Scopri come l’Hacienda Nápoles è passata dalla casa di Pablo Escobar a un parco a tema per famiglie in Colombia.
Timothy Ross/The LIFE Images Collection/Getty ImagesUna veduta aerea della casa di Pablo Escobar, Hacienda Nápoles.
Se dovessi guidare per circa 93 miglia ad est di Medellín, Colombia, alla fine arriveresti ad una città chiamata Puerto Triunfo. In poco tempo, ti imbatteresti nella leggendaria Hacienda Nápoles.
Oggi l’Hacienda Nápoles è un parco a tema per famiglie con attrazioni acquatiche, un santuario della fauna selvatica e musei. Ma non è Disneyland.
A differenza di altri famosi parchi a tema, Hacienda Nápoles ha una storia piuttosto squallida. Dopo tutto, una volta era la sede di un palazzo di cocaina simile a Playboy Mansion – di proprietà del famigerato Pablo Escobar.
L’Hacienda ai suoi tempi
Eric VANDEVILLE/Gamma-Rapho via Getty ImagesL’ingresso originale della Hacienda Nápoles. Una replica dell’aereo di Pablo Escobar si trova sopra di esso.
Anni prima che Pablo Escobar si desse alla fuga, il re della cocaina acquistò l’Hacienda Nápoles nel 1978. Misurando circa 7,7 miglia, la tenuta di Escobar divenne presto impressionante quanto il suo potere negli anni ’70 e ’80.
Come in molti aspetti della sua vita, Escobar non ha badato a spese quando si è trattato di costruire il suo paradiso.
Quando fu terminata, l’Hacienda Nápoles ospitava un vasto palazzo coloniale spagnolo, un giardino di sculture, un aeroporto, diverse piscine, prati lussureggianti, laghi artificiali e persino uno zoo privato – completo di uccelli esotici, cavalli, elefanti, rinoceronti e ippopotami.
Eric VANDEVILLE/Gamma-Rapho via Getty ImagesUna delle numerose piscine dell’Hacienda Nápoles.
Oltre ad essere un rifugio di lusso per il boss, la sua famiglia e i suoi amici, la casa di Pablo Escobar serviva anche per mostrare la sua enorme ricchezza. Qui, ha mostrato la sua massiccia collezione di auto e moto d’epoca, e ha anche costruito una pista per i suoi go-kart.
Così all’apice del suo potere negli anni ’80, Escobar poteva far atterrare il suo aereo sulla pista d’atterraggio, poi camminare vicino alle sue sculture di dinosauri a grandezza naturale e decidere se preferire il suo zoo, la sua pista di go-kart o la sua arena. Certamente non era un cattivo affare per il signore della droga.
Anche se l’Hacienda Nápoles non era l’unica casa di Pablo Escobar, era chiaramente la sua preferita. E dato che portava milioni di dollari ogni giorno, aveva un sacco di soldi per assicurarsi che la proprietà fosse dotata di ogni singola amenità che potesse sognare.
Ma era l’ingresso principale che mostrava l’ultimo orgoglio e gioia di Escobar: una replica del suo aereo Piper PA-18 Super Cub. Questo era il piccolo aereo che aveva trasportato il suo primo carico di cocaina negli Stati Uniti – una decisione che chiaramente ha portato alla ricchezza e al prestigio di cui godeva.
Appoggiato in cima all’arco blu e bianco che accoglieva gli ospiti nella tenuta, l’aereo serviva a ricordare – a tutti coloro che passavano sotto di esso – che la Colombia era sotto il controllo del re della cocaina.
Ma ahimè, la tenuta di lusso non doveva durare – perché il suo proprietario sarebbe presto morto.
Hacienda Nápoles dopo la morte di Escobar
Timothy Ross/The LIFE Images Collection/Getty ImagesFotografia aerea della Hacienda Nápoles. Gli elefanti di Pablo Escobar sono visibili nell’angolo in basso a destra.
Dopo che il signore della droga fu colpito e ucciso dalla polizia colombiana nel 1993, la famiglia Escobar si trovò in contrasto con il governo colombiano sulla proprietà dell’Hacienda Nápoles.
Il governo alla fine prese in consegna la terra. Tuttavia, i funzionari si resero presto conto che non sarebbero stati in grado di gestire tutti gli animali, così la maggior parte di essi furono trasferiti in altri zoo.
Mentre il governo riuscì a spedire la maggior parte degli animali della tenuta, non riuscì a sequestrare quattro degli animali domestici più amati da Escobar: i suoi quattro ippopotami. Questo perché erano difficili da catturare e trasportare.
Inoltre, ad un certo punto, gli ippopotami riuscirono a fuggire dalla proprietà. E poi, hanno cominciato a moltiplicarsi ad un ritmo sorprendente. Nessuno sa esattamente quanti ippopotami vivono nella zona ora, ma i ricercatori stimano che ci può essere una popolazione di fino a 100.
Oggi, la maggior parte degli ippopotami risiedono su o vicino alla proprietà della Hacienda Nápoles, ma alcuni si sono fatti strada nel bacino del fiume Magdelena, un importante corso d’acqua che taglia la metà occidentale della Colombia.
Gli ippopotami sono stati anche avvistati a quasi 100 miglia di distanza dalla tenuta.
Scienziati e conservazionisti stanno ora andando avanti e indietro su cosa fare con gli ippopotami, che molti credono siano una specie invasiva. Infatti, potrebbero anche cambiare l’ecosistema, rendendo la vita più difficile per le piante e gli animali nativi del paese.
Mentre alcuni esperti hanno raccomandato di abbattere gli ippopotami, altri hanno chiesto di sterilizzarli per fermare la riproduzione. Nel frattempo, alcune delle popolazioni locali si sono affezionate agli ippopotami nel corso del tempo – il che potrebbe rendere difficile l’avanzamento di uno di questi sforzi.
Per ora, le creature giganti rimangono libere di vagare nella proprietà e oltre. I visitatori possono notare cartelli che recitano “Peligro: Presencia de Hipopótamos,” avvertendoli di fare attenzione al mammifero aggressivo.
Come la casa di Pablo Escobar è diventata un’attrazione per famiglie
Wikimedia CommonsIl parco acquatico che si trova oggi alla Hacienda Nápoles.
Nel 2006, l’Hacienda Nápoles fu valutata 5 miliardi di pesos (l’equivalente di circa 2,23 milioni di dollari). All’epoca, la tenuta era appena stata dichiarata proprietà dello stato colombiano.
In una dichiarazione tradotta, i funzionari hanno detto: “È una sentenza che la Direzione Nazionale dei Narcotici celebra perché serve anche a ribadire il messaggio che ripetutamente consegniamo ai giovani colombiani e cioè che il traffico di droga non paga, che tutto ciò che si ottiene in questo modo si perde.”
Negli anni 2010, una società privata ha preso il controllo del terreno e ha iniziato a gestire il Parque Temático Hacienda Nápoles, una destinazione turistica per tutte le età che comprende un parco acquatico, un allevamento di farfalle e musei.
Si può nuotare sotto le “Cascate della Vittoria” o le gigantesche sculture. Si possono anche vedere struzzi, zebre, suricati, scimmie e altre creature esotiche – la maggior parte delle quali non sono native della Colombia, ma dell’Africa.
La mujer elefante/FlickrLe rovine della villa e una piscina del parco.
Mentre ci sono stati alcuni sforzi per cancellare il nome del signore della droga dal parco, i turisti affollano ancora la regione a causa sua. L’impatto di Escobar persiste, proprio come la sua influenza sulla Colombia nel suo complesso.
Tra l’esplorazione dei diversi habitat degli animali selvatici sulla proprietà e un tuffo nelle numerose attrazioni acquatiche del parco, gli ospiti possono ora visitare un museo commemorativo che riconosce la storia di Escobar. Possono anche vedere le ultime rovine rimaste del periodo d’oro dell’Hacienda.
L’immagine di Escobar è viva e vegeta in questa parte della Colombia. La gente è stata persino sorpresa a intrufolarsi nell’Hacienda Nápoles – al solo scopo di scavare il prato nella speranza di trovare qualsiasi tesoro che Escobar possa aver lasciato.
Nel frattempo, gli ippopotami vagano ancora per la proprietà, ferali dopo tutti questi anni. Conosciuti per la distruzione dell’ambiente locale, sono a volte visti come un testamento dell’eredità del loro precedente proprietario.
La loro presenza – insieme alla replica dell’aereo che si erge orgoglioso all’ingresso – è solo un altro ricordo che, nonostante il parco a tema per famiglie, Hacienda Nápoles esiste solo grazie a Pablo Escobar.
Dopo aver visitato l’Hacienda Nápoles, la stravagante tenuta di Pablo Escobar, scopri come il famigerato re della droga ha incontrato la sua fine in questo sguardo alla morte di Pablo Escobar. Poi, leggi la storia della donna Pablo Escobar, la “madrina della cocaina” Griselda Blanco.