L’acclamato stand-up statunitense ci dice perché il mondo del cinema è più adatto alle sue idee attuali
Può essere un’esperienza solitaria stare su un palco da solo, anche se l’adulazione ti arriva a ondate dal pubblico, sera dopo sera. Il comico del Massachusetts Bo Burnham si è guadagnato quell’amore sia dal pubblico che dalla critica con spettacoli dal vivo audacemente sperimentali come Words Words Words e What, dopo essere uscito dalla camera da letto da dove era diventato un fenomeno di internet con video che lui stesso ha definito “commedia musicale pubescente”.
Dimostrando che potrebbe essere la prossima grande cosa multidisciplinare, il suo primo lungometraggio, Eighth Grade, ha già ottenuto premi dall’American Film Institute, dal Writers Guild of America, dagli Independent Spirit Awards e dal Sundance. Il suo allontanamento dalla commedia (il film ha alcuni momenti di leggerezza, ma è nel complesso un affare piuttosto tetro) e il suo passaggio al cinema è arrivato per varie ragioni. Mi piacerebbe tornare ad esibirmi dal vivo, ma dovrei capire cosa dire dopo”, dice Burnham mentre si trova in Scozia per il recente Glasgow Film Festival, dove Eighth Grade ha avuto due proiezioni. Sono entrato nel mondo del cinema perché volevo disperatamente collaborare con le persone. Ero stanco di me stesso come soggetto, non mi piaceva guardare solo a me stesso per esprimere attraverso me stesso su me stesso, quindi è per questo che volevo fare un film. La collaborazione è stata per me la grande forza del processo”.
Ci sono molti che guarderanno Eighth Grade e cercheranno indizi sugli anni adolescenziali di Bo Burnham, ma lui stesso è reticente a fare troppi parallelismi. Kayla (Elsie Fisher) è una precoce adolescente solitaria che prende la sua camera da letto per registrare e caricare filmati di se stessa (messaggi di ispirazione piuttosto che quella ‘commedia musicale pubescente’). Vive e lotta per comunicare con il suo padre monoparentale (scusate, Bo viveva in quella che è generalmente conosciuta come una casa stabile con due genitori e due fratelli maggiori) mentre farsi degli amici e perseguire le persone per una storia d’amore è costantemente fonte di ansia (beh, sia Bo che Kayla sono stati votati ‘più tranquilli’ a scuola).
Mentre centinaia di persone hanno fatto domanda per il ruolo di Kayla, Burnham dice che il film ha iniziato ad avere senso solo quando Fisher è arrivata per l’audizione. Era di gran lunga la migliore, non c’è mai stata una seconda scelta”, insiste. Ha capito il personaggio come nessun altro. L’ha fatta diventare attiva; tutti gli altri l’hanno interpretata timida e tranquilla e rannicchiata in un corridoio, mentre Elsie l’ha interpretata come se cercasse di parlare ma non ci riuscisse. Ed era anche in grado di portare tutte le complessità di ciò che significa essere un bambino in una scena; molti bambini chiudono tutto di loro stessi per recitare. Lei è stata in grado di mantenere tutte queste cose, il che è incredibilmente impressionante per un attore di qualsiasi età, figuriamoci per un bambino”.
Con una colonna sonora di Anna Meredith (“scrive musica elettronica audace, eccitante e rinvigorente che era perfetta per questo”), il film è altamente contemporaneo e inserito profondamente nell’era dei social media, pur mantenendo una qualità senza tempo (siamo stati tutti tredicenni che lottano per farcela, giusto?).
“Quando le persone cercano di raccontare storie moderne in cui non ci sono telefoni, sembra che stiano neutralizzando il contesto e sembra molto vago e non vero”, dice Burnham. ‘Se tra 20 anni la gente userà Snapchat o meno, capiranno comunque cosa sta facendo e perché lo sta facendo. Quando guardo The Breakfast Club, non sto andando, “oh amico, stanno suonando delle cassette, non posso elaborare questo! Penso che l’unico modo per connettersi con le persone sia quello di essere incredibilmente specifico.”
Eighth Grade è in uscita selezionata da venerdì 26 aprile.