Gli orsi neri sono un simbolo iconico delle Great Smoky Mountains e un tesoro per la nostra comunità.
Mentre vedere un orso è un’esperienza meravigliosa, seguite queste precauzioni per proteggere la vostra famiglia e gli orsi.
Suggerimenti per gli orsi neri
Non avvicinatevi mai agli orsi.
Non date da mangiare o mettete cibo per attirare gli orsi.
Non lasciate griglie o tavoli da picnic incustoditi.
Mettete i rifiuti solo in bidoni o cassonetti resistenti agli animali.
Non lasciare il cibo nella tua auto o nelle borse frigo fuori dalla capanna
Se vedi un orso
Lentamente allontanati dall’orso
Porta i bambini e gli animali domestici in casa
Assicurati che l’orso sia consapevole della tua presenza urlando e facendo rumori per spaventarlo e incoraggiarlo ad andare via.
Gli orsi nelle Smokies
Il Great Smoky Mountains National Park è una delle più grandi aree protette degli Stati Uniti orientali dove gli orsi neri possono vivere in un ambiente naturale e selvaggio.
Gli orsi abitano tutte le altitudini del parco. Anche se le popolazioni sono variabili, i biologi stimano che circa 1.500 orsi vivono nel parco. Questo equivale a una densità di popolazione di circa due orsi per miglio quadrato. Un tempo, la gamma dell’orso nero comprendeva la maggior parte del Nord America, eccetto l’estrema costa occidentale. Tuttavia, la perdita di habitat ha portato ad una significativa riduzione di questa gamma.
Gli orsi neri nelle Smokies sono di colore nero, ma in altre parti del paese possono essere marrone o cannella. Essi possono essere sei piedi di lunghezza e fino a tre piedi di altezza alla spalla. Durante i mesi estivi, un tipico orso maschio adulto pesa circa 250 libbre, mentre le femmine adulte sono generalmente più piccole e pesano poco più di 100 libbre. Tuttavia, gli orsi possono raddoppiare il loro peso in autunno. Sono stati documentati orsi di oltre 600 libbre nel parco. Gli orsi possono vivere 12-15 anni o più, tuttavia gli orsi che hanno avuto accesso al cibo umano e ai rifiuti hanno un’aspettativa di vita di solo la metà di quel tempo.
Gli orsi, come gli umani, sono onnivori. Materiali vegetali come bacche e noci costituiscono circa l’85% della loro dieta. Gli insetti e le carogne animali forniscono preziose fonti di proteine per gli orsi.
Gli orsi hanno la visione a colori e un acuto senso dell’olfatto. Inoltre, sono buoni arrampicatori di alberi, possono nuotare molto bene, e può correre 30 miglia all’ora.
Comportamento degli orsi
Gli orsi sono più attivi durante le prime ore del mattino e la sera tardi in primavera ed estate. L’accoppiamento avviene solitamente in luglio. Sia le femmine che i maschi possono avere più di una compagna durante l’estate.
Gli orsi scelgono un sito di tana con l’arrivo del freddo. Le tane sono di solito ceppi cavi, cavità degli alberi o dovunque ci sia un riparo. Gli orsi nelle Smokies sono insoliti in quanto spesso tana alto sopra il terreno in piedi alberi cavi. Gli orsi non vanno veramente in letargo, ma entrano in lunghi periodi di sonno. Possono lasciare la tana per brevi periodi se disturbati o durante brevi tendenze di riscaldamento.
Da uno a quattro cuccioli nascono durante il sonno invernale della madre, di solito a fine gennaio o inizio febbraio. Gli orsi pesano otto once alla nascita. Le femmine con i cuccioli appena nati di solito emergono dalle loro tane invernali a fine marzo o inizio aprile. Comunemente nati in coppia, i cuccioli rimarranno con la madre per circa diciotto mesi o fino a quando lei si accoppia di nuovo.
Informazioni fornite da Great Smoky Mountains National Park.