Non mi piace normalmente entrare in questo genere di cose. Per uno, è piuttosto personale mettere là fuori i miei nove preferiti attuali Steelers. Per un’altra cosa, beh, non voglio dividere i fan divulgando tali informazioni-non sto cercando di incasinare i miei soldi.
Tuttavia, sento che ho una responsabilità verso di te, il lettore, per classificare i miei nove giocatori preferiti attuali Steelers. Se non ora, quando?
N. 9: Ramon Foster
Sì, mi rendo conto che Foster non è più con gli Steelers come ha recentemente annunciato il suo ritiro dopo 11 anni di alcuni dei più coerente e glorioso gioco guardia sinistra la NFL ha mai visto. Ma non posso farci niente. Il Big Ragu significa così tanto per me. Molto tempo fa, quando era solo un free agent del 2009 fuori da Tennessee, sapevo che c’era qualcosa di speciale in Foster. Potevo sentire che aveva quello che ci voleva – coraggio, carattere, forza d’animo, il bordo, la roba giusta, quello che i francesi chiamano un certo non so che cosa – per battere le probabilità e renderlo come un offensive lineman nella NFL. Dopo aver aspettato il suo tempo e in attesa del suo colpo per iniziare su una linea offensiva che era stata in declino per alcune stagioni, Foster finalmente ha avuto la sua occasione nel 2011 e mai guardato indietro. Proprio così, Foster ha iniziato 14 partite o più in ogni stagione dal 2011 al 2019 e ha dimostrato di essere un’ancora per una linea offensiva che alla fine è diventata una delle più superiori della NFL. Potrebbe essere stato circondato da talento di fascia alta e alte scelte del draft, ma era un leader, non solo della sua unità, ma dello spogliatoio Steelers, tanto che i suoi compagni di squadra lo hanno votato il loro rappresentante sindacale.
Foster potrebbe non essere mai stato votato a un Pro Bowl o nominato in una squadra All-Pro, ma sarà sempre il professionista definitivo nei miei occhi. Torna, Ramon! Mi manchi, Big Ragu! Ti pago lo stipendio!
Un altro anno! Un altro anno! Un altro anno!
N. 8: Joe Haden
Quando Haden fu rilasciato dai Browns per motivi salariali verso la fine del loro training camp del 2017, non pensavo che gli Steelers avessero una preghiera di firmare l’ottava scelta assoluta dalla Florida nel Draft NFL del 2010.
Ma non solo Pittsburgh lo ha firmato, è successo in un batter d’occhio. Proprio così, Haden, un due volte Pro Bowler a Cleveland, ha dato gli Steelers molto denigrato secondaria un’aria di rispettabilità. E mentre ci sarebbe voluto qualche anno in più – e qualche acquisizione in più – prima che l’unità fosse veramente completa, Haden ha giocato come un legittimo candidato MVP della squadra dal giorno 1.
Quanto apprezzamento era Haden di fare finalmente i playoff dopo anni di lotta con i Browns? Ha dormito nella sua maglietta Steelers 2017 AFC North Champions. Quanto è cool?
Non solo Haden ha dimostrato di essere una risorsa inestimabile sul campo di calcio, è semplicemente il più grande ragazzo del mondo. Quando senti le storie del legame che ha con il suo fratellino, Jacob, che è nato con bisogni speciali, ti fa venire voglia di tifare per lui ancora di più.
Ti amo, Joe Haden! Non andartene mai! Se la tua maglietta dei campioni dell’AFC North dovesse mai perdersi nella lavanderia, puoi avere la mia.
N. 7: Maurkice Pouncey
Come hanno fatto gli Steelers a continuare la loro ricca storia di gioco eccezionale e da Hall of Fame? Scegliendo Maurkice Pouncey dalla Florida con la 18esima scelta del Draft NFL 2010. Era evidente dalle sue prime ripetizioni in pratica come un rookie che Pouncey era il miglior giocatore lungo una linea offensiva che aveva lottato per anni per eseguire a un livello anche mediocre. Non solo Pouncey ha dimostrato di essere il miglior offensive lineman degli Steelers, è diventato immediatamente uno dei migliori in tutta la NFL facendo il suo primo di otto Pro Bowl nel 2010. Infatti, Pouncey ha fatto il Pro Bowl in ogni stagione che non è stato ferito. E per quante critiche ha preso per i suoi infortuni nel corso degli anni, hanno solo davvero costato lui due stagioni che non è male per una posizione esigente come center.
Non solo è stato un grande giocatore, Pouncey è stato, senza dubbio, uno dei grandi cani nello spogliatoio Steelers. È un vero alfa e qualcuno che non ha paura di dire la sua quando deve. Ricordate la fine della stagione 2017, quando i fan erano arrabbiati perché Pittsburgh aveva tagliato James Harrison, che stava giocando il ruolo di martire per non aver ottenuto abbastanza tempo di gioco? Chi è stato il primo giocatore a parlare e far sapere al mondo che Deebo era pieno di sé e si stava comportando come un cattivo compagno di squadra mentre usciva dalla porta? Esatto, è stato il n. 53.
Parlando del n. 53, non è sempre stato uno dei preferiti di siti come Pro Football Focus, ma forse possono comprare alcuni biglietti anni lungo la strada e guidare a Canton per vedere Pouncey unire n. 52 Mike Webster e n. 63 Dermontti Dawson come centri Steelers che saranno immortalati per sempre.
Mettere che nella vostra classifica e fumare, PFF. Ti amo, Maurkice! Non ascoltare gli haters. Sono noti per odiare.
N. 6: Bud Dupree
Il 22° scelto dagli Steelers nel Draft NFL 2015, Dupree ha trascorso le sue prime due stagioni a Pittsburgh mostrando scorci di potenziale. Come, ad esempio, quando è tornato da un infortunio alla fine della stagione 2016 e rattled fuori sack dopo sack giù per il tratto e nei playoff. Sembrava che ci fossero grandi cose in serbo per Dupree mentre si preparava per la sua terza stagione. “Giocatore difensivo dell’anno”, dicevano tutti. Sfortunatamente, Dupree non raggiunse il potenziale che molti avevano sperato nelle sue due stagioni successive. “
Non importava che Dupree entrasse nel 2019 con 20 sack in carriera – non grandi numeri, ma certamente non degni di un busto – i fan erano giù per Bud. Ma Dupree ha finalmente raggiunto il suo potenziale nel 2019, raccogliendo un career high 11.5 sacks.
Quanto è stato prezioso Dupree per la difesa improvvisamente d’elite degli Steelers nel 2019? Così prezioso che Pittsburgh ha messo il franchise tag su Dupree e lo pagherà quasi 16 milioni di dollari nel 2020.
Ti amo, Alvin! Tu prendi il tuo!
N. 5: T.J. Watt
Quando gli Steelers fecero di T.J. Watt – il fratello minore del leggendario J.J. Watt – la trentesima scelta assoluta del Draft NFL 2017, molti si chiesero della sua curva e della sua inesperienza come linebacker esterno (ha trascorso una parte della sua carriera universitaria al Wisconsin giocando da tight end).
Tuttavia, non passò molto tempo prima che molti, compreso il suo capo allenatore Mike Tomlin, si riferissero a Watt come un allievo di un solo punto in pratica. E non ci volle molto tempo prima Watt ha fatto un’impressione sulla nazione Steeler, totalizzando due sacchi nella sua primissima partita di preseason contro i giganti.
Anche non ci volle molto prima Watt ha fatto squadre NFL realizzare che uno di loro probabilmente avrebbe dovuto draftare lui prima gli Steelers hanno avuto una possibilità. Proprio così, la stat-line del rookie di Watt che includeva 54 tackle, sette sack, sette passaggi difesi, un intercetto e un fumble forzato era forse la più impressionante di qualsiasi linebacker in tutta la lega.
Ovviamente, nelle sue due stagioni successive, Watt si è affermato come uno dei migliori difensori in tutta la NFL. E con un altro anno fantastico nel 2019, che includeva 14,5 sack, Watt era un serio concorrente per un premio che il suo fratello maggiore ha vinto tre volte – il Defensive Player of the Year della NFL.
Watt non ha vinto il premio, ma è solo una questione di tempo.
Ti amo, T.J. Non lasciare che gli haters odino una volta che i soldi iniziano a girare! Da un T.J. all’altro, ti meriti ogni centesimo!
N. 4: Cameron Heyward
Chi non ama Cam Heyward, il più grande di tutti i grandi cani dello spogliatoio degli Steelers? Non solo Heyward è un grande leader, un ottimo capitano e un fantastico giocatore di football, chi può pensare a un essere umano migliore fuori dal campo di football? Il defunto padre di Heyward, Ironhead, ha giocato a Pitt negli anni ’80. Così forse era solo raccordo suo figlio ha fatto al Burgh via lo stato dell’Ohio come gli Steelers first-round pick indietro nel 2011.
per tutto il discorso di ciò che un grande uomo e grande leader Heyward è stato, è quasi come se il suo gioco eccezionale ha ottenuto perso nel mischio. L’uomo ha 54 sacks in nove stagioni. Non numeri stellari, ma subdolamente buoni. Inoltre, la sua inclinazione per ottenere dopo il quarterback davvero decollato nel 2017, e ha registrato 29 sacchi nelle ultime tre stagioni. No, non è Aaron Donald, ma è uno dei primi defensive linemen in tutta la NFL. L’uomo è un giocatore tre volte Pro Bowl e due volte First-Team All-Pro. Niente male, proprio niente male.
Ti amo, Cam! Non andartene mai. Tutto ciò di cui hai bisogno è un titolo o due, e a nessuno sarà mai più permesso di indossare il tuo numero 97.
N. 3: Vince Williams
Parlando di haters che odiano sempre, la gente ha sempre guardato giù la capacità di Williams di coprire i ricevitori nei giochi di passaggio. Ma mentre guardavano Williams dall’alto in basso, la sesta scelta della Florida State del 2013, lui si stava affermando come uno dei giovani leader di una squadra in transizione.
Amo la storia di Williams. Mi piace come è stato fondamentalmente gettato nel fuoco durante la sua stagione rookie e iniziato 11 partite per una squadra di Steelers che era salary cap compromesso e devastato da lesioni. Purtroppo per Williams, sarebbe un paio di anni più prima di ottenere un colpo a molto più tempo di gioco in difesa. Ma nel frattempo, è diventato uno dei migliori giocatori di squadre speciali di Pittsburgh.
Per la sua carriera, Williams, un uomo che è sempre sembrato in pericolo di essere sostituito da un linebacker interno più veloce e atletico, ha 409 tackle e 17,5 sacks. Non è un numero impressionante, non è un numero da Pro Bowl. Ma non si può riempire ogni bisogno nel primo o secondo turno. A volte, devi trovare e sviluppare i ragazzi nei turni successivi.
Vince Williams potrebbe non essere mai un linebacker interno superstar, ma andrà giù come David Little o Larry Foote di questa era. Non è una cattiva eredità.
Ti amo, VinnyVidiVici!
N. 2: JuJu Smith-Schuster
Qualcuno Steeler è mai entrato in scena con più fascino e carisma? Se è così, JuJu, la seconda scelta di Pittsburgh nel Draft NFL 2017, non è lontano dalla lista. Sia che stesse bloccando Vontaze Burfict nella settimana successiva o guidando la sua bicicletta in giro per la città, Smith-Schuster ha trascorso la sua intera stagione da rookie accattivandosi i fan degli Steelers. Non ha fatto male che ha inviato fantastici numeri rookie che comprendeva 58 ricezioni, 917 metri di ricezione e sette touchdown. La sua seconda stagione era ancora meglio come egli tallied 111 ricezioni per 1.426 metri e sette touchdowns.
Era il brindisi della città, un social media darling, un uomo del popolo. Portava i bambini ai balli di fine anno, giocava ai videogiochi e iniziava le lotte con i palloncini. Era incredibile da vedere e da osservare.
Troppo? Molti lo pensavano. Ma è qui che entra in gioco tutta la storia dell’odio. Inoltre non ha aiutato che le prestazioni di Smith-Schuster sono regredite l’anno scorso dopo che Ben Roethlisberger ha subito un infortunio di fine stagione nella settimana 2.
Ma mi aspetto grandi cose da No. 19 nel 2020. Lui è l’uomo. È una boccata d’aria fresca. Se rimane – e potrebbe rivelarsi troppo buono per gli Steelers di tenere – si stabilirà come un grande Steelers di tutti i tempi.
Ti amo, JuJu! Vieni nel mio appartamento e firma il mio Terrible Towel. Te lo chiedo solo perché sei proprio il tipo che lo farebbe!
N. 1: Ben Roethlisberger
Devo spiegare questo? Devo dirvi perché il numero 7 è il numero uno nel mio cuore? Quale sarebbe l’eredità degli Steelers oggi se non avessero scelto Roethlisberger con l’undicesima scelta del Draft NFL 2004? Sarebbero ancora alla ricerca del loro uno per il pollice? Molto probabilmente. Le grandi giocate. La durezza. Roethlisberger è sempre stato abbastanza grande da respingere i pass rushers e abbastanza sfuggente da rendere la loro vita un inferno mentre si muove e cerca ricevitori aperti a fondo campo.
Nonostante le sue impressionanti statistiche, Roethlisberger non ha mai ricevuto l’amore che merita quando si tratta di classificare i quarterbacks della sua epoca o di qualsiasi epoca. Bene, ma lo apprezzeranno quando non ci sarà più.
E’ come quello che mi dice mia madre quando mi lamento del lavoro (o di BTSC), dovrebbero baciare la terra su cui cammina Roethlisberger!
Sei un quarterback da Hall of Fame, Big Ben.
Ti amo, n. 7! Vinci un terzo anello per qualsiasi dito tu voglia metterlo. Questa è aria rarefatta per quanto riguarda i quarterback. Gli haters non potrebbero toccarti allora.