Questo doveva essere un anno epico per la storica città di Salem, che accoglie mezzo milione di visitatori ogni ottobre per il suo mese di celebrazioni Haunted Happenings.
“Doveva essere il nostro anno più grande di sempre”, ha detto Kate Fox, direttore di Destination Salem, l’ufficio del turismo e degli affari culturali della città. “Abbiamo due lune piene, abbiamo cinque fine settimana in ottobre, “Hubie Halloween” esce il 7 ottobre – il nuovo film di Adam Sandler, che ha girato qui l’anno scorso. Eravamo pronti per l’anno più grande.”
L’anno scorso, Salem Haunted Happenings ha offerto circa 700 eventi, ha detto Fox. Quest’anno, la maggior parte degli eventi sono stati annullati a causa della pandemia di coronavirus, ha detto.
“Il Massachusetts continuerà ad essere nella fase 3 delle linee guida di riapertura in ottobre”, ha detto Fox, “Il che significa che non sono permessi eventi per più di 50 persone all’aperto e più di 25 persone al chiuso. Questo si applica a quasi tutti gli eventi che sono stati programmati per Salem Haunted Happenings.”
La gente può ancora visitare i musei, i ristoranti, i negozi e i tour a piedi di Salem il mese prossimo, ha detto Fox. I visitatori dovrebbero controllare salem.org e hauntedhappenings.org prima di visitare, e i visitatori fuori dallo stato dovrebbero andare su mass.gov per informazioni sull’ordine di viaggio COVID-19 del Massachusetts, ha detto. I visitatori troveranno anche informazioni sull’app Destination Salem.
“Ci sono molti cambiamenti”, ha detto Fox. “Pianificate in anticipo. Questo non è l’anno per arrivare spontaneamente a Salem in ottobre.”
Avanti, scopri come Salem è cambiata questo ottobre a causa di COVID-19.
Molti eventi sono stati cancellati
Molti eventi Haunted Happenings sono stati cancellati, tra cui: Haunted Happenings Grand Parade; Mayor’s Night Out; Kids’ costume parade; Lanterns in the Village; Biz Baz Street Fair; Salem Food Truck Festival; Howl-o-ween pet parade; Outdoor food vendors, including Fiesta Shows food trucks; the Great Salem Pumpkin Walk; Haunted Harmonies; the Creative Collective Merchant Marketplace vendors; the kids carnival on Salem Common, and costume balls and nightlife events.
Mentre la maggior parte dei musei sono aperti, il New England Pirate Museum e il museo Phillips House sono chiusi, ha detto Fox. Anche le case stregate sono chiuse, così come il cimitero di Charter Street, anche se l’adiacente Salem Witch Trials Memorial è aperto. I bar non sono aperti a Salem, secondo le linee guida di riapertura del Massachusetts, e le bevande alcoliche possono essere ordinate solo mentre si è seduti a un tavolo dopo che il cibo è stato ordinato.
Alcuni eventi cancellati stanno accadendo virtualmente quest’anno, come la sfilata di animali Howl-o-ween e le esperienze di Cry Innocent. Inoltre, gli acquirenti possono ancora fare acquisti online dai venditori del Creative Collective Merchant Marketplace.
Quindi cosa si può fare a Salem questo ottobre?
I visitatori possono controllare musei, negozi, ristoranti e tour a piedi, in trolley e sull’acqua, ha detto Fox. Inoltre, per coloro che cercano di cenare fuori, 52 dei ristoranti di Salem hanno ampliato i posti a sedere all’aperto, ha detto.
Musei come il Salem Witch Museum, Witch Dungeon Museum e Witch House sono aperti, ma hanno limiti di capacità, ha detto Fox. La House of the Seven Gables non ospiterà spettacoli di ottobre quest’anno e gli ospiti non possono entrare, ma sono disponibili tour audio dei giardini. Il Peabody Essex Museum offrirà una nuova mostra chiamata “The Salem Witch Trials 1692” il 26 settembre, che durerà fino al 4 aprile e comprenderà documenti originali del processo alle streghe mostrati raramente.
I tour a piedi a Salem, che tipicamente permettono fino a 50 persone per tour, sono limitati quest’anno a 10 persone per tour, ha detto Fox, quindi ai visitatori si consiglia di prenotare i biglietti in anticipo perché gli slot si stanno vendendo rapidamente. Infatti, i visitatori dovrebbero essere consapevoli del fatto che molte aziende richiedono o raccomandano prenotazioni a causa dei limiti di capacità di quest’anno, ha detto Fox.
“Questo non è l’anno per venire e vagare,” ha detto Fox. “Questo è l’anno per venire con qualche intenzione e sostenere la comunità delle piccole imprese. Godetevi Salem, godetevi il fogliame autunnale. Ma le regole di allontanamento fisico sono in vigore.”
Come arrivare a Salem
Fox ha detto che il suo ufficio incoraggia tipicamente i visitatori a prendere il trasporto pubblico a Salem in ottobre, anche se si rende conto che alcune persone sono meno inclini a farlo quest’anno a causa della pandemia.
Salem Ferry ha sospeso le operazioni per il resto della stagione, Fox ha detto. I visitatori possono prendere il treno o l’autobus a Salem, ha detto, ed è una buona idea seguire l’account Twitter MBTA Parking per le ultime informazioni di parcheggio MBTA garage.
Chi guida non può parcheggiare nelle zone di parcheggio solo residenti e la città aumenta i prezzi del parcheggio nei garage e Church Street lot nei fine settimana di ottobre, Fox ha notato. È una buona idea lasciare l’auto in un posto perché la città è molto percorribile a piedi, ha detto.
“Non stiamo eseguendo il parcheggio satellitare quest’anno”, ha detto Fox. “Non stiamo eseguendo il servizio navetta. Tutto è stato ridimensionato.”
Sarà necessario seguire le regole di salute e sicurezza
Salem sta imponendo che tutte le persone di età superiore ai 2 anni indossino maschere sia all’interno che all’esterno nel quartiere degli affari del centro così come nei parchi pubblici, ha detto Fox.
I trasgressori sono multati di 50 dollari per la prima infrazione, 150 dollari per la seconda infrazione e 300 dollari per la terza, secondo la città.
Essex Street nel centro di Salem semplicemente non può essere riempita di “persone spalla a spalla” quest’anno a causa delle regole di distanza sociale, ha detto.
“Ci sono cose da fare che vogliamo che tu venga a fare”, ha detto. “Ma questo non è l’anno giusto per venire solo per dire che siete andati a Salem o per scattare un selfie.”
Le linee saranno scoraggiate, ha detto.
“Non permetteremo lunghe file fuori dalle aziende,” ha detto Fox.
“Abbiamo ambasciatori della salute pubblica, abbiamo il nostro consiglio di agenti sanitari, e la polizia sta andando a spostare la gente lungo.”
I visitatori dovrebbero familiarizzare con le regole di salute e sicurezza della città prima di venire, ha detto.
“La nostra priorità è mantenere i nostri residenti, dipendenti e visitatori sicuri e sani,” ha detto. “Quello che non vogliamo vedere è Salem sulla prima pagina delle notizie perché siamo un super spargitore di COVID-19.”
Siate pronti a usare i bagni portatili
“I bagni pubblici a Salem sono tutti chiusi in questo momento,” ha detto Fox. “
I visitatori possono trovare informazioni sui bagni sul sito web e sull’app della città.
“Portiamo sempre i bagni portatili a ottobre, ma quest’anno sono più importanti perché la gente è molto severa su chi usa i loro bagni”, ha detto Fox.
Che ne sarà di Halloween?
Halloween cade di sabato quest’anno.
“Non so come sarà la notte di Halloween”, ha detto Fox. “I nostri eventi sono stati cancellati. Di solito abbiamo musica dal vivo, giardini della birra e fuochi d’artificio. Quest’anno sono stati tutti cancellati”. La città sta ancora valutando la migliore linea d’azione per la notte di Halloween.”
Per coloro che non sono mai stati a Salem in ottobre e stanno considerando di viaggiare a lunga distanza per farlo, “questo non è l’anno”, ha detto Fox.
“Torneremo, torneremo”, ha detto. “Venite per un futuro Haunted Happenings.”
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