamenti era giunta alla fine e l’app di messaggistica sarebbe stata ora gratuita da usare.
Non ci sono ancora annunci nella app, tuttavia. “A partire da quest’anno, testeremo degli strumenti che ti permetteranno di usare WhatsApp per comunicare con le aziende e le organizzazioni che vuoi sentire”, ha scritto l’azienda all’epoca. L’obiettivo è quello di far comunicare le persone direttamente con le loro banche, compagnie aeree, ecc. attraverso l’app, mentre le imprese raccolgono il conto precedentemente pagato attraverso gli abbonamenti.
WhatsApp Business, la piattaforma aziendale dell’app di messaggistica, fornisce una serie di strumenti per le imprese per accedere agli approfondimenti aziendali e misurare le metriche, rendendolo uno strumento interessante per le imprese.
Anche se i rendiconti finanziari di WhatsApp non sono pubblici (Facebook non suddivide le sue entrate per società), Forbes ha stimato che le entrate potenziali saranno di 5 miliardi di dollari e le entrate medie per utente di 4 dollari entro il 2020. A febbraio 2020, WhatsApp aveva oltre due miliardi di utenti.
Altre app SMS
Fuori dall’America, dove inviare messaggi di testo è più costoso, le app SMS sono popolari e hanno monetizzato con successo. WeChat, la popolare app SMS cinese, ha annunci pubblicitari e giochi online. La società è in parte responsabile delle entrate di Tencent, che possiede WeChat, 13,7 miliardi di dollari nel terzo trimestre del 2019. L’app ha oltre un miliardo di utenti attivi.
Concentrarsi sulla crescita
WhatsApp sta aggiungendo quasi un milione di utenti al giorno, soprattutto in America Latina, India ed Europa. Con le app SMS, la crescita è esponenziale; quando una persona in un gruppo sociale scarica e sostiene l’uso dell’app, molti nuovi utenti scaricano l’app per comunicare con la persona originale. Questi nuovi utenti poi incoraggiano altri membri dei loro altri gruppi sociali a usare l’app.
Aumentando la penetrazione del mercato, l’app diventa indispensabile e la base di utenti cresce.
Ma si tratta davvero di soldi?
Gli addetti ai lavori hanno ipotizzato che parte della motivazione dietro l’acquisizione di WhatsApp fosse l’accesso ai dati comportamentali e alle informazioni personali degli utenti da parte di Facebook.
Con i dati di condivisione della posizione, 65 miliardi di messaggi inviati al giorno e l’accesso all’intera lista di contatti degli utenti, Facebook ha accesso a una tonnellata di informazioni personali, tutte caricate e salvate sui suoi server. Mentre Mark Zuckerberg ha precedentemente promesso che questi dati non saranno utilizzati per migliorare il targeting dei consumatori negli annunci di Facebook, lo saranno a meno che l’utente non cambi le impostazioni per non condividere le informazioni con Facebook.
Polemica sulla crittografia end-to-end
WhatsApp, così come altri fornitori di messaggistica (tra cui Apple), sono stati in acqua calda con i governi di tutto il mondo dopo che è stato determinato che i terroristi hanno utilizzato le applicazioni per comunicare prima e durante gli attacchi.
I governi e le agenzie antiterrorismo volevano che le aziende dietro queste applicazioni condividessero la chiave di crittografia per avere accesso ai messaggi inviati e ricevuti dai terroristi. Le aziende, tuttavia, si sono rifiutate di farlo. Questo ha portato all’adozione da parte di WhatsApp della crittografia end-to-end, che impedisce a chiunque, compresa WhatsApp, tranne il mittente e il destinatario di accedere ai dati condivisi sull’app.
The Bottom Line
WhatsApp è diventato uno dei servizi di messaggistica più popolari al mondo con solo spazio per crescere. Che si creda o meno che Facebook abbia strapagato WhatsApp, il fatto è che l’app ha un flusso di entrate in crescita con infinite possibilità che le permetteranno di portare più entrate nel tempo.