Cebu City, città, isola di Cebu, Filippine centro-meridionali. Situata sulla costa orientale dell’isola di Cebu, è protetta dall’isola Mactan al largo e dalla Cordillera Central all’interno. È una delle più grandi città del paese ed è un porto vivace. Il suo porto è fornito dallo stretto protetto tra l’isola Mactan e la costa.
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Il più antico insediamento del paese, è anche uno dei più storici e conserva molto del sapore della sua lunga eredità spagnola. Un porto fiorente occupava il sito quando Ferdinando Magellano, il navigatore ed esploratore portoghese, vi sbarcò il 7 aprile 1521. Siglò un patto di sangue con Humabon, il capo di Cebu, ma fu ucciso più tardi dal capo Lapulapu della vicina isola Mactan. Il 27 aprile 1565, Miguel López de Legazpi e il frate Andrés de Urdaneta arrivarono a Cebu e fondarono il primo insediamento spagnolo e la prima missione cattolica nell’arcipelago filippino. Per sei anni, fino al trasferimento di Legazpi a Manila, Cebu fu la capitale coloniale spagnola. Rimase il principale bastione spagnolo nella parte meridionale delle Filippine.
Centro culturale e commerciale della regione centrale di Visayan, Cebu fu aperta al commercio estero nel 1860. E’ stata fondata come città nel 1936. Anche se importa poche merci straniere, è il principale centro di raccolta per i prodotti dell’isola come copra, abaca, zucchero, legname e pesce. Cebu è un importante punto di traffico passeggeri per via aerea e marittima ed è servita da un aeroporto internazionale attraverso il porto sull’isola di Mactan.
Molte aziende industriali e commerciali con sede a Manila hanno filiali a Cebu City. Magazzini e impianti di assemblaggio per il commercio all’ingrosso sono importanti per l’economia. Tessili, calzature, alimenti lavorati, olio vegetale, mobili e prodotti chimici sono i prodotti principali. Altri prodotti includono cosmetici, candele, gioielli di perle e acquamarine, e sistas (chitarre e ukulele), questi ultimi principalmente prodotti sull’isola di Mactan. La città è facilmente accessibile da tutti i punti dell’isola di Cebu. Una ferrovia costiera arriva da Cebu City a nord fino a Danao e a sud fino a Carcar, e le autostrade attraversano la vicina Cordillera Central. Durante la seconda guerra mondiale, la città fu quasi distrutta dai giapponesi nel maggio 1942, ma il porto fu lasciato intatto. La città fu successivamente ricostruita e ampliata. Il suo layout segue la configurazione della linea di costa, con il principale quartiere degli affari adiacente alla zona del porto. I residenti urbani sono concentrati nelle vicinanze, e l’afflusso di popolazione ha contribuito alla carenza di alloggi. I sobborghi si trovano a nord e a sud lungo la pianura costiera.
Cebu City è un arcivescovado cattolico romano ed è un centro di istruzione. È la sede di cinque grandi università: l’Università di San Carlos (1595), il Cebu Institute of Technology (1946), la Southwestern University (1946), la University of the Southern Philippines (1927) e la University of the Visayas (1919). Le rovine del forte spagnolo San Pedro si trovano vicino al porto. Pop. (2010) 866,171; (2015) 922,611.