Aoraki/Mount Cook National Park, parco, Isola del Sud centro-occidentale, Nuova Zelanda. Istituito nel 1953, ha una superficie di 273 miglia quadrate (707 km quadrati) e ha un confine occidentale comune con il Westland National Park. Il parco si estende per circa 40 miglia (65 km) lungo la cresta delle Alpi del Sud. Nel punto più largo del parco, il confine orientale si trova a 16 km dalla divisione principale delle Alpi meridionali. Circa 27 cime che superano i 10.000 piedi (3.000 metri) si trovano all’interno del parco. Il Monte Cook (Maori: Aoraki), il punto più alto della Nuova Zelanda a 12.316 piedi (3.754 metri), domina le valli, i ghiacciai e le cime circostanti.
Robin Smith/Photographic Library of Australia
Encyclopædia Britannica, Inc.
Più di un terzo del parco è coperto da neve permanente e ghiaccio glaciale. Il Tasman, il Godley e il Murchison sono i fiumi principali, essendo l’uscita dei ghiacciai del parco con gli stessi nomi. Gli alberi includono il faggio, il tussock, il ribbonwood, la macchia alpina, le margherite degli alberi e il pino sedano. Ci sono kea (pappagallo alpino), scricciolo, falco della macchia, pipit, piccione, fantail, warbler, e una serie di altre varietà di uccelli. La vita animale include il tahr (un tipo di capra selvatica), il camoscio, il cervo rosso e il gatto selvatico. L’alpinismo, lo sci, la caccia e le passeggiate sono un’attività ricreativa per i visitatori. Il parco nazionale di Aoraki/Mount Cook fa parte dell’area di Te Wahipounamu (Nuova Zelanda sud-occidentale), che è stata designata come patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1990.