Il Deep Blue è il più grande squalo bianco mai catturato da biologi marini e scienziati.
Deep Blue è lungo 20 piedi (sei metri), alto otto piedi (2,5 metri) e pesa 2,5 tonnellate (2.268 chilogrammi). Questa enorme creatura ha denti affilati come rasoi e pinne enormi.
Le femmine dei grandi squali bianchi sono spesso più grandi dei maschi e tendono ad essere creature solitarie. Rimangono ad alte profondità durante la gravidanza e si avvicinano alle coste per partorire.
Deep Blue è stato inizialmente identificato negli anni ’90.
Tuttavia, le immagini e i filmati del più grande squalo bianco del mondo sono stati catturati per la prima volta solo nel 2013.
Mauricio Hoyos Padilla, un biologo marino e specialista del movimento degli squali, stava conducendo ricerche con il suo team quando ha trovato Deep Blue nuotare intorno alla barca.
“È la femmina più grande che abbia mai visto in vita mia”, ha dichiarato Padilla.
Il videografo e appassionato di immersioni Michael Maier ha filmato lo storico incontro da una distanza di sicurezza.
“Tutto è stato preparato molto bene, e tutto il team si è sentito sicuro”, ha spiegato Maier.
“Il secondo giorno, ero in acqua e abbiamo dovuto aspettare. Ma all’improvviso è arrivata. Deep Blue era molto calma e ci girava intorno. Fu allora che ci rendemmo conto di quanto fosse grande”
All’epoca, Deep Blue nuotò per un po’ intorno alla gabbia della barca e poi sparì negli abissi.
Padilla finì per interagire da vicino con la regina dell’oceano e le diede anche il cinque.
Nuoto con Deep Blue
Deep Blue fa sempre apparizioni rare ma sorprendenti.
Nel 2019, la biologa marina, apneista e conservazionista di squali Ocean Ramsey è diventata la prima persona a nuotare accanto al gigantesco predatore apex per diversi.
Ramsey ha fatto il raro avvistamento al largo della costa di Oahu, nelle Hawaii, quando lei e il suo team hanno osservato e studiato altri squali.
Il predatore femmina si è presentato, e i subacquei sono saltati in acqua per catturare il momento.
Sulla base delle marcature, gli scienziati sapevano che stavano nuotando con il più grande squalo bianco conosciuto fino ad oggi.
Deep Blue ha diverse crenulazioni tra il suo ventre bianco e il lato posteriore grigio, diversi modelli di pigmentazione attraverso le branchie, e impronte digitali uniche sulle pinne pelviche e caudali.
Poteva essere incinta – o naturalmente piena – ma solo un esame del sangue per i livelli ormonali lo confermerebbe.
Le femmine dei grandi bianchi hanno gravidanze lunghe. Il loro periodo di gestazione varia da 11 a 18 mesi.
Lo splendido animale ha usato la barca di Ramsey come un palo per grattarsi e ha navigato con disinvoltura, inseguendo il cibo e banchettando sulla carcassa di un capodoglio.
“I delfini hanno iniziato a salire, e lei ha iniziato a salire. Sembrava che la stessero scortando. Stavano ballando intorno a lei. Era assolutamente incredibile”, ha rivelato Ocean Ramsey.
Un predatore unico
Lo squalo gigante Deep Blue ha un’età stimata di 50 anni e continuerà a crescere in dimensioni e peso, anche se ad un ritmo più lento.
I grandi bianchi hanno un’aspettativa di vita di circa 70 anni.
Contrariamente a quanto riportato, Mauricio Hoyos Padilla e il suo team non hanno etichettato Deep Blue, il che significa che nessuno può seguire i suoi movimenti. Invece, è spesso avvistata in punti prevedibili anno dopo anno.
Il più grande esemplare di squalo che sia mai vissuto era il Megalodon.
Il predatore preistorico estinto cresceva fino a 60 piedi (18 metri) e nuotava nell’oceano del mondo circa 23 a 3,6 milioni di anni fa.
Il Megalodon era uno dei predatori più potenti che abbiano mai abitato la Terra e apparteneva a una specie/famiglia che divergeva dal grande bianco – l’Otodontidae.
È possibile tracciare e seguire gli spostamenti di altri famosi grandi squali bianchi in una mappa interattiva sviluppata da Ocearch.
Il dispositivo GPS trasmette dati scientifici relativi alla profondità e alla posizione per aiutare gli scienziati a comprendere meglio i modelli comportamentali dei predatori.
Il dispositivo GPS trasmette dati scientifici relativi alla profondità e alla posizione per aiutare gli scienziati a capire meglio i modelli comportamentali.