Ogni settimana ci mettiamo a fare Down & Dirty, in cui scomponiamo la nostra frutta unica di stagione preferita, le verdure e altro.
Oggi: È vero – le castagne d’acqua non si trovano solo in scatola.
Per essere chiari, le castagne d’acqua non sono le stesse castagne che si arrostiscono sul fuoco: Quelle crescono su un albero. Le castagne d’acqua provengono da una pianta acquatica originaria della Cina, e non sono affatto noci – la parte che mangiamo si chiama cormo. Le castagne d’acqua fresche si trovano generalmente tutto l’anno nei mercati asiatici, e quando le trovate, selezionate degli esemplari duri come la roccia con una leggera lucentezza. Raccoglietene un po’ di più di quelle che pensate vi servano – anche dopo aver scelto esemplari sodi e privi di ammaccature, potreste trovare dei punti difettosi quando le sbucciate, quindi conviene essere preparati.
Tenetele non sbucciate in un sacchetto di carta marrone in frigorifero per una settimana al massimo. Diane Morgan consiglia di non conservare le castagne d’acqua sbucciate e coperte d’acqua – trova che abbiano un sapore acquoso, e raccomanda di aspettare a sbucciarle fino a poco prima di usarle. Quando è il momento di sbucciarle, incanalate le vostre migliori abilità nel pelare le mele; con un piccolo coltello, tagliate via la parte superiore e inferiore, e poi tagliate via la buccia marrone scuro (2) a strisce – dovrebbero essere bianco brillante all’interno (1).
Altro: Un altro ingrediente da provare fresco? Il rafano.
Fai i preferiti da asporto a casa
Le castagne d’acqua in scatola possono avere un sapore, beh, di scatola. Le castagne d’acqua fresche sono più dolci, più nocive e mantengono più croccantezza dopo la cottura: renderanno il vostro piatto preferito da asporto ancora più gustoso. Provate le castagne d’acqua fresche in un soffritto con carne di maiale speziata o verdure salate. Usatele come ripieno per involtini di lattuga o involtini vegetariani. Preparate il pollo all’arancia o gli spiedini asiatici alla citronella su spiedini di canna da zucchero fresca.
Utilizzatele crude in un’insalata
Quando è arrivata una domanda sulla Hotline che chiedeva cosa fare con le castagne d’acqua fresche, ALittleZaftig ha consigliato di tagliarle a julienne con una radice di loto fresca, saltarle con del coriandolo fresco e condire l’insalata con una miscela di lemongrass schiacciato, un olio di noci e un aceto leggero.
Migliorare un classico
Porta i tuoi antipasti in alto e servi castagne d’acqua fresche avvolte nel bacon con zucchero di canna e senape di Digione – così buone da essere geniali. Aggiungete castagne d’acqua fresche a una casseruola di fagiolini fatta in casa, e convertite i vostri parenti dalla loro versione in cui ogni ingrediente viene fuori da una lattina. Tritate le castagne d’acqua fresche e aggiungetele alla vostra ricetta di ripieno preferita per un bel contrasto di consistenza, o provate questo ripieno di noci pecan con rosmarino, finocchio e formaggio blu.
Godetevi le castagne d’acqua fresche come dessert
Le castagne d’acqua fresche non devono essere relegate ai piatti salati: il loro sapore leggermente dolce è perfetto anche nei dolci. Provale in una macedonia o in frittelle di frutta. Prepara una torta di castagne d’acqua, oppure fai un po’ di fantasia e prepara questo dessert all’arancia e zenzero con pinoli tostati e basilico thailandese.