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Come l’epidemia di oppioidi imperversa, alcuni medici stanno affrontando il problema a testa alta guardandosi allo specchio – riducendo la quantità di oppioidi e prescrizioni di oppioidi distribuiti dopo gli interventi chirurgici, compresi i parti cesarei.
L’anestesista Eric Chiang, MD, è in prima linea, aiutando a guidare un cambiamento nei farmaci per il dolore prescritti dopo il cesareo alla Cleveland Clinic. Spiega le ragioni dietro questa tendenza – e cosa significa sia per la mamma che per il bambino.
Q: Perché i medici stanno riducendo le prescrizioni di oppioidi per trattare il dolore dopo un taglio cesareo?
A: Negli Stati Uniti, negli ultimi due decenni e fino ad oggi, ci siamo concentrati sugli oppioidi come principale medicina del dolore. E non solo per i cesarei, ma per qualsiasi intervento chirurgico.
Ma questo approccio unico ha portato a un’eccessiva prescrizione, che alimenta la crisi degli oppioidi: La prescrizione eccessiva significa che le persone sono spesso lasciate con pillole extra. I farmaci vengono spesso dirottati e venduti in strada. Molte persone sono esposte a questi narcotici, che alla fine le portano all’eroina e ad altre droghe.
Overprescrivere è diventata un’abitudine per i medici. C’era pressione per prescriverli. C’è stata una pressione da parte del governo sul trattamento del dolore. E c’è stata una richiesta di questi farmaci da parte dei pazienti. Culturalmente, i pazienti americani pensano che gli oppioidi siano una medicina per il dolore più forte. Tutto ciò ha avuto un effetto valanga.
Anche se l’uso di oppioidi è in aumento in tutto il mondo, gli Stati Uniti rimangono un’eccezione estrema. In altri paesi, Tylenol® e Motrin® sono i farmaci di prima linea. Si sentono statistiche su come gli Stati Uniti hanno il 5% della popolazione mondiale e usano l’80% degli oppioidi del mondo. È assolutamente vero.
D: Quali oppioidi hanno tradizionalmente prescritto i medici durante il recupero del parto cesareo?
A: Uno dei principali farmaci antidolorifici che davamo dopo il parto cesareo è il Percocet®. Era molto comune prescrivere Percocet dopo qualsiasi tipo di intervento chirurgico. Percocet è un farmaco combinato. È un oppioide (ossicodone) più 325 milligrammi di Tylenol. Vicodin® è simile – è un oppioide (idrocodone) più Tylenol.
Un problema è che se prescrivi Percocet ai tuoi pazienti, diventa la loro medicina del dolore. Se hanno 2 dolori su 10, prenderanno il Percocet. Se hanno 10 dolori su 10, prenderanno il Percocet.
Abbiamo avuto un enorme successo separando questi farmaci invece di dare una pillola combinata. Questo approccio fornisce opzioni: Il paziente può massimizzare i farmaci non stupefacenti (4.000 mg di acetaminofene più Motrin) e prendere gli oppioidi solo se ne ha veramente bisogno – se ha un dolore “di rottura”.
Cosa succede se si prescrive una pillola combinata? I pazienti dovranno fare calcoli complessi e tenere traccia dei dosaggi. “Quanto Tylenol c’è in quel Percocet? Quanto c’è in questa pillola che sto per prendere ora? Quanto ne sto prendendo in 24 ore? Non posso andare oltre i 4.000 milligrammi”. Nella nostra esperienza, i pazienti finiscono per prendere Percocet per tutti i dolori, aumentando inutilmente la loro esposizione agli oppioidi.
D: Quali farmaci per il dolore prescrivono i medici del vostro programma dopo i cesarei? Quali sono stati i risultati?
A: Uno degli obiettivi del nostro progetto alla Cleveland Clinic era quello di cercare di affrontare l’eccesso di prescrizioni. Abbiamo fatto di Tylenol e Motrin i nostri principali farmaci antidolorifici dopo il cesareo. Ci sono pochissimi effetti collaterali e non sono oppioidi.
Facciamo prendere ai pazienti Tylenol e Motrin 24 ore su 24, alternandoli ogni tre ore. I pazienti possono usare l’ossicodone in aggiunta al Tylenol e al Motrin se ne hanno davvero bisogno. Lasciamo che siano i pazienti a decidere.
Quando abbiamo fatto questo, i pazienti hanno deciso che non volevano o non avevano bisogno di oppioidi:
- L’uso di oppioidi nei nostri piani post-partum è sceso del 70% quasi in una notte.
- Ora, quasi la metà dei nostri pazienti con taglio cesareo non ricevono mai narcotici per via endovenosa (IV) o orale.
In precedenza, anche se un paziente non ha usato oppioidi durante il suo soggiorno in ospedale, gli abbiamo dato una prescrizione di oppioidi quando lo abbiamo dimesso. Stiamo cercando di cambiare questa pratica – i pazienti che non hanno bisogno di oppioidi in ospedale non vengono più mandati a casa con una prescrizione per loro.
Per i pazienti che hanno bisogno di oppioidi in ospedale, ora li mandiamo a casa con cinque pillole di ossicodone. Per fare un confronto, nel 2016, i pazienti con taglio cesareo andavano a casa con circa 32 pillole. Diamo anche alle persone prescrizioni per tre giorni di Tylenol e Motrin, sottolineando che questi sono i loro farmaci di dolore primario per il recupero del cesareo.
Q: Come la riduzione della prescrizione di oppioidi dopo il parto cesareo aiuta sia la madre che il bambino?
A: Le donne hanno bisogno di un efficace sollievo dal dolore dopo il parto perché devono prendersi cura di un bambino. Hanno bisogno di imparare ad allattare. Il dolore mal controllato è anche associato alla depressione post-partum.
Le nostre pazienti stanno molto meglio e sono più in grado di prendersi cura dei loro bambini. Hanno meno problemi con i problemi associati agli oppioidi. I pazienti sono:
- più svegli.
- Meno nausea.
- Camminano di più.
- Riprendono più velocemente.
- Passano prima i loro movimenti intestinali.
I pazienti hanno anche più controllo. Non hanno la sensazione che la loro unica opzione sia un antidolorifico narcotico dopo il cesareo. Possono decidere cosa vogliono prendere e se vogliono prendere un oppioide.
È anche meglio se il bambino non è esposto agli oppioidi attraverso il latte materno. Mentre tutte le medicine orali che usiamo sono generalmente considerate sicure per l’allattamento, preferiamo che il bambino prenda Motrin o Tylenol piuttosto che ossicodone. Gli oppioidi possono essere un rischio perché possono causare depressione respiratoria – una diminuzione della spinta a respirare, sia per la madre che per il bambino.
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