Allevare polli per le uova

Razze

C’è un’ampia varietà di razze di pollo, sviluppate per la produzione di uova, carne o bell’aspetto. Mentre molte razze sono adattabili a un ambiente da cortile, alcune razze sono migliori di altre per le condizioni da cortile. Le razze medie e grandi sono adatte agli inverni freddi. Un temperamento mite e una buona produzione di uova sono altri vantaggi. Se si fa riferimento a un uccello bantam, si tratta di una versione piccola di una particolare razza. Avrà lo stesso aspetto ma sarà più piccolo.

Razze di polli popolari per il cortile

Questi sono alcuni esempi di razze grandi e morbide per il cortile.

Rosso del Rhode Island

• Le galline pesano circa 6.5 libbre
• Lasciano uova marroni
• Piume rosso scuro
• Ragazza a doppio scopo, ma più spesso usata per le uova
• Ragazza rustica che sta bene in piccoli branchi

Wyandotte

• Pesa circa 6.5 libbre
• Lasciano uova marroni
• Ragazza a doppio scopo
• Grande per piccoli greggi e condizioni difficili
• Forma “curvy”, buona disposizione
• Molte varietà di colore

Ameraucana

• Molte varietà di colore diverso
• Lay green eggs
• Grandeproduzione di uova a lungo termine
• Razze a doppio scopo
• Tolleranti a tutti i climi
• Facili da gestire

Orpington

• Le galline pesano circa 8 libbre
• Una razza a doppio scopo più grande
• Lancia uova marroni
• Molte varietà di colore
• La taglia pesante è ideale per il freddo

Dieta

I polli sono onnivori. Mangiano cereali, frutta, verdura e insetti. Le galline dovrebbero essere alimentate con un mangime preparato che è bilanciato per vitamine, minerali e proteine. Una dieta sana per galline ovaiole dovrebbe anche contenere guscio d’ostrica schiacciato per la produzione di uova e grana per la digestione. Una gallina di 6 libbre mangerà circa 3 libbre di mangime ogni settimana.

Amano gli scarti di frutta e verdura dalla cucina e dal giardino così come il pane. Il mais e l’avena grattati sono un bel regalo per i polli che non fornisce tutte le loro esigenze nutrizionali ma va bene con moderazione.

Il consumo di mangime può aumentare in inverno, quando bruciano più calorie, e può diminuire nel caldo dell’estate. Una parte critica della dieta di un pollo è l’accesso continuo all’acqua fresca e pulita. Questo è particolarmente vero in estate quando si raffreddano ansimando.

Alloggiamento

Un pollaio di qualità è essenziale per la produzione di polli da cortile. I polli devono essere protetti dalle intemperie e dai predatori.

I polli hanno bisogno di scatole per i nidi, una ogni 4 o 5 uccelli. I polli discendono dagli uccelli della giungla, il che significa che amano stare in alto, quindi un posto dove appollaiarsi è importante.

Dovrebbe esserci un’area ben isolata con una lampadina o una lampada di calore per i mesi invernali e una ventilazione per l’aria fresca. Assicuratevi di avere un minimo di 3 a 5 piedi quadrati per uccello, compreso lo spazio esterno.

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Predatori

I loro principali predatori sono procioni, ratti, gufi, falchi e gatti. Uno spazio chiuso dove i polli possano stare di notte è essenziale per la loro protezione. Assicurati che il pollaio sia privo di piccoli buchi in cui i predatori possano intrufolarsi. Lo spazio deve essere privo di oggetti inutili come cataste di legno o attrezzature, perché attirano i predatori.

Cura quotidiana

I polli devono essere nutriti e l’acqua cambiata ogni giorno. Devono essere lasciati fuori dal pollaio ogni mattina e messi nel pollaio al tramonto ogni notte per proteggerli dai predatori. Le uova devono essere raccolte due volte al giorno. La coop e il recinto devono essere puliti settimanalmente per mantenere l’igiene e il controllo degli odori.

Salute degli uccelli

Gli uccelli sani saranno attivi e attenti con occhi brillanti. Si muoveranno – beccando, graffiando e spolverando – tranne nei giorni caldi, quando troveranno l’ombra. I polli che sono sani e attivi parleranno e canteranno tranquillamente durante il giorno.

Per quanto riguarda la deposizione delle uova e le abitudini alimentari, ogni pollo è diverso, quindi controlla ogni pollo per avere un’idea della sua normale produzione e consumo. Gli escrementi sani saranno sodi e grigio-marroni, con sali bianchi nell’urina. Circa ogni decimo escremento è un po’ schiumoso, più puzzolente del solito e di colore marrone chiaro.

Le galline allevate in giardino generalmente rimangono sane e non sono facilmente suscettibili alle malattie. Il modo più semplice per trovare una malattia nei polli è sapere che aspetto ha un uccello sano. Quando un pollo non si comporta normalmente, per esempio se non corre verso il cibo come al solito o ansima o starnutisce, iniziate a indagare.

Cause possibili di malattia nei polli

Infettivo (invasione di un altro organismo)

• Batteri
• Muffa e funghi
• Parassiti
• Virus

Non infettivo (di origine non biologica)

• Avvelenamento chimico
• Difetti sanitari
• Carenze nutrizionali
• Cause sconosciute

Credito: Storey’s Guide to Raising Chickens di Gail Damerow

Sanificazione

Un elemento importante per la salute degli uccelli è la sanificazione. Per mantenere un ambiente pulito e sano, il pollaio e l’area esterna dovrebbero essere puliti settimanalmente o secondo necessità per controllare il letame e l’accumulo di odori. Le mangiatoie e gli abbeveratoi devono essere regolarmente puliti e disinfettati. I bagni di polvere dovrebbero essere disponibili, in quanto aiutano a controllare gli acari. E’ importante che almeno una volta all’anno, di solito in primavera, si faccia una pulizia approfondita del pollaio e del cortile. Anche la pulizia prima di introdurre nuovi uccelli nella zona limiterà la diffusione di malattie. Una pulizia autunnale è anche utile per il controllo degli acari durante l’inverno.

Durante questa pulizia, devono essere prese precauzioni di sicurezza nel trattare la polvere. Indossare una maschera antipolvere e nebulizzare le pareti che circondano l’area per controllare il movimento della polvere. L’inalazione di letame di pollo essiccato può essere dannosa per gli esseri umani. Rastrellare e pulire il cortile. Tutte le mangiatoie dovrebbero essere rimosse e le lettiere completamente ripulite. È importante rimuovere la polvere e le ragnatele dagli angoli del pollaio. L’interno del pollaio deve essere disinfettato – comprese le mangiatoie, i posatoi e i nidi. Per disinfettare, usa un cucchiaio da tavola di candeggina per un gallone di acqua bollente.

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Gestione del letame

Il letame dei polli è composto da residui di cibo, batteri intestinali, succhi digestivi, sottoprodotti minerali dei processi metabolici e acqua. Infatti, l’85% degli escrementi di pollo, in peso, è acqua. Questo porta a problemi di umidità e odore. Quindi, quali sono le opzioni per gestire il letame?

• Una opzione è quella di completare la pulizia completa del pollaio più di una volta all’anno. Questo controllerà l’odore e le popolazioni di mosche.
• Un’altra opzione è quella di far pascolare i polli. I rifugi mobili sono uno strumento prezioso per far pascolare i polli e ridurre il tempo di pulizia. Basta spostare la posizione della casa quando il letame comincia ad accumularsi. Offre un nuovo spazio per i polli per pascolare e beccare, e fornisce fertilizzante gratuito per il prato!
• Una terza opzione è il compostaggio. Il compostaggio può essere fatto direttamente nella lettiera dei polli. Per iniziare questo processo, stendi circa 4 pollici di lettiera. Mescolate regolarmente la lettiera per evitare che si aggreghi, e aggiungete lettiera fresca fino a raggiungere una profondità di 10 pollici in inverno. Continuare questo processo fino a quando la lettiera diventa profonda da 12 a 15 pollici. A questa profondità, il compostaggio inizia attivamente e dopo 6 mesi può uccidere i batteri nocivi. Questo compostaggio rilascia calore, che mantiene i polli caldi nei mesi più freddi e attira i predatori naturali di mosche. Per mantenere il compost, deve essere mescolato regolarmente per evitare la formazione di croste. Lo stesso processo può essere fatto fuori dalla coop in un contenitore separato.

Produzione di uova

Le galline iniziano a deporre le uova a circa sei mesi di età e possono continuare per cinque a 10 anni con un picco di produzione nei primi due anni. Deporranno circa sei uova ogni settimana. La produzione di uova diminuisce ogni anno quando le galline fanno la muta (sostituiscono le piume all’inizio dell’autunno) e quando si perdono le ore di luce. Le galline hanno bisogno di almeno 12-14 ore di luce ogni giorno per continuare a deporre le uova. Una normale lampadina è sufficiente a fornire questa luce.

Regolamenti

Ci sono diversi regolamenti che si possono incontrare con la proprietà dei polli. Allevare polli nel giardino di casa può richiedere un permesso dalla tua città, e ogni città ha diversi requisiti e restrizioni. In alcune città non è legale tenere il pollame. Alcune città possono anche limitare il numero di animali che si possono tenere.

Se si inizia a vendere uova o carne, si incontrano ulteriori regolamenti. Il Minnesota Department of Agriculture Dairy and Food Inspection Division li gestisce e li fa rispettare.

Acquisto di uccelli

Ci sono diversi posti per acquistare polli. È possibile ordinare online dai principali incubatoi. Ci sono anche molti individui che allevano e vendono pollame. Anche i negozi locali di forniture agricole possono ordinarli per te.