Trova le fonti: “Isoroku Yamamoto’s sleeping giant quote” – news – newspapers – books – scholar – JSTOR (July 2020) (Learn how and when to remove this template message)
La frase serve come finale drammatico alla rappresentazione dell’attacco furtivo a Pearl Harbor, ma non è ancora stato verificato che Yamamoto abbia mai detto o scritto qualcosa di simile alla citazione “awaken a sleeping giant”. Né At Dawn We Slept, l’ampia storia dell’attacco a Pearl Harbor di Gordon Prange, né The Reluctant Admiral, la biografia di Yamamoto in inglese di Hiroyuki Agawa, contengono la frase.
Il regista di Tora! Tora! Tora!, Richard Fleischer, ha dichiarato che mentre Yamamoto potrebbe non aver mai detto quelle parole, il produttore del film, Elmo Williams, aveva trovato la frase scritta nel diario di Yamamoto. Williams, a sua volta, ha dichiarato che Larry Forrester, lo sceneggiatore, ha trovato una lettera del 1943 di Yamamoto all’Ammiragliato di Tokyo contenente la citazione. Tuttavia, Forrester non può produrre la lettera, né nessun altro, americano o giapponese, può ricordarla o trovarla. Randall Wallace, lo sceneggiatore del film Pearl Harbor del 2001, ha ammesso prontamente di aver copiato la frase da Tora! Tora! Tora!
Yamamoto credeva che il Giappone non potesse vincere una guerra prolungata con gli Stati Uniti. Inoltre, sembra che in seguito abbia creduto che l’attacco di Pearl Harbor fosse stato un errore strategico, morale e politico, anche se è stato lui a dare origine all’idea di un attacco a sorpresa a Pearl Harbor. È registrato che mentre tutti i membri del suo staff stavano festeggiando, “Yamamoto da solo” trascorse il giorno dopo Pearl Harbor “affondato in un’apparente depressione”. Anche se quasi 2.500 americani persero la vita a Pearl Harbor e nelle aree circostanti a Honolulu, egli era solo sconvolto dalla confusione del Ministero degli Esteri che portò all’attacco mentre i paesi erano ancora in pace, rendendo così, insieme ad altri fattori, l’incidente un attacco a sorpresa non provocato che fece infuriare l’opinione pubblica americana.