Ci sono 193 stati sovrani riconosciuti dalle Nazioni Unite. Ogni stato ha il suo governo, la sua costituzione e il suo simbolo nazionale. I paesi possono avere bandiere con colori simili ma con disposizioni o simboli diversi. Altri paesi come l’Indonesia e Monaco hanno bandiere simili ma con un diverso rapporto larghezza-lunghezza. Delle 193 bandiere sovrane, 190 sono rettangolari; tre sono non rettangolari. Nepal, Città del Vaticano e Svizzera sono gli unici tre paesi che hanno sfidato la norma della bandiera rettangolare.
Nepal
La bandiera ufficiale del Nepal è l’unica bandiera non quadrilatera al mondo. La bandiera ha la forma di due gagliardetti triangolari. Ha uno sfondo rosso cremisi con bordi blu. Il vessillo superiore ha una luna bianca stilizzata al centro, mentre il vessillo inferiore ha un sole bianco a dodici punte. La bandiera è stata adottata il 16 dicembre 1962 e assomiglia alla bandiera usata nel 19° e 20° secolo. I colori e il disegno della bandiera sono descritti nella costituzione nepalese. Il colore rosso cremisi rappresenta il coraggio del popolo nepalese mentre il colore blu rappresenta la pace e l’armonia. La forma triangolare della bandiera rappresenta la relazione del paese con l’Himalaya. I corpi celesti simboleggiano la sovranità e la permanenza del paese proprio come il sole e la luna. La luna rappresenta anche la purezza di spirito e il contegno calmo del popolo.
Svizzera
La bandiera della Svizzera è di forma quadrata. Consiste in una croce bianca su uno sfondo rosso. È una delle uniche due bandiere sovrane di forma quadrata al mondo, l’altra è la bandiera della Città del Vaticano. La bandiera è stata adottata nel dicembre 1889. La bandiera nazionale è talvolta confusa con la bandiera (croce rossa su sfondo bianco) della Croce Rossa Internazionale che ha sede nella capitale del paese. La cittadinanza è autorizzata a sbandierare la bandiera negli edifici privati e commerciali durante tutto l’anno. La moda “Swissness” del XXI secolo ha integrato la bandiera nella maggior parte dei suoi disegni. È raro incontrare in Svizzera persone che indossano abiti con la bandiera nazionale. È illegale rimuovere, distruggere o dissacrare la bandiera che è stata installata dal governo o dall’autorità locale, ma le persone sono autorizzate a distruggere privatamente le bandiere private.
Città del Vaticano
L’11 febbraio 1929, Papa Pio XI e il Regno d’Italia hanno firmato il Trattato del Laterano. Il trattato stabilì ufficialmente lo stato della Città del Vaticano che sarebbe stato governato dalla Santa Sede. Il 7 giugno 1929, il Vaticano adottò una nuova bandiera come è richiesto ad ogni nuovo stato. La bandiera del Vaticano è una delle due bandiere di forma quadrata del mondo. È composta da una banda gialla/oro sul lato di issamento e da una banda bianca sul lato di volo. La tiara papale e le chiavi d’oro e d’argento incrociate di San Pietro si trovano al centro della banda bianca. Le chiavi sono considerate la chiave del cielo come proclamato dal Vangelo di Matteo 16:19. La chiave d’oro simboleggia il potere spirituale mentre l’argento il potere terreno.