Anche se sullo schermo per meno di cinque minuti, il cameo di Will Ferrell nel film del 2005 Wedding Crashers è stato straordinario, cementando per sempre nella nostra mente l’immagine di come sia un adulto perdente pigro e senza scrupoli che vive ancora a casa con i suoi genitori.
In una scena che ruba spettacolo, il personaggio del signor Ferrell, Chazz Reinhold, è seduto sul divano del soggiorno in accappatoio. È pieno giorno, e ha appena chiesto alla sua anziana madre di portargli del polpettone. Nel frattempo, un amico, interpretato da Owen Wilson, passa di qui e Chazz gli chiede se ne vuole un po’ anche lui. Il personaggio di Mr. Wilson, John Beckwith, alla fine dice di sì.
“Ehi, mamma, il polpettone”, urla Chazz alle sue spalle, in direzione della cucina. “Lo vogliamo adesso… il polpettone”.
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I giovani adulti che vivevano a casa con i loro genitori non avevano più alcuna possibilità. Sarebbero stati associati per sempre ai Chazz Reinholds del mondo.
Mi è venuto in mente il film questa settimana leggendo la storia del giudice di New York che ha ordinato a un uomo di 30 anni di andarsene dalla casa dei suoi genitori. La coppia di anziani era andata in tribunale per un avviso di sfratto. Il figlio, Michael Rotondo, sosteneva di essere un membro della famiglia e quindi aveva diritto ad almeno sei mesi in più nel rancher a due piani.
Non aiutava il fatto che il signor Rotondo avesse una figura triste e antipatica, con i suoi capelli scuri lunghi fino alle spalle e la barba trasandata. Sembrava privo di qualsiasi aspirazione a lasciare il nido familiare per vivere in modo indipendente. In un mondo crudele, questo lo rendeva un facile bersaglio. Non sorprende che il caso abbia alimentato una nuova ondata di ostilità verso i millennials di oggi, che vivono ancora con i loro genitori ben oltre i vent’anni – e i primi trenta – in numero record.
“Vivevo per conto mio quando avevo 18 anni. I ragazzi di oggi sono coccolati oltre ogni immaginazione”, ha detto un commentatore della storia di Rotondo. Lasciatemi riassumere il tema prevalente delle risposte: I ragazzi di oggi sono indolenti, titolati, ingrati mangiatori di avocado-toast che hanno paura di uscire nel mondo e trovare un lavoro. E i loro genitori incoraggiano questo comportamento permettendo ai loro figli di rimanere a casa, senza affitto e senza responsabilità.
Mentre ci sono senza dubbio alcuni spregevoli opportunisti là fuori che succhiano ancora la tettarella finanziaria dei loro genitori e fanno poco in cambio, questa non è la maggioranza dei ragazzi di 20 e 30 anni che vivono ancora a casa. Neanche lontanamente. Specialmente se vivono in uno dei mercati più costosi del paese come Vancouver e Toronto, sono lì perché il costo degli alloggi è maledettamente caro e sono più indebitati, fuori dalla scuola, di qualsiasi generazione prima di loro.
Questo è semplicemente un fatto.
I giovani canadesi sono 7.000 dollari più indebitati (aggiustati per l’inflazione) di quelli che si laureavano all’università o al college nel 1976, quando i baby boomers stavano attraversando il sistema. E ci sono semplicemente molte più persone in quella posizione, perché più ragazzi vanno alle istituzioni post-secondarie in questi giorni.
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Sappiamo tutti degli alti costi degli alloggi. Nel 1976, il giovane adulto medio (24-34 anni) aveva bisogno di risparmiare per cinque anni per mettere il 20% su un mutuo. Oggi, a livello nazionale, sono 13 anni. In Ontario, sono 16 anni, a meno che non viviate nella Grande Toronto, dove sono 22 anni. Se si vive nella Metro Vancouver, si arriva a 27 anni. Questo si basa su una ricerca recentemente aggiornata compilata dall’Università della British Columbia.
Anche i bambini non guadagnano tanto quanto i boomers quando avevano la stessa età.
Il nostro figlio più giovane non ha lasciato la casa fino a 28 anni. Aveva fatto la scuola di legge, aveva finito i suoi articoli e stava cercando un lavoro. Aveva una montagna di debiti per i suoi studi e, senza un lavoro, la prospettiva di trovare un accogliente appartamento nel seminterrato con una camera da letto nel centro di Vancouver per 2.200 dollari al mese era fuori questione.
Non voleva vivere a casa, credimi. Ha contribuito dove ha potuto. Ma non gli avremmo nemmeno chiesto 500 dollari al mese d’affitto quando non guadagnava nulla. Scusate se questo fa di noi dei genitori infantilizzanti. Sono felice di dire che ora ha un buon lavoro, vive in centro e ha lanciato quella che spero sarà una carriera di successo.
Variazioni di quello scenario sono spesso più tipiche dei ragazzi che si trovano ancora oggi a casa. Non il Chazz Reinholds immaginario o il Michael Rotondo della vita reale.
Sembriamo così ansiosi di scaricare sui giovani di oggi e non so perché. I boomers non sono mai stati così fortunati, e criticare una generazione che affronta ostacoli che noi non abbiamo mai affrontato non è un bel vedere.