La stagione di college football più insolita di tutti i tempi si sta avvicinando alla conclusione. Un nuovo campione nazionale sarà incoronato lunedì sera a Miami Gardens, Florida, quando la n. 1 Alabama affronterà la n. 3 Ohio State nel College Football Playoff National Championship. L’azione si svolge dall’Hard Rock Stadium di fronte a una folla limitata a causa della pandemia di coronavirus in corso. Non è la prima volta che queste scuole si incontrano in questo evento, ma è la prima volta che giocheranno per il titolo nazionale.
Ohio State non è in questa posizione dal 2014, quando ha eliminato Alabama nella semifinale dello Sugar Bowl, 42-35. Era il primo anno del College Football Playoff e ha portato i Buckeyes al solo campionato dell’era, quando hanno battuto Oregon per il titolo nazionale. Nel frattempo, i Crimson Tide continuano a rotolare. Nonostante la mancanza del playoff la scorsa stagione, Alabama ha fatto il gioco del campionato cinque volte negli ultimi sei anni.
Come finisce questa stagione incredibilmente difficile il lunedì in queste due squadre primo incontro in sette anni? Alabama è un favorito considerevole su Ohio State con un grande punto totale impostato. Tuttavia, i Buckeyes sono grandi come un underdog – come abbiamo visto nel matchup semifinale contro Clemson.
Diamo uno sguardo più da vicino a come si può attaccare ogni angolo disponibile per questo gioco. Seguite Alabama vs. Ohio State dal vivo mentre si scontrano lunedì sera. Anche controllare la nostra guida dello spettatore di campionato nazionale.
No. 1 Alabama vs No. 3 Ohio State
Spread (Alabama -8): La linea ha aperto con Alabama a -7.5 ma è cresciuta man mano che il gioco si avvicina. È probabile che questo sia dovuto sia all’azione del pubblico (gli scommettitori occasionali e pubblici tendono a preferire i favoriti) sia alla notizia di un possibile rinvio della partita. È stato riferito all’inizio della settimana che Ohio State aveva a che fare con problemi di COVID-19 che potrebbero lasciarlo troppo a corto di personale per giocare lunedì. Le preoccupazioni sono state un po’ alleviate dal direttore atletico di Ohio State, Gene Smith, che ha detto che la scuola intende giocare come previsto. Ancora, se la partita si gioca lunedì, non sappiamo come impatta il roster di Ohio State.
Ai Buckeyes mancheranno alcuni titolari chiave? E se sì, quali posizioni saranno interessate? Si tratta di informazioni vitali da avere quando si fa l’handicap di una partita, ma è anche importante ricordare che questa non è la prima volta che Ohio State ha a che fare con tali problemi. I Buckeyes hanno avuto tre partite rinviate quest’anno a causa del COVID-19, e una di queste (contro l’Illinois) era dovuta a un focolaio nel loro roster. Sono tornati una settimana dopo contro Michigan State, mancando metà della loro linea offensiva e altri giocatori, e hanno vinto 52-12. Un paio di settimane più tardi, contro Northwestern nel Big Ten Championship Game, i Buckeyes mancavano di giocatori di punta come il ricevitore Chris Olave e il linebacker Baron Browning. Hanno vinto anche allora, solo non così convincente.
Anche la settimana scorsa contro Clemson, è stato Ohio State senza alcuni giocatori che ancora è riuscito a vincere in modo convincente, 49-28. Eppure, anche se Clemson può essere buono, Alabama è un caso completamente diverso. Supponendo che non manchino grandi pezzi del roster, questa è una squadra di Ohio State in grado di dare problemi ad Alabama. I Crimson Tide sono stati un assoluto juggernaut tutta la stagione. Il loro attacco è guidato da tre giocatori che hanno finito nella top five delle votazioni dell’Heisman Trophy con il vincitore nel wide receiver DeVonta Smith così come il quarterback Mac Jones e il running back Najee Harris. Hanno anche una delle migliori linee offensive del paese, e oh sì, potrebbero ottenere WR Jaylen Waddle indietro questa settimana pure.
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Quindi, per farla breve, non riuscirai a fermare l’attacco dell’Alabama. Otterrà almeno 35 punti, e la vostra unica speranza è quella di contenere il maggior numero possibile di grandi giocate. Alla fine della giornata, è necessario superare Alabama, che è difficile da fare non solo perché l’attacco è prolifico, ma anche perché la sua difesa è stata formidabile. È al 13° posto a livello nazionale nei punti concessi a partita con 19, anche se le metriche difensive più avanzate come SP+ lo classificano quinto a livello nazionale.
Se si guarda a come Alabama ha eseguito questa stagione, due giochi si distinguono come lotte. Il primo è stato di nuovo in ottobre quando Ole Miss ha messo su 48 punti, e l’ultimo è stato nel gioco del campionato SEC quando Florida ha segnato 46. Questi sono due attacchi che possono allungare il campo verticalmente con il loro gioco di passaggio. L’attacco di Notre Dame che Alabama ha affrontato la scorsa settimana non può farlo. Questo attacco di Ohio State – con QB Justin Fields e WRs Chris Olave e Garrett Wilson – può fare esattamente questo.
Inoltre, l’attacco di Ohio State fa correre la palla più efficacemente di entrambe queste squadre. L’emergere del trasferimento di Oklahoma Trey Sermon (636 yard di corsa e quattro touchdown nelle ultime tre partite) ha aggiunto un’altra dimensione all’attacco di Ohio State e toglie molto del carico dalle spalle di Justin Fields. I Buckeyes dovrebbero essere in grado di muovere la palla e segnare su questa difesa dell’Alabama. Ecco perché, con le informazioni disponibili ora, i Buckeyes coprono lo spread. Pick: Ohio State +8
 Dennis Dodd |
 Chip Patterson |
 Tom Fornelli |
 Barrett Sallee |
 Ben Kercheval |
 Jerry Palm |
 David Cobb |
 Adam Silverstein |
 Marcus Nelson |
 Brandon Wise |
 Jack Crosby |
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Totale (75): Se guardiamo entrambe queste squadre, l’over è stata una scommessa intelligente per entrambe in questa stagione. L’over è 7-5 nelle 12 partite di Alabama, ed è 4-2-1 nelle sette di Ohio State. Ciò che è più rilevante per questa discussione, tuttavia, sono i punti coinvolti in quei giochi.
C’è stata una media di 67,2 punti segnati nelle 12 partite di Alabama in questa stagione. Solo tre delle partite dell’Alabama hanno avuto più di 75 punti in questo totale. C’è stata la vittoria 52-24 su Texas A&M, la vittoria 63-48 su Ole Miss, e la vittoria 52-46 su Florida. Questa sarebbe la quarta volta che Alabama ha giocato una partita con un totale negli anni 70, e sono andati oltre in due delle tre (Ole Miss, Florida). La terza, contro Arkansas, è finita 15,5 punti sotto il totale previsto.
Sul lato Ohio State, le sue partite hanno avuto una media di 65.4 punti. Delle sette partite che i Buckeyes hanno giocato, tre sono andate anche sopra questo totale di 75 punti. C’è stata una vittoria 49-27 su Rutgers, una vittoria 42-35 su Indiana, e la vittoria 49-28 della scorsa settimana su Clemson. Nessuno di quei giochi ha caratterizzato un totale così alto. Il totale di 69 nella semifinale della settimana scorsa contro Clemson è stato il più alto.
Ora, se ci spostiamo al College Football Playoff National Championship stesso, vediamo che questo è il più alto totale per qualsiasi partita del titolo nei sette anni dell’evento. Il massimo precedente è stato nella partita del 2014 tra Ohio State e Oregon, che è stato fissato a 72,5; le squadre hanno finito ben al di sotto con 62 punti. La media totale per le prime sei partite del titolo è stata di 57,8 punti, e la media delle partite del titolo è finita con 64,8 punti. L’unica partita per il titolo a finire con più di 75 punti segnati è stata alla fine della stagione 2015, quando Alabama ha battuto Clemson, 45-40.
Sono due attacchi prolifici in grado di eguagliare quell’impresa, ed è per questo che il totale è così alto. Ma considerando la storia e la posta in gioco, il gioco più intelligente qui è quello di prendere l’under. Probabilmente sarà una corsa terrificante, ma a volte bisogna fare quello che si deve fare. Pick: Under 75
Facce speciali: Mentre ho Ohio State che copre lo spread dell’intera partita, mi piace il valore di Alabama nel primo quarto. Per tutta la stagione, Ohio State è stata una squadra che parte più lentamente nel primo quarto, e si riprende nel secondo quarto. Nel primo quarto, l’attacco dei Buckeyes è al 10° posto a livello nazionale, segnando 10.4 punti a partita; tuttavia, la difesa è al 40° posto, permettendo 4.9 punti. Nel secondo trimestre, Ohio State è al terzo posto a livello nazionale con 14,9 punti segnati, e la difesa balza al primo a livello nazionale, permettendo solo 2,9 punti. Confronta questo con Alabama, che è al terzo posto a livello nazionale nei punti segnati a partita nel primo quarto (12,2) e 14° in difesa con solo 3,1 punti concessi. Sulla base di queste tendenze, le probabilità che Alabama abbia un vantaggio dopo i primi 15 minuti. Pick: Alabama -0.5 Primo quarto
Prop giocatore: DeVonta Smith ha vinto l’Heisman Trophy per un motivo. Anche in una squadra piena di futuri giocatori della NFL – così come altri due finalisti dell’Heisman – è stato il giocatore che è riuscito a distinguersi ripetutamente grazie alle sue grandi giocate. Entra nella partita di stasera con una media ridicola di 136.8 yard di ricezione a partita, ma quella media ha bisogno di un contesto. È ferito dal fatto che Smith ha catturato solo tre passaggi per 22 metri in una vittoria 52-3 su Arkansas a metà dicembre. Quella era l’ultima partita dell’Alabama prima del SEC Championship, e dopo aver costruito un vantaggio iniziale, la Tide è diventata un po’ conservativa e ha riposato i giocatori chiave per garantire la loro salute la settimana successiva contro Florida. Se togliamo quella partita, Smith ha avuto una media di 147.2 yard a partita. Ha finito con 139 yard o più in sette delle 12 partite di questa stagione, e stasera sta affrontando una difesa di Ohio State che permette 281.1 yard a partita. Che si colloca al 116° posto a livello nazionale. Alcuni di questi sono dovuti alle squadre che devono lanciare per tenere il passo, ma non tutti. Pick: DeVonta Smith Over 138.5 Receiving Yards
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