Il ruolo della biologia
La biologia determina il sesso, mentre le norme sociali determinano il genere.
Obiettivi di apprendimento
Definire e differenziare tra sesso e genere
Punti chiave
Punti chiave
- Anche se maschi e femmine hanno differenze biologiche, sono più simili di quanto ci si aspetti. La differenza nasce dalle aspettative culturali.
- Il genere assume molte forme ed è modellato da tradizioni religiose, politiche, legali, filosofiche, linguistiche e di altro tipo.
- I costrutti sociali intorno al genere hanno spesso una componente biologica. Per esempio, storicamente in molte culture le donne sono viste come il sesso debole, sia perché sono state relegate a ruoli sociali meno potenti sia perché biologicamente le donne tendono ad avere meno massa muscolare.
Termini chiave
- genere: Il fenomeno socio-culturale della divisione delle persone in varie categorie come maschi e femmine, con ciascuno che ha associato ruoli, aspettative, stereotipi, ecc.
- sesso: Una delle due divisioni principali (femminile o maschile) in cui molti organismi possono essere collocati, secondo la funzione riproduttiva o gli organi.
È importante distinguere tra sesso e genere. Il sesso si riferisce alla composizione biologica di una persona come maschio o femmina. Tipicamente, il genotipo di una persona (composizione genetica) e il fenotipo (tratti osservabili) sono usati per determinare il sesso di una persona. I maschi sono definiti come aventi un 23° cromosoma XY, mentre le femmine sono definite come aventi un 23° cromosoma XX (anche se i test hanno rivelato variazioni nei cromosomi, compresi XXY, XYY e XXX). Gli scienziati hanno collegato il 23° cromosoma di una persona allo sviluppo di un fenotipo sessuato. Anatomicamente, maschi e femmine hanno diversi organi riproduttivi: un pene, testicoli e scroto per i maschi, e una vagina, utero e ovaie per le femmine. Altre differenze anatomiche includono lo sviluppo del seno nelle femmine e la presenza di un ciclo mestruale.
Maschio e femmina sono generalmente intesi come categorie discrete, spesso indicati come sessi “opposti”. In realtà, la maggior parte della biologia maschile e femminile è identica. I sistemi riproduttivi maschile e femminile sono distinti, ma per il resto la maggior parte dei sistemi corporei funziona allo stesso modo. Per quanto riguarda i sistemi digestivo, respiratorio, circolatorio, linfatico, muscoloscheletrico, nervoso, immunitario, sensoriale, endocrino e tegumentario, maschi e femmine hanno molte più somiglianze che differenze. Allo stesso modo, maschi e femmine hanno quasi tutti gli stessi ormoni presenti nei loro corpi, anche se la quantità di alcuni ormoni (come estrogeni e testosterone) varia.
Mentre il sesso è la determinazione di se una persona è biologicamente maschio o femmina, il genere è la determinazione socioculturale di
comprensione di ciò che significa essere un uomo o una donna. Il sesso è in gran parte costante nelle diverse culture; praticamente in ogni paese, una persona con cromosomi XY e organi riproduttivi maschili è considerata maschio. Il genere, tuttavia, assume molte forme ed è modellato da tradizioni religiose, politiche, legali, filosofiche, linguistiche e di altro tipo. Per esempio, in alcuni paesi, truccarsi è associato alle donne ed è visto come femminile. Altrove, gli uomini si truccano abitualmente ed è visto come maschile. Nel corso della storia, nella maggior parte del mondo, alle donne è stato negato l’accesso all’indipendenza economica e ai diritti legali e politici più spesso degli uomini. Questa oppressione è basata sulla comprensione culturale delle donne come il sesso debole, ma è spesso legata alla capacità biologica delle donne di partorire e allattare i bambini.
Il problema delle donne! (1959): I problemi di Brad sono davvero il risultato di qualità che sono innate nelle donne? È una questione di sesso, di genere o semplicemente di sessismo?
Si pensa che alcune differenze fisiche tra il sesso maschile e quello femminile siano il risultato di processi sia biologici che culturali. Per esempio, in media, i maschi hanno più forza nella parte superiore del corpo rispetto alle femmine. Questa differenza è in parte il risultato di differenze nello sviluppo biologico del sistema muscolo-scheletrico, ma è esacerbata dalla tendenza culturale degli uomini a usare i muscoli della parte superiore del corpo più delle donne attraverso il lavoro fisico e l’atletica. Allo stesso modo, i maschi hanno un’aspettativa di vita più breve delle femmine, in media. Anche in questo caso, questo può derivare in parte dalla diversa composizione biologica, ma la diminuzione del divario dell’aspettativa di vita nei paesi sviluppati dimostra che le istituzioni culturali contribuiscono al divario. Quando uomini e donne hanno carriere e stili di vita simili, il divario nell’aspettativa di vita diminuisce.
L’anatomia maschile: Il sistema riproduttivo maschile è chiaramente distinto da quello femminile.