Come passare un anno sabbatico durante il Coronavirus

In un anno normale, circa il 2% dei diplomati al college sceglie di prendere un anno sabbatico prima di lanciare la propria carriera post-secondaria. Molti passano il tempo viaggiando a livello internazionale, facendo volontariato con un’organizzazione no-profit, o entrando nella forza lavoro per risparmiare denaro e acquisire qualche esperienza di “vita reale”. Questo tipo di anni sabbatici possono pagare i dividendi in vari modi, tra cui, secondo gli studi di ricerca: una media più alta, una maggiore motivazione all’apprendimento e persino una maggiore soddisfazione nella carriera.

Molti studenti dell’ultimo anno delle scuole superiori (classe del 2020) si stanno ancora riprendendo dalla brusca fine del loro ultimo anno e dalla cancellazione di eventi importanti come il ballo e la laurea. Mentre la loro attenzione comincia a rivolgersi all’ombra di incertezza che COVID-19 sta ora gettando sull’inizio del loro primo semestre universitario, molti stanno comprensibilmente considerando un cambio di programma. Un recente sondaggio ha scoperto che quasi un terzo degli studenti dell’ultimo anno ritiene che frequentare l’università il prossimo anno sia meno probabile a causa di un cambiamento nella situazione finanziaria della loro famiglia o a causa di problemi di salute. Abbiamo anche parlato con molti adolescenti che desiderano solo quattro anni di esperienza in un college tradizionale e non sono interessati ad avere il loro primo anno potenzialmente interrotto o spostato interamente online. Come tali, stanno considerando di ritardare il college fino al 2021, anche se le tipiche attività che normalmente si svolgerebbero durante un anno sabbatico non sono disponibili.

I college ti permetteranno di fare un anno sabbatico a causa del Coronavirus?

Le politiche relative all’anno sabbatico devono ancora essere aggiornate per la possibilità di una pandemia prolungata, ma in un anno tipico, dovresti sapere che:

• Non tutti i college permettono agli studenti di fare un anno sabbatico.
• La maggior parte richiede di ottenere l’approvazione per un anno sabbatico caso per caso.
• Alcuni college vi richiederanno di rifare la domanda.
• Alcune scuole non terranno la vostra borsa di studio per un anno intero – dovrete ripresentare il vostro FAFSA.

Certo ci aspetteremmo che quest’anno le istituzioni mostrino più clemenza, date le circostanze eccezionali in cui ci troviamo, ma non ci sono garanzie universali. Cercate la politica della vostra futura scuola sui gap years e sentitevi liberi di contattare un funzionario dell’università per quanto riguarda eventuali aggiornamenti di tale politica per COVID-19.

Attività dell’anno sabbatico in quarantena

Scegliere di prendere un anno sabbatico che si svolge interamente nel proprio codice postale (e possibilmente domicilio) non è così affascinante come fare escursioni sulle Alpi o insegnare inglese in Zimbabwe, ma nell’era del Coronavirus, può essere l’unica opzione pratica e sicura. Ecco cinque idee su come spendere produttivamente questo tempo:

1) Lavorare a livello locale per risparmiare denaro

Finora, il 60% delle famiglie americane ha già visto una riduzione del proprio reddito a causa della chiusura economica e gli economisti prevedono che le condizioni peggioreranno nei prossimi mesi. Con l’aumento della pressione finanziaria, molte famiglie e i loro figli destinati al college dovranno trovare il modo di risparmiare/guadagnare soldi extra per mantenere vivi i loro sogni postsecondari. Gli studenti potrebbero desiderare di lavorare per un anno in un qualsiasi numero di “attività essenziali” al fine di mettere via più soldi possibili per le tasse scolastiche. Naturalmente, mentre sei impegnato in un lavoro che ti mette a contatto con il pubblico, vorrai seguire le linee guida per la salute e stare al sicuro per quanto umanamente possibile.

2) Seguire alcuni corsi universitari online in un’area di interesse

Si potrebbe sostenere che se sei disposto a seguire uno o due corsi universitari online, dovresti semplicemente andare fino in fondo e frequentare l’università come previsto, qualunque cosa accada. Tuttavia, alcuni possono trovare l’idea di prendere un corso o (tre) più attraente, specialmente se possono iscriversi come studente non laureato ad un prezzo accessibile. Alcuni dei migliori college online per laureandi ti permettono di iscriverti come studente non laureato e puoi probabilmente seguire un corso per una cifra compresa tra 1.000 e 1.500 dollari in un’istituzione rispettabile come l’Arizona State, l’UMass o l’Oregon State University.

3) Fai del lavoro no-profit nella tua comunità

In tutto il paese, molti volontari nei rifugi per senzatetto e nelle banche alimentari se ne sono andati a causa dei timori sul coronavirus e questa carenza di personale arriva proprio quando l’aiuto è più necessario. Non stiamo in alcun modo sostenendo di esporsi a potenziali danni o di fare qualcosa che vi mette a disagio. Stiamo semplicemente sottolineando che c’è bisogno di carità in questi tempi difficili, anche se è semplice come portare la spesa ai vostri vicini anziani o organizzare una campagna virtuale per acquistare cibo in scatola per le banche alimentari.

4) Volontario per un candidato politico

Con il 2020 che è un anno di elezioni presidenziali, ci sono innumerevoli gare di grande importanza nazionale e locale in cui è possibile essere coinvolti. Potresti fare delle telefonate o assistere alla diffusione sui social media di un candidato dalla sicurezza di casa tua o potresti offrirti volontario per lavorare ai seggi. È molto probabile che ci sarà bisogno di un esercito di giovani per sostituire molti lavoratori veterani che sono tipicamente anziani e quindi a più alto rischio di COVID-19. All’età di 18 anni, questa è una posizione per la quale si è idonei nella maggior parte delle contee degli Stati Uniti.

5) Imparare una lingua straniera online

Che sia attraverso un’università, un tutor personale, o attraverso una piattaforma online come Dualingo, affinare le proprie competenze linguistiche è un modo meraviglioso di passare il tempo. Oltre ad essere un intenso allenamento per il tuo cervello, imparare un’altra lingua può tornarti utile al college (potresti voler specializzarti o specializzarti in una lingua) e oltre, dato che gli individui bilingui godono di una gamma più diversificata di opportunità e fanno più soldi, in media, dei loro coetanei monolingui.

Attività dell’anno sabbatico se il distacco sociale finisce

Se arriva un vaccino/trattamento per il coronavirus e/o se una seconda ondata del virus non colpisce mai in autunno, allora alcuni aspetti della vita ordinaria potrebbero riprendere piuttosto rapidamente. Le scuole e le università potrebbero finire per aprire in tempo per l’istruzione in persona e un certo livello di viaggi nazionali/internazionali potrebbe lentamente riprendere. Se tutto si rompe perfettamente, alcune delle opzioni tradizionali dell’anno sabbatico potrebbero essere sul tavolo nel 2020-21. Queste potrebbero includere attività come:

1) Volontariato nella tua comunità locale

Anche nello scenario migliore, c’è un’alta probabilità che le restrizioni ai viaggi internazionali rimarranno in vigore per un po’, lasciando probabilmente ancora opportunità di volontariato più vicine a casa come opzione migliore. Tutto ciò che è stato menzionato nella sezione precedente si applica qui, ma una più ampia gamma di attività di servizio comunitario sarebbe sul tavolo. Quelli interessati alla professione medica potrebbero ancora una volta cercare posizioni di volontariato in ospedali o cliniche sanitarie e ci sarebbe un rischio ridotto per la salute a lavorare in altri ambienti come rifugi, dispense alimentari, mense per i poveri, ecc.

2) Fare esperienza lavorativa

Vedi la sezione precedente. Questo presenta ancora i “gappers” con una grande possibilità di vivere a casa, risparmiare denaro, ed entrare al college l’anno prossimo su basi finanziarie più solide. L’unica cosa che cambierebbe sarebbe un rischio ridotto nel lavorare con il pubblico.

3) Volontariato per un’organizzazione nazionale/internazionale

Ci sono molte meravigliose organizzazioni che collaborano con AmeriCorps per offrire attività di servizio diretto ai giovani americani. Habitat for Humanity è un esempio che è noto per il suo lavoro globale, ma in realtà opera anche in tutti i 50 stati. Anche se i programmi internazionali sono un no-go, ci potrebbero essere opportunità di volontariato come il tutoraggio, la costruzione di case, la conservazione, l’educazione alimentare, e il mentoring dei giovani.

4) Insegnare inglese all’estero

Sembra un salto abbastanza grande che le restrizioni di viaggio potrebbero essere allentate fino a questo punto entro l’autunno, ma, se questo dovesse essere il caso, insegnare inglese all’estero è un passatempo popolare dell’anno sabbatico. Esistono programmi formalizzati in quasi tutte le località esotiche che puoi nominare.

5) Esplora i programmi ufficiali dell’anno sabbatico (se la tua università ne offre uno)

Alcune scuole come la Princeton University, l’American University e la Florida State University hanno programmi ufficiali dell’anno sabbatico. Le scadenze per la partecipazione all’anno sabbatico variano notevolmente, tuttavia, molti sono ancora disponibili a maggio e persino nei mesi estivi.

Dovrei prendere un anno sabbatico a causa del Coronavirus?

Allora, arriviamo alla domanda da un milione di dollari… Quando gli esseri umani prendono decisioni importanti, ci piace cercare tutte le informazioni possibili, analizzare i dati e arrivare alla decisione che ci dà la massima probabilità di successo. Naturalmente, con l’introduzione di una variabile che cambia il gioco come la pandemia COVID-19, l’equazione rimane nebulosa, non importa come la si veda. In assenza di una risposta oggettivamente “giusta”, si consiglia di considerare i seguenti fattori/domande:

• Sono soddisfatto delle opzioni di casa/comunità/remoto a mia disposizione?
• Mi piace di più il mio piano alternativo a prova di corona che avere un anno da matricola pesantemente interrotto e forse virtuale?
• Se l’anno accademico 2020-21 finisce per procedere normalmente, come mi sentirò a non partecipare?
• Quanto è importante per me diplomarmi al college quattro anni dopo aver completato la scuola superiore? Se sì, questo cambia i miei sentimenti riguardo al ritardare la mia istruzione?

Molti maturandi provano una grande rabbia nei confronti del destino per la loro attuale situazione, un sentimento condiviso da molti adulti che stanno affrontando le loro lotte quotidiane. Vi raccomandiamo di fare del vostro meglio per non lasciare che questi sentimenti guidino la vostra decisione sull’anno accademico 2020-21. Piuttosto, una valutazione lucida e clinica della vostra situazione – anche con la litania delle incognite – vi condurrà a una decisione con cui potrete vivere indipendentemente da come si svolgeranno gli eventi futuri.