Il Graduate Management Admission Test rimane il grande cane quando si tratta di entrare nelle principali business school. A lungo termine, anche il coronavirus è improbabile che cambi la situazione. Ma una crescente montagna statistica dimostra che il Graduate Record Exam non è più il figliastro non amato dei test di ammissione alle business school. Secondo i dati compilati da Poets&Quants, negli ultimi cinque anni la percentuale di partecipanti che hanno presentato i punteggi GRE è salita in 42 dei 50 migliori programmi MBA a tempo pieno negli Stati Uniti.
Aggiungete a questo il fatto che Educational Testing Service, la società che amministra il GRE, ha recentemente annunciato una versione a casa dell’esame, ed è difficile sfuggire alle conclusioni dei funzionari e dei consulenti delle ammissioni che le porte della formazione aziendale sono spalancate per coloro che vogliono evitare del tutto il GMAT o prendere e presentare i punteggi di entrambi i test.
“Stiamo vedendo una percentuale più alta dei nostri clienti che scelgono di prendere il GRE rispetto al GMAT rispetto al passato”, dice Alex Min, CEO di The MBA Exchange e un MIT Sloan MBA 2007. “Da quando ETS ha ridisegnato il GRE quasi un decennio fa – incluso un cambiamento nella sua scala di punteggio – più scuole di business hanno iniziato ad accettare i punteggi GRE come alternativa al GMAT. Molti candidati alle business school percepiscono il GRE come meno intimidatorio del GMAT, specialmente la componente Quant.
“Quindi, ha senso che alcuni candidati scelgano di rinunciare al GMAT e prendano invece il GRE.”
STANFORD È ANCORA ALL’AVANGUARDIA, MA LA STORIA È NELLA GRANDE ACCETTAZIONE DEL GRE
Blair Mannix di Wharton: “Fate il test che meglio mette in mostra i vostri punti di forza”. Wharton photo
Il GRE ha tre sezioni con punteggio: un punteggio di Ragionamento verbale riportato su una scala di punteggio 130-170; un punteggio di Ragionamento quantitativo, anch’esso riportato su una scala 130-170, e un punteggio di Scrittura analitica riportato su una scala 0-6. Un’analisi di Poets&Quants delle medie GRE nelle 50 migliori scuole di business degli Stati Uniti mostra che nel 2019, la Stanford Graduate School of Business è stata ancora una volta il leader del branco, riportando un punteggio totale di 330 da una media di punteggi Quant e Verbal di 165 ciascuno. Stanford, che ha guidato o pareggiato il primato in ciascuno degli ultimi quattro anni, è stata l’unica scuola a registrare una media di 165 nella sezione Quant quest’anno e una delle sole due scuole, insieme alla Yale School of Management, a notare un Verbal 165.
Stanford ha anche avuto uno dei più alti punteggi di scrittura: 4.9. Yale SOM ha anche riportato un 4.9, ma entrambe le scuole sono state eclissate dalla University of Virginia Darden School of Business, che ha riportato un 5.0.
Nel punteggio totale, dopo Stanford e Yale (329 totale) sono arrivate Harvard Business School e UCLA Anderson School of Management, entrambe a 326, seguite da tre scuole a 324: La Wharton School dell’Università della Pennsylvania, la MIT Sloan School of Management e la Dartmouth College Tuck School of Business. Complessivamente, solo 18 delle prime 50 scuole hanno visto miglioramenti nel punteggio o sono rimasti pari negli ultimi quattro anni, un riflesso della realtà di avere più punteggi aggiunti al pool, mentre 21 scuole hanno visto diminuzioni. Il più grande declino è stato un calo di 7 punti al Georgia Tech Scheller College of Business, a 317, e il più grande salto è stata la salita di 6 punti della UCLA Anderson da 320 nel 2016.
Ma una storia molto più grande è come molte scuole hanno visto una crescita nella percentuale di candidati che presentano punteggi GRE. Nella sola top 25 di P&Q, delle 21 scuole per le quali abbiamo abbastanza dati storici per determinare una tendenza, il guadagno medio nella percentuale di partecipanti al programma che hanno presentato punteggi GRE è di 13,5 punti. L’anno scorso, quando abbiamo scritto questa storia, sei scuole erano al 40% o più, tra cui due – Washington Olin e Tennessee-Knoxville Haslam – al 50%. Quest’anno ci sono nove scuole sopra il 40%, incluse due sopra il 60%: Tennessee Haslam guida tutte le scuole al 67%, e Texas-Dallas Jindal ha saltato 22 punti in un anno per atterrare al 62%.
Tra le altre scuole con grandi salti: UNC Kenan-Flagler, che ha fatto crescere la sua popolazione GRE dal 30% al 48%; e Florida Warrington, che ha più che raddoppiato le sue iscrizioni GRE, dal 24% al 50%. Anche se solo tre scuole su 50 hanno visto cali negli ultimi cinque anni, negli ultimi due cicli una scuola ha visto un grande calo: la Michigan State Broad è passata dal 29% dell’anno scorso al 14%. Ma questo è ancora il doppio di dove il Broad College era nel 2015.
“Ci sono ora abbastanza dati da quando le scuole hanno iniziato ad accettare il GRE in modo che gli uffici di ammissione sono veramente agnostici su quale test si dovrebbe prendere”, dice Betsy Massar, fondatore di Master Admissions. “Quasi tutte le società di preparazione ora offrono una buona preparazione per il GRE. Sia il GRE che il GMAT sono test standardizzati che fanno appello a diverse abilità cerebrali, e ai candidati piace avere una scelta tra quale mostra meglio i loro punti di forza. Inoltre, la tendenza per le lauree congiunte, come un MBA con una laurea in ingegneria, è in aumento, e questo fa pendere la bilancia verso il GRE.
“Non credo che questo porti alla morte del GMAT. L’ultima volta che ho controllato, la concorrenza ha creato prodotti migliori per i consumatori, che include le scuole e i candidati, quindi dovrebbe essere una vittoria per tutti – tranne che per il potere monopolistico del GMAT.”
‘ENTRAMBI BENEFICI AL CANDIDATO & ALLE SCUOLE’
John Gresley della Florida: GRE ha aiutato la scuola ad assemblare “probabilmente una delle piscine più forti che abbiamo mai avuto” nel 2019. Foto Florida
A Wharton, il GRE è stato accolto a braccia aperte. Il 15% dell’ultima classe della scuola che ha iniziato i suoi studi nell’autunno del 2019 ha registrato un punteggio GRE medio di 324, in aumento di 4 punti in tre anni. Il numero di presentatori GRE è più che raddoppiato in 5 anni a Wharton, dice Blair Mannix, direttore delle ammissioni per il programma MBA di Wharton.
“Siamo davvero orgogliosi a Wharton della crescita della diversità dei candidati negli ultimi cinque anni, e con questo abbiamo visto cambiamenti in quali test i candidati prendono come parte del loro processo di applicazione”, dice a P&Q. “Come vediamo la popolazione di coloro che considerano e applicano ai programmi MBA espandersi e cambiare nel tempo, l’aumento dell’uso del GRE è cresciuto con esso.
“Noi a Wharton siamo felici di accettare e valutare i risultati sia del GRE che del GMAT. Il mio consiglio ai candidati è di prendere il test che gioca a e mette in mostra meglio i tuoi punti di forza – e vedere che è sia vantaggioso per il candidato che per le scuole.”
In Florida, il Warrington College of Business ha accettato i punteggi GRE solo per circa cinque anni, eppure l’assunzione dell’autunno 2019 della scuola era composta dal 50% di presentatori GRE, rispetto a solo il 17% nel 2015. Inoltre, la scuola ha visto il suo punteggio salire a una media di 316, in aumento di 6 punti in un solo anno. John Gresley, assistente decano e direttore dell’MBA dell’Università della Florida, lo definisce “un grande pop in una breve linea temporale. Ci siamo resi conto, guardando i dati, che molti dei nostri colleghi avevano iniziato ad aumentare gradualmente la loro percentuale di iscrizioni al GRE. Lo abbiamo fatto negli anni uno e due e poi la combinazione di traiettoria positiva e aumento delle domande ci ha dato uno dei pool più forti che abbiamo probabilmente mai avuto l’anno scorso.
“Abbiamo avuto un sacco di candidati che provenivano da ruoli aziendali non tradizionali e anche da major, quindi erano stati considerati altri programmi di laurea e il GRE era più versatile. Questo pool forte e diversificato ha mostrato guadagni in quasi tutte le dimensioni: GPA, media GMAT, media GRE, percentuale di donne e percentuale di popolazione sottorappresentata. Quindi, tutto sommato, siamo entusiasti di dove siamo.”
I primi ritorni in Florida per la classe in arrivo nell’autunno 2020 suggeriscono una regressione verso una media più vicina al rapporto 2:1 tra GMAT e GRE, dice Gresley. “Ma chi lo sa? Siamo, dopo tutto, solo a due terzi del percorso.”
L’Università di Notre Dame Mendoza College of Business è in un posto simile. L’anno scorso la classe in entrata del college era composta dal 24% di studenti che hanno presentato i punteggi GRE, in aumento del 15% in cinque anni, e Tim Bohling, chief marketing officer e professore di marketing, dice che il GRE sta giocando un ruolo importante anche nella stagione delle domande di quest’anno (l’effetto che la pandemia di coronavirus avrà sulle estensioni delle scadenze è ancora sconosciuto).
“Il nostro attuale ciclo di iscrizioni continua a vedere il ruolo importante che il GRE sta giocando”, dice Bohling. “Da una prospettiva di applicazione presentata, il 35% dei candidati finora questo ciclo ha presentato i loro punteggi GRE. Avremo presto una buona percezione della percentuale di studenti ammessi che hanno presentato i punteggi GRE, poiché stiamo lavorando attraverso l’ultimo ciclo di decisioni di applicazione.”
I DUBBI SUL GRE SONO TUTTI EVAPORATI
Paul Bodine di Admitify
La ragione principale per la crescente accettazione dei punteggi GRE nelle ammissioni è il desiderio delle business school di “avere classi più ampie e varie possibili”, dice Paul Bodine, fondatore e presidente della società di consulenza Admitify. Le scuole vogliono questo sia per ragioni economiche che di diversità, dice, e il GRE le aiuta ad avvicinarsi a questo obiettivo.
“Il GRE è stato originariamente accettato per attrarre candidati non tradizionali (‘Poeti’), ma Admitify sta vedendo un numero crescente di candidati che sono candidati tradizionali ma presentano punteggi GRE per cercare di aumentare le loro probabilità di ammissione – perché credono di poter raggiungere percentili di subscore più alti nel GRE rispetto al GMAT,” Bodine dice a P&Q. “Alcuni diranno che l’adozione del GRE da parte delle scuole – che è generalmente visto come più difficile dal punto di vista verbale ma più facile dal punto di vista quantitativo – riflette un ‘abbassamento’ delle classi MBA, almeno nelle abilità quantitative, al fine di promuovere la diversità. Se si utilizza lo strumento di conversione da GRE a GMAT dell’ETS, la classe più recente della HBS aveva un punteggio GRE mediano complessivo più basso del suo punteggio GMAT mediano – un punteggio GRE mediano convertito di 690 contro un punteggio GMAT mediano di 730. Tuttavia, se si guardano i sottopunti della classe più recente della HBS, si vede che mentre il punteggio GRE Verbal mediano in termini percentili è all’incirca lo stesso del punteggio GMAT Verbal mediano (93% e 94%, rispettivamente), il punteggio GRE Quant mediano è effettivamente superiore in termini percentili (82%) al punteggio GMAT Quant mediano (67%). Quindi, chiaramente, la HBS sta valutando/pesando attentamente i suoi candidati GRE per assicurarsi che la loro classe entrante sia pronta dal punto di vista accademico.
“E senza dubbio la HBS e altre scuole di business hanno i dati interni per mettere a letto qualsiasi dubbio che una volta possono aver avuto che il GRE è meno predittivo del successo degli studenti. Più ampio è l’universo dei potenziali candidati da cui le business school possono attingere le loro classi, migliore è la copertura che hanno nel preservare la vitalità del diploma MBA.
“Questo fa parte di una tendenza più ampia nelle ammissioni in generale: proprio come sempre più college universitari sono più a loro agio nel prendere decisioni di ammissione senza punteggi di test, sempre più business school stanno abbracciando modi alternativi (ad esempio, la valutazione comportamentale di Yale SOM) per valutare i candidati. Per quanto riguarda il GMAT, ha avuto il suo potere di monopolio indebolito dal GRE e questa è probabilmente una buona cosa, ma non vedo perdere la sua quota di mercato molto al di sotto del 50% perché ci saranno sempre candidati che vogliono un test standardizzato in cui le loro abilità quantitative brilleranno più delle loro abilità verbali.”
Per quanto popolare sia diventato il GRE, non è per tutti, dice Min.
“Per alcuni settori – come la consulenza gestionale – c’è la percezione che i punteggi GMAT siano preferiti”, dice a Poets&Quants. “Quindi, per i candidati esperti, la scelta di quale esame sostenere si estende al di là del solo processo di applicazione della business school. Il rovescio della medaglia è che il GRE è accettato per le applicazioni a molti altri programmi di laurea oltre alle scuole di business – quindi per i candidati che considerano altri programmi di laurea oltre ai programmi MBA, il GRE può avere più senso.
“Una cosa è certa: GMAC certamente non ha più un blocco sui punteggi dei test che gli adcom delle business school considerano utili per accertare le candidature dei candidati.”
Vedi la prossima pagina per le percentuali degli ammessi che hanno presentato punteggi GRE in ogni scuola, e le pagine 3 e 4 per una ripartizione delle medie dei punteggi e il confronto con i dati dei tre anni precedenti.
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