“Promiscua” è un termine che si usa quasi sempre quando si parla di una donna; il più delle volte è peggiorativo. Si riferisce a una donna – di solito una giovane donna – che fa sesso frequentemente e casualmente. Questo comportamento è di solito considerato dalle persone che lo etichettano come “promiscuo” come riprovevole e prova di un fallimento emotivo di qualche tipo.
Gli uomini giovani che si impegnano in comportamenti simili non sono considerati allo stesso modo. Un “donnaiolo” è un uomo che persegue attivamente le donne sessualmente, ma questo termine è usato quasi sempre in un contesto in cui l’uomo ha tradito qualcuno con cui è in una relazione impegnata. Un giovane single che va prontamente a letto con un certo numero di donne probabilmente non avrebbe nessuna etichetta attaccata al suo comportamento. Il termine più recentemente reso popolare, “drogato sessuale”, si riferisce al comportamento sessuale compulsivo, di solito da parte di un uomo.
La promiscuità – cioè il comportamento sessuale casuale, di solito nelle donne – non è più vista così negativamente come lo era in passato. Penso che la ragione principale di questo cambiamento di atteggiamento sia il periodo di tempo molto più lungo che le donne trascorrono prima di sistemarsi e sposarsi. C’è più tempo per più coinvolgimenti sessuali. Non riesco a ricordare l’ultima volta che un uomo mi ha espresso delle riserve su una particolare donna a cui era interessato perché era stata “promiscua”. Alcuni uomini hanno un interesse smodato per le precedenti relazioni sessuali della loro ragazza, ma la maggior parte no. Quelli che lo fanno è probabile che si sentano insicuri e gelosi. La gelosia esagerata non è rara, purtroppo; ma non ha nulla a che fare con il precedente comportamento sessuale della donna. Infatti, ha molto poco a che fare con l’amore. Riflette un sentimento proprietario verso la donna, un sospetto di essere stato ingannato e sfruttato. Si verifica solo quando l’uomo ha ragione di sentire che la donna “gli appartiene”.
In effetti, la maggior parte delle volte che sento dire che qualcuno è “promiscuo”, è la donna stessa che mi descrive il suo comportamento in quel modo. E si riferisce sempre a un periodo particolare della sua vita. Nessuno è promiscuo per tutta la vita. Di solito, la donna ha una spiegazione pronta del perché in quel particolare periodo si è impegnata in tale comportamento.
Durante il liceo e gli anni del college, “mi sentivo insicura” è la ragione usuale. “Mi sono sentita meglio quando ho capito che gli uomini erano interessati a me”. Si sentiva più desiderabile e meglio con se stessa, nonostante l’obbrobrio generale per questo tipo di comportamento.
Ma essere insicuri non è insolito per molti, soprattutto per le giovani donne. Perché una persona fa sesso per rassicurarsi quando altri non ricorrono a questo espediente? Penso che sia giusto dire che le ragazze e le donne particolari che attribuiscono questo motivo al loro comportamento sessuale hanno meno risorse emotive su cui contare per affrontare i sentimenti molto comuni di inadeguatezza che probabilmente tutti provano di tanto in tanto crescendo. Alcune di queste donne, secondo la mia esperienza, avevano famiglie che non erano particolarmente premurose e di supporto.
Per alcune di queste donne, c’è un elemento di sfida quando parlano di queste questioni. Sembra che stiano dicendo che decideranno da sole come vivere, indipendentemente da ciò che pensano gli altri.
Durante particolari periodi di dubbi su se stesse, sembra che non sia insolito per le donne fare sesso frequentemente – per esempio, ho avuto donne che hanno riferito di aver fatto sesso indiscriminato dopo un divorzio. “Avevo bisogno di essere rassicurata che ero ancora attraente per gli uomini”, mi hanno detto. Mi vengono in mente due donne in cui questo dubbio è stato amplificato da circostanze particolari.
Una donna è stata sfigurata da un incidente e da un’operazione che le ha rimosso la vescica. Aveva cicatrici multiple sulle gambe e sull’addome, e aveva bisogno di una borsa attaccata ad un’apertura nell’addome per raccogliere l’urina. Dopo il divorzio era convinta che nessun uomo sarebbe stato disposto a fare l’amore con lei. Le dissi che non era così. Nel momento in cui una coppia si spoglia, gli uomini hanno sviluppato un interesse a testa alta che non viene scoraggiato da difetti fisici di questo tipo. Andò a letto con la successiva mezza dozzina di uomini che arrivarono prima di convincersi che avevo ragione.
Una seconda donna fu fortemente colpita da una bizzarra esperienza che le capitò. Aveva trentacinque anni ed era anche lei divorziata da poco. Aveva un rapporto sessuale con un uomo che frequentava da qualche mese. Improvvisamente, senza preavviso – nel mezzo dell’atto sessuale – lui si alzò, esclamando: “Non ce la faccio più!” e se ne andò senza dire altro. Sebbene avesse buone ragioni per pensare di essere attraente per gli uomini, fu scossa da questo incontro e, come l’altra donna descritta sopra, andò prontamente a letto con il successivo numero di uomini che si presentarono.
Anche se alcune donne “promiscue” sono sconsiderate, rimanendo incinte o prendendo una malattia venerea, la maggior parte delle donne che ho descritto sopra non lo erano. Hanno preso le dovute precauzioni contro queste eventualità e non sono state scoraggiate dal pensiero di esse. Né erano scoraggiate da ciò che gli altri potevano pensare. Sentivano di essere moralmente giustificate nel fare qualsiasi cosa volessero fare sessualmente. Anche se dicevano che non gli importava se gli altri li disapprovavano, tutti hanno smesso dopo alcuni mesi – o a volte anni – di andare a letto indiscriminatamente con chiunque si sentissero momentaneamente attratti. Quando chiedevo loro il perché, di solito alzavano le spalle.
“È diventato vecchio”, diceva qualcuno. “Ho perso interesse”, diceva qualcun altro. Conoscendoli, però, pensavo che fossero infastiditi dal fatto che questi uomini, che trattavano con noncuranza, li trattassero a loro volta con noncuranza. Erano infastidite, anche quando non volevano ammetterlo, dal fatto che un uomo non le chiamasse il giorno dopo dopo aver dormito con loro. Erano più influenzate da queste aspettative sociali di quanto amassero ammettere. Usando gli uomini, arrivavano dopo un certo tempo a sentirsi usate da loro. Le delusioni e la mancanza di rispetto che faceva parte delle loro esperienze con gli uomini cominciarono a superare qualsiasi vantaggio psicologico che avevano ottenuto, e smisero.
In generale, quando parlo con i pazienti, dico loro che finché non si comportano in modo tale da ferire gli altri, hanno il diritto di fare ciò che vogliono; ma faccio notare che nella mia esperienza clinica, quasi tutti trovano il comportamento promiscuo insoddisfacente a lungo termine.
Ovviamente, il comportamento sessuale è complicato ed espressivo, a volte, di sentimenti complicati. Le lavoratrici del sesso, per esempio, a volte parlano della sensazione di potere che provano quando sono con gli uomini. Parlano di una sensazione di controllo quando sono impegnate in atti sessuali. Anche loro, spesso, alla fine sentono gli svantaggi di quel particolare stile di vita.
Quando penso a questo argomento, mi ricordo sempre di una particolare donna di mezza età che sembrava considerare il suo andare a letto con qualcuno come un’arma che poteva usare contro suo marito. Ma anche in questi termini, quello che faceva non aveva senso per me. Quando suo marito la trattava male, lei andava in un bar in una brutta zona della città, prendeva l’uomo più brutto e disgustoso che trovava e ci andava a letto. Non riferiva questi incidenti a suo marito.
Ho chiesto: “Mettendo da parte il fatto che ti stai ferendo impegnando in un comportamento per te ripugnante, come, esattamente, ti stai vendicando di tuo marito se lui non sa cosa stai facendo?”
“Ma io lo so”, disse lei, imperscrutabilmente.
(c) Fredric Neuman 2013
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