Ted Bundy è conosciuto come uno dei più noti serial killer della storia americana, avendo ammesso di aver ucciso 36 donne, ma forse anche 100 vittime durante la sua strage negli anni 70.
Dopo essere stato condannato a morte nel 1979 e nel 1980, Bundy era nel braccio della morte quando gli omicidi cominciarono a verificarsi nello stato di Washington nel 1982.
Gli investigatori erano sconcertati dagli omicidi nel sud della contea di King, quando giovani donne continuavano a scomparire e i loro corpi venivano ritrovati lungo il Green River.
L’assassino a piede libero divenne noto come il Killer del Green River, ma gli agenti non riuscivano a rintracciare i suoi spostamenti – fino a quando non fu offerta loro assistenza da nientemeno che Bundy, che diede loro un’idea della mentalità di un serial killer.
Alla fine, con l’aiuto di Bundy, Gary Ridgway fu catturato e ammesso al suo 49° omicidio il 18 febbraio 2011, con stime reali più vicine alle 80 vittime.
Bundy e Ridgway erano entrambi cresciuti a Washington
Nato il 24 novembre 1946 a Burlington, Vermont, Bundy si trasferì a Tacoma, Washington, da bambino – e crebbe nella zona, mostrando un’attrazione per i coltelli all’età di tre anni e un’ossessione per lo spionaggio e i furti da adolescente.
Si è laureato in psicologia all’Università di Washington nel 1972 e intorno al 1974, le donne nella zona di Washington e dell’Oregon hanno iniziato a scomparire. Si diceva che sarebbero state attirate in un’auto da un uomo di nome Ted che fingeva di essere ferito con il braccio fasciato e che aveva bisogno del loro aiuto.
Bundy si trasferì poi nello Utah per studiare legge, dove fu catturato. Alla fine scappò dalla prigione e finì a Tallahassee, in Florida – continuando ad uccidere ovunque andasse.
Ironicamente Ridgway è nato nello Utah il 18 febbraio 1949, ma è cresciuto anche nello stato di Washington, vicino all’aeroporto SeaTac di Seattle. Prima di diplomarsi al liceo, si arruolò nella Marina e fu mandato in Vietnam.
Quando tornò, iniziò a dipingere camion – e intorno al 1982, fuggitivi e prostitute iniziarono a sparire dalla State Route 99 nella King County di Washington. Aveva la tendenza a portarle a casa sua, strangolarle e poi disfarsi dei loro corpi nei boschi, che è il modo in cui molti hanno finito per lavarsi lungo il vicino Green River.
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Gary Ridgway si prepara a lasciare l’aula dove è stato condannato a 48 ergastoli senza possibilità di condizionale il 18 dicembre 2003, a Seattle, Washington.
Foto: Josh Trujillo-Pool/Getty Images
Bundy ha offerto la sua assistenza dal braccio della morte
Nel 1986, un detective di nome Dave Reichert ha lavorato per anni sul caso Green River. Nonostante 40 vittime femminili, non aveva ancora nessuna pista affidabile, quando ricevette un’affascinante offerta di aiuto.
“Non chiedermi perché credo di essere un esperto in questo campo, accetta solo che lo sia e partiamo da lì”, scrisse Bundy a Reichert da una prigione della Florida, dove era nel braccio della morte. Bundy aveva letto del Green River Killer e aveva visto la foto di Reichert nelle storie, secondo il New York Times.
All’epoca, Bundy era già stato imprigionato per sei anni e stava aspettando la condanna a morte.
Reichert volò in Florida con il collega Robert Keppel, che era un investigatore del caso Bundy. Secondo il libro di Keppel, The Riverman: Ted Bundy and I Hunt for the Green River Killer, dice che Bundy lo aveva contattato – e che lui era l’unico con cui il killer condannato avrebbe parlato.
Alcuni rapporti dicono che ad un certo punto, Bundy suggerì che il Green River Killer – che lui chiamava “Riverman” – poteva tornare nei luoghi dove aveva lasciato i corpi e compiere atti sessuali e suggerì ai detective di sorvegliare nuovi luoghi di sepoltura.
“Lo sceriffo, che ha trascorso tre giorni intervistando il signor Ridgway da solo, ha detto che si è subito reso conto che i serial killer hanno molto in comune, sia che uccidano prostitute, come hanno fatto il signor Ridgway e Jack lo Squartatore, giovani ragazzi, come ha fatto John Wayne Gacy, o giovani donne, come ha fatto il signor Bundy,” la storia del New York Times dice. “Sia il signor Bundy, che è stato messo a morte per l’omicidio di tre donne e ha confessato di averne uccise almeno altre 16, che il signor Ridgway erano predatori sessuali che uccidevano durante o dopo aver aggredito sessualmente o fatto sesso con le loro vittime.”
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Gli investigatori ritenevano che entrambi gli assassini non avessero ‘alcun rimorso’
Le informazioni che Bundy ha fornito hanno aiutato gli investigatori ad entrare nella mente di un assassino – specialmente uno che conosceva bene la zona di Washington – e alla fine hanno catturato Ridgway nel 2001.
“Prima di tutto, non c’è rimorso”, ha detto Reichert al New York Times della mentalità del serial killer. “Non ha sentimenti verso nessuno, compresa la sua famiglia. E questo è quello che ho visto in Bundy e quello che ho visto in Ridgway.”
Reichert ha anche detto che Bundy gli diceva azioni che si aspettava che Ridgway facesse, ma in realtà erano velate confessioni di cose che Bundy aveva già fatto. “Era come se il signor Bundy fosse geloso dell’attenzione che il killer di Green River stava ricevendo”, ha ipotizzato Reichert.
Entrambi gli assassini erano anche orgogliosi delle loro azioni. Come ha continuato il Times: “Come il signor Bundy, ha detto lo sceriffo Reichert, il signor Ridgway desiderava attenzione e controllo ed era orgoglioso quando parlava dei suoi omicidi. Quando i detective gli presentarono un omicidio irrisolto per vedere se lo avrebbe confessato, disse loro: ‘Perché, se non è mio? Perché sono orgoglioso di… quello che faccio. Non voglio prenderlo da nessun altro.'”
Bundy morì su una sedia da esecuzione soprannominata Old Sparky il 24 gennaio 1989, nella prigione di stato della Florida, mentre la folla applaudiva all’esterno. Ridgway è stato condannato all’ergastolo nel 2003, avendo commesso più omicidi di qualsiasi altro serial killer nella storia degli Stati Uniti.