Il tipo più comune di sospensione per i Lowriders è una sospensione pneumatica. Nelle sospensioni ad aria, le molle di metallo sono sostituite da un sacco di gomma molto resistente. Il sacco è collegato a un serbatoio d’aria e a un compressore d’aria che può gonfiare o sgonfiare il sacco, sollevando e abbassando l’auto. Le sospensioni pneumatiche sono popolari perché forniscono una guida fluida e sono abbastanza facili da installare. Una semplice sospensione pneumatica comporta la sostituzione delle molle con gli airbag, l’aggiunta di un serbatoio e di un compressore, e un’unità di controllo. I sistemi più semplici costano circa 400 dollari americani, mentre un set up più sofisticato può costare più di 1.000 dollari – solo per le parti. La quantità e il costo del lavoro dipendono dalla complessità del sistema.
Il tipo più ambito di sospensione è una sospensione idraulica. Una sospensione idraulica può alzare e abbassare rapidamente l’auto, facendola saltellare e saltare – o ballare. Alcuni show lowrider hanno gare di auto danzanti.
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Mentre una sospensione ad aria usa un air bag per sostituire le molle, una sospensione idraulica usa un attuatore idraulico — una vescica che può essere riempita velocemente di fluido. È attaccato a un compressore, che spara il liquido nell’attuatore con una forza incredibile, facendolo espandere rapidamente. Pensatelo come una piccola esplosione all’interno dell’attuatore. L’attuatore si espande con la forza del fluido che entra e mentre lo fa, spinge con forza sui componenti intorno ad esso, facendoli saltare via. Questo è lo stesso principio che si usa per saltare da terra. Esercitate una forza dalle vostre gambe contro il terreno, e questa forza vi spinge verso l’alto. Quando la forza viene rimossa (perché non stai più toccando il terreno) torni giù. I sistemi di attuatori esercitano una forza che fa sì che l’auto spinga contro il terreno. Poiché il terreno non va da nessuna parte, l’auto sale.
Un sistema attuatore è solitamente alimentato da diverse batterie supplementari per auto. Nei casi in cui non sarebbe sicuro per nessuno essere nell’auto perché può saltare così in alto, l’attuatore è controllato da un interruttore remoto. Questi tipi di sospensioni sono complessi e costosi. Un singolo attuatore (o pompa) può costare 500 dollari, e almeno due (e fino a quattro) sono necessari per ogni auto. Altri componenti necessari (come le batterie) costano di più, e l’installazione di un tale sistema è estremamente laboriosa.
Sospensioni sia ad aria che idrauliche sono considerate sospensioni regolabili in altezza, perché possono alzare o abbassare l’auto. Tuttavia, quando la maggior parte delle persone pensa a una sospensione regolabile in altezza, sta pensando a una sospensione che può alzare o abbassare una macchina lentamente, cambiando la sua posizione davanti a una folla. Questa modifica permette ai piloti di alzare l’auto mentre la stanno guidando, evitando le imperfezioni della strada, e di abbassarla quando arrivano a destinazione, permettendo all’auto di apparire al meglio.
Le lowrider sono costose da costruire, ma quanto valgono? Scoprite i prezzi delle lowrider nella prossima sezione.