Come trovare un editore come autore autopubblicato

Nel post di oggi, l’autore indipendente Teymour Shahabi spiega come trovare un editore per la bozza del tuo libro autopubblicato e cosa cercare in una relazione di editing.

Nell’editoria tradizionale, presentare la bozza ad un editore è un passo inevitabile sulla strada verso gli scaffali della libreria. Ma quanto è necessario l’editing per il self-publishing? Un autore auto-pubblicato ha bisogno di trovare un editore? E se sì, quando, dove e come?

Prima di tutto:

Hai bisogno di un editore?

La risposta è sì.

Il più grande vantaggio di un editore è che lui o lei non è l’autore. Un editore è qualcun altro. Alcuni editor sono scrittori professionisti, ma ognuno di loro è un lettore professionista. Come scrittore, sei probabilmente un lettore vorace, ma non potrai mai essere un vero lettore per il tuo libro. Mettendo al mondo un libro, stai chiedendo ad altre persone di leggere qualcosa che non hai mai letto. Se vuoi sinceramente che il libro sia il meglio che possa essere, allora devi chiedere a qualcun altro di leggerlo prima. Lo devi al tuo libro, a te stesso e ai tuoi lettori.

Quello che fa un editore è scoprire i tuoi personaggi, le tue situazioni e le tue immagini senza vedere nulla del processo creativo che li ha portati alla vita. Dove voi potreste vedere tutti gli incroci e le fatiche, tutti gli incidenti e le decisioni, l’editore vede solo una pagina. Questa è la chiarezza di cui avete bisogno, e non potrete mai ottenerla per la vostra scrittura, semplicemente perché l’avete immaginata per primi. L’editore vi dirà cosa sperimenterà un lettore attento, istruito e, soprattutto, nuovo, leggendo il vostro libro.

Quando dovreste consegnare il vostro manoscritto?

È difficile rispondere a questa domanda senza prima affrontare ciò che fa effettivamente un editore. Gli editori possono rivedere il contenuto della tua scrittura (caratterizzazione, ritmo, trama, ecc.), che è spesso indicato come content editing; la forma della tua scrittura (la grammatica, la punteggiatura, ecc.), che è spesso indicato come copyediting; o entrambi. (A proposito, la correzione di bozze è indispensabile, ma è il passo finale di controllo per gli errori di battitura e altri difetti una volta che il libro è pronto per la stampa – qualsiasi scrittore che pensa che la correzione di bozze sia l’editing è in grave pericolo di essere fregato)

Quindi quando dovresti cercare un editore? La logica indica che l’editing del contenuto dovrebbe venire prima del copyediting, anche se ciò di cui avete bisogno esattamente potrebbe dipendere dal libro. Ma in ogni situazione, avete bisogno di consegnare il vostro manoscritto al punto in cui non c’è più alcun miglioramento che possiate fare da soli.

In altre parole, dovreste editare, modificare e rifinire fino a raggiungere il punto in cui il prossimo cambiamento non migliora più il vostro libro. Molto probabilmente, conoscerete il punto quando lo raggiungerete (comincerete a sentire che state correndo su un tapis roulant, invece di coprire un nuovo terreno).

Ma potrebbe essere utile chiedere a lettori non professionisti (o “beta readers”) di dare un’occhiata alla vostra bozza prima di rivolgersi ad un editore. Per usare un’analogia con la pittura: dipingete tutte le mani che dovete dare prima di applicare la vernice. (Si potrebbe sempre dipingere sopra la vernice, ma non sarebbe uno spreco?)

Come si trova un editore?

Ci sono tanti modi per trovare un editore nel mondo di oggi quanti ce ne sono per trovare l’amore. Invece di gettare una rete ampia attraverso i motori di ricerca e i database di outsourcing, di solito è meglio concentrare i tuoi sforzi mirando a comunità specifiche, come la Editorial Freelancers Association.

Proprio come negli appuntamenti, un sigillo di approvazione da parte di qualcuno di fidato è l’ideale: puoi chiedere raccomandazioni nei luoghi dove gli autori si riuniscono (come WritersCafe.org). Una lista utile è disponibile qui su JaneFriedman.com; anche Joanna Penn ha una lista.

Non limitarti a contattare un solo editore; contattane diversi. Quando scegliete la persona giusta per il lavoro, ci sono almeno tre considerazioni che dovreste tenere a mente: libro, affari e maniere (da letto).

Libro

Il singolo fattore più decisivo dovrebbe essere la qualità della revisione stessa: Questo editore aiuterà a migliorare il tuo libro? Per valutare questo, niente è meglio di un esempio di editing (anche se si deve pagare). Le testimonianze e le credenziali (come l’esperienza presso un grande editore di New York) possono aiutarti a restringere la tua lista, ma dovresti sottoporre lo stesso campione ad una varietà di editori e confrontare il loro lavoro fianco a fianco. Alcuni editori spingono troppo e altri non spingono abbastanza; alcuni semplicemente “capiscono” la tua scrittura, mentre altri sembrano parlare un’altra lingua. Nella mia esperienza, il curriculum dell’editore è molto meno rivelatore della qualità dell’esempio di editing. Infatti, più alto è il pedigree di un editore, più l’editore potrebbe essere riluttante a fornire un esempio di editing. Non aver paura di insistere: nessuno dovrebbe aspettarsi che tu investa in un’auto senza averla provata!

Affari

Un editing è una transazione commerciale. Questo significa che ci sarà uno scambio di denaro. Pertanto, è necessario affrontare l’editing sia come scrittore che come uomo d’affari (un ruolo sempre più comune nell’era del self-publishing). Confrontate gli accordi che vi vengono offerti. Editori con un background di marca potrebbero offrire termini meno user-friendly (come le tariffe orarie, che sono meno prevedibili dei contratti fissi), mentre professionisti meno affermati potrebbero offrire sconti ed extra (come la formattazione del libro e la consulenza editoriale). Non aver paura di chiedere. Assumere un editore è un investimento professionale. Un esempio di editing ti permetterà di stimare il valore del servizio, ma non dimenticare mai il prezzo.

(Bedside) Manner

La tecnologia può aver cambiato il modo in cui i libri sono prodotti e distribuiti, ma in definitiva la connessione tra lettore e scrittore è una delle più durature e personali della storia. È necessario prestare molta attenzione ai modi di un editore e decidere se il rapporto sarà probabilmente piacevole, professionale e produttivo. L’editore è eccessivamente cortese o lento nel rispondere alle tue e-mail? Se i commenti nell’esempio di editing sono troppo duri, come farai a superare centinaia di pagine di barbe con l’inchiostro rosso? Oltre alle spese finanziarie, l’editing può essere un viaggio intensamente emotivo; assicuratevi che il vostro editore sia un buon compagno di viaggio.

Non importa quanto cambi l’industria, gli autori avranno sempre bisogno di editori. Ma ricordate sempre che un editore è più come un terapeuta, piuttosto che un chirurgo. L’editore non ha in mano il bisturi e tu non sei indifeso: non appena esci dall’editing, la vita del libro è interamente nelle tue mani.

Per saperne di più sugli editor:

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