Le borse di studio e le sovvenzioni basate sul bisogno sono esattamente ciò che il loro titolo indica: denaro per gli studenti con un bisogno finanziario.
Più dell’85% degli studenti del college ricevono qualche forma di aiuto finanziario, quindi non c’è dubbio che ci sia molto bisogno nei college e nelle università.
La domanda è: come fanno i college a determinare chi ha un bisogno? E c’è abbastanza denaro disponibile per soddisfare questo bisogno?
La risposta alla prima domanda è la stessa nella maggior parte delle scuole. Determinare il bisogno è una semplice equazione matematica: Il costo della frequenza meno il contributo familiare previsto è uguale al bisogno dello studente. In formula acronimo, che sarebbe: COA – EFC = SN.
La risposta alla seconda domanda è no, non ci sono mai abbastanza soldi. I fondi federali hanno raggiunto il picco nel 2010-11, ma da allora sono diminuiti del 34%. Il finanziamento del 2010-11 è stato attribuito a un periodo di crisi economica che ha creato maggiori necessità. Con la ripresa dell’economia e dei bilanci familiari, meno studenti si qualificano per le sovvenzioni basate sul bisogno come il Pell Grant. Nel frattempo, le sovvenzioni statali e istituzionali hanno continuato ad aumentare, raccogliendo le perdite.
I 125,9 miliardi di dollari in sovvenzioni federali, statali, istituzionali, private e dei datori di lavoro consegnati per l’anno scolastico 2015-16, sono stati i più alti di sempre. Questo è un aumento di 1,9 miliardi di dollari in un anno e un aumento di 42,4 miliardi di dollari dal 2008-09.
Sovvenzioni basate sul bisogno – la maggior parte provenienti dal governo federale – hanno rappresentato 47,1 miliardi di dollari nel 2013-2014, un aumento di 2,4 miliardi di dollari in un anno e 30 miliardi di dollari in più rispetto a quanto distribuito otto anni prima.
C’erano 28,1 miliardi di dollari in Pell Grants distribuiti nel 2016, e tutti sono assegnati sulla base del bisogno. L’idoneità per i Pell Grants è basata solo sul reddito e sul patrimonio della famiglia di uno studente. I punteggi dei test, il livello accademico o i talenti unici (accademici, atletici, musicali, ecc.) non sono un fattore nei premi basati sul bisogno.
Le considerazioni basate sul bisogno sono un fattore nei premi basati sul merito, o borse di studio. I termini sussidio e borsa di studio sono usati in modo intercambiabile, ma c’è una differenza. I sussidi sono tipicamente basati sul bisogno. Le borse di studio sono tipicamente basate sul merito con un elemento di necessità a volte incluso.
Entrambi i sussidi e le borse di studio sono soldi gratis. A differenza dei prestiti, non dovrete ripagarli, con poche eccezioni. Dovrete restituire un sussidio se vi ritirate dal programma per il quale il sussidio è stato dato o se non riuscite a soddisfare i requisiti di un obbligo di servizio come il TEACH Grant. Il tuo aiuto può essere ridotto se cambi il tuo stato di iscrizione da studente a tempo pieno a studente a tempo parziale o se ricevi borse di studio o sovvenzioni esterne, che ridurrebbero il tuo bisogno di aiuto federale agli studenti.
Determinazione dei bisogni finanziari degli studenti
Il processo per determinare le sovvenzioni basate sui bisogni inizia con la compilazione da parte degli studenti del modulo Free Application for Federal Student Aid (FAFSA). Il FAFSA pone domande sul reddito familiare e sul patrimonio. FAFSA usa poi una formula per determinare l’EFC (Expected Family Contribution) e invia queste informazioni a qualsiasi college lo studente sia interessato a frequentare.
I college sono incaricati di determinare il COA (costo di frequenza). Cose come tasse scolastiche, tasse, alloggio, libri, pasti, forniture, trasporto e materiali vari entrano nel COA, che varia da scuola a scuola. College Board stima il costo medio di un’università pubblica nello stato in cui si trova (tasse scolastiche, tasse, vitto e alloggio) a 24.610 dollari per il 2016-17.
L’ufficio degli aiuti finanziari di un college poi fa i conti – COA meno EFC – e arriva all’importo di cui uno studente ha bisogno. Gli studenti che hanno più bisogno, ottengono la maggior parte delle sovvenzioni.
È importante compilare il FAFSA il più presto possibile nell’anno solare. Le sovvenzioni in alcuni stati sono determinate in base al principio “primo arrivato, primo servito”. Conviene compilare presto il modulo, anche se si deve stimare la risposta ad alcune domande. Le tue risposte possono essere aggiornate in seguito.
Pell Grants Top Need-Based Award
Il Pell Grant è, di gran lunga, il più popolare sussidio basato sul bisogno con 7,6 milioni di studenti che hanno ricevuto un totale di 28,2 miliardi di dollari nel 2016. Le sovvenzioni Pell sono al 100% basate sul bisogno. Il premio massimo per il 2016-2017 era di 5.815 dollari. Salirà a 5.920 dollari nel 2017-2018.
Il reddito dei genitori è un buon punto di partenza per determinare se riceverai un Pell Grant. Se il reddito lordo combinato dei tuoi genitori è inferiore a $50.000, probabilmente ti qualificherai per un Pell Grant. Se è sotto i 20.000 dollari, ti qualifichi automaticamente per un Pell Grant.
I soldi per i Pell Grant vengono dal governo federale, che usa la sua formula per determinare quanto dare ad ogni college. La maggior parte degli studenti riceve meno del finanziamento massimo.
State Government Scholarships & Grants for College
Gli stati assegnano anche aiuti finanziari che includono sovvenzioni, rinunce alle tasse scolastiche, prestiti e programmi di studio-lavoro. Più del 92% degli aiuti finanziari concessi dallo stato sono sovvenzioni e il 70% di queste sono basate sul bisogno, anche se possono prendere in considerazione anche la razza o il rendimento. La spesa degli Stati per le sovvenzioni basate sul bisogno è salita a 7,8 miliardi di dollari nel 2015, un aumento del 76% nell’ultimo decennio.
La maggior parte degli Stati determinerà la tua idoneità usando il tuo FAFSA, ma alcuni Stati hanno la loro applicazione. L’ufficio degli aiuti finanziari della tua scuola ha informazioni sui programmi statali e dovrebbe essere in grado di indirizzarti all’applicazione separata, se necessario.
Altre sovvenzioni basate sul bisogno
Ci sono altri tre programmi governativi che offrono sovvenzioni basate sul bisogno, oltre a molte sovvenzioni basate sul bisogno disponibili da società o organizzazioni.
Gli studenti che ricevono le sovvenzioni Pell, ma hanno esigenze finanziarie eccezionali, possono anche qualificarsi per il Federal Supplemental Educational Opportunity Grant (FSEOG). Questo programma assegna agli studenti tra i 100 e i 4.000 dollari all’anno, a seconda del loro EFC e del college che prevedono di frequentare.
Il governo assegna anche sovvenzioni da 750 a 1.300 dollari a matricole e studenti del secondo anno dall’Academic Competitiveness Grant. Juniors e seniors che si specializzano in matematica e scienze potrebbero qualificarsi per un massimo di 4.000 dollari all’anno nel National Science and Mathematics Access to Retail Talent (SMART) Grant.
Ci sono diverse sovvenzioni offerte da aziende e organizzazioni che si rivolgono a studenti bisognosi, ma la maggior parte ha delle condizioni.
Per esempio, il Families of Freedom Scholarship Fund ha distribuito 115,9 milioni di dollari in aiuti basati sul bisogno dal 2002-2015, ma bisognava essere un figlio, un coniuge o un partner domestico di qualcuno ucciso nella tragedia dell’11 settembre.
La Jack Kent Cooke Foundation offre premi fino a 40.000 dollari all’anno a studenti bisognosi e di alto rendimento. Gli studenti devono avere un reddito familiare limitato, ma mostrare eccezionali capacità e risultati accademici. Devono avere un GPA di 3.5 o superiore; un punteggio di 1200 o superiore al SAT; o un 26 o superiore all’ACT.
Il Buick Achievers Scholarship Program offre una sovvenzione rinnovabile di 25.000 dollari all’anno a 50 studenti all’anno che studieranno scienze, tecnologia, ingegneria e matematica.
In altre parole, la vecchia scusa che “non posso permettermi di andare al college” non è più valida. Ci sono soldi disponibili per quasi tutti, indipendentemente dal livello di reddito.